Запекшаяся кровь. Этап третий. Остаться в живых

— Вы и ваш экипаж стали жертвой, Алексей Данилович, — тихо начала Лиза. — Генерал Белограй подставил вас под удар, чтобы спасти жизни других. Времена на Колыме изменились. План по добыче золота выполнялся на пределе человеческих возможностей, но вожди требовали дополнительных вложений золотого запаса в казну или на какие-то другие цели. К маю, к моменту вашего прилета, сумели намыть только одну тонну. Признать это, значит стать вредителем. Им, в Москве, не объяснишь, что к чему, бессмысленно. Тогда Белограй решил отправить вашим рейсом не золото, а обычный речной песок. В самолете нет ни одного грамма золота. Вы понимаете, ваш рейс с таким грузом не должен был долететь до Москвы. Белограй собрал экспедицию из зеков-смертников, для которых он заготовил подлинные документы. Он выпустил на свободу в общей сложности более тысячи человек, в то время как на рудниках не хватает рабочих рук. Сделал все, что мог, и исчез. Его не найдут, по документам он вылетел в Москву вашим рейсом. Вы выжили один?

— Нет. При посадке погиб только радист. Вы же наверняка читали мой дневник.

— Да. Нам не ясна судьба второго помощника и парня со сломанной ногой.

— Их выкрали езиды, но они попытались бежать и были убиты. Об этом мне рассказали в качестве предупреждения. Объясните, если знаете, зачем Белограй сбил курс самолета на такое расстояние — тысяча сто сорок семь километров, как сказал капитан. Ваша экспедиция была обречена на провал.

— Я могу объяснить вам, как это случилось, — вступил в разговор Дейкин. — Генерал был уверен в вашем профессионализме и знал, что без топлива самолет при посадке не взорвется. Вы сумели бы его посадить в тайге и выжить. По его расчетам, самолет должен был приземлиться в трехстах километрах от Транссиба, расстояние вполне доступное для экспедиции и для спасения летчиков. Но инженер, которому доверили корректировку приборов, решил не придерживаться указаний генерала, а загнать вас как можно дальше, чтобы только ему одному было известно место падения трех тонн золота. Вы должны помнить этого краснобая и баламута — Васька Муратов. За час до вашего прибытия в аэропорт Белограй направил лучшего пилота аэродрома подполковника Вячеслава Голованова проверить работу Муратова. Тут и обнаружились все неточности и подделки, но поменять он уже ничего не мог, не хватило бы времени. Голованов составил новые расчеты, и генерал вручил перед отлетом экспедиции карту с точными координатами. Мы искали самолет больше четырех месяцев и нашли его.

Дейкин врал. Он знал правду, но кому она теперь нужна. Белограй не хотел, чтобы кто-то нашел самолет с песком без трупа самого генерала. Он не верил в успех экспедиции, не сомневался, что отряд распадется, едва десантировавшись в тайге. Но сейчас, когда все повернулось совсем иначе, о чем Белограй и помыслить не мог, его верный шут и ординарец Гаврюха Дейкин, сын трех отцов и полный сирота, защищал честь мундира своего идола.

— Вы сверхчеловеки! — восхитился Алешин. — Смертникам такой переход не под силу.

— Он еще не закончен, — сказала Лиза. — Мы заменим речной песок на золото, оно здесь есть. Нам предстоит обратный путь, а вам еще дальше. Вы командир спецрейса, капитан Дейкин — начальник экспедиции Дальстроя. Ваш долг — дойти до Москвы и дать координаты самолета с грузом золота. Остальное нас не касается. Но на одну ложь вам придется пойти, подполковник Алешин. Вы должны подтвердить факт того, что генерал Белограй летел с вами и погиб при вынужденной посадке. О причинах вас не спросят. Первые самолеты Ту-4 пачками падали с неба. Вам это известно.

— А вам откуда это известно? — спросил пилот.

— Америка к Колыме ближе, чем Москва, у руководства ГУЛАГа имеется радио, мы в курсе событий. Подчас многие новости доходили до нас раньше, чем в зашифрованном виде ложились на стол Лаврентия Павловича Берии.

— И вы верите в то, что мы доберемся до Москвы?

— Я не верю, я это знаю.

— Таким людям, как вы, можно доверять, — с восхищением сказал летчик. — Но кому пришла сумасшедшая идея поменять песок на золото? Зачем?

— Идея принадлежит мне, — сказала Лиза.

— И вас поддержали остальные? Мне этого не понять!

— Замысел Лизы — полный бред, — усмехнулся Дейкин, — но люди среагировали по-своему. Белограй нас обманул. Мы могли погибнуть, но ради чего? Ради речного песка? Наша гордость была задета. Нас подставили? Нет! Мы шли за золотом, и мы его нашли. И об этом должны знать все! Включая тех, кто насыпал песок в мешки. Произошло чудо, мы нашли самолет, песок превратился в золото. Наша экспедиция не имеет себе равных. Цель достигнута! И объявили об этом всему миру. Вот почему идею Лизы приняли как свою. Вряд ли я сумел своим корявым языком объяснить необъяснимое, Алексей Данилыч.

— Нет, нет, теперь я понял, вы действительно правы. Лиза встала, закурила, направилась было к своему любимому пеньку, но там сидел Журавлев. Она решила ему не мешать.

Важняк