Запятнанная (СИ)

Идти следом за кем-либо из магов Катрин не решилась. Простояв в раздумьях ещё немного, она нерешительно двинулась в сторону, куда раннее ушёл Люциус Малфой - саму себя девушка успокаивала, а, может, и убеждала, тем, что она всего лишь пройдёт по этому коридору, сразу же свернув на лестницу, ведущую в библиотеку, и ни в коем случае не будет здесь задерживаться. Не слишком-то убедительный самообман, особенно для неглупой и крайне любящей авантюры особы. Впрочем, поначалу ничего необычного не было, разве что ответвления от главного коридора были как будто бы хуже освещены. Или так всегда было?

- А это что? - беззвучное шевеление губ. Пальцы Веланесс непроизвольно тянутся к необычным камням на стене - необычным, потому что на фоне всего остального они выглядели какими-то… новыми.

Это место кажется мне знакомым.

Длинный коридор между двумя винтовыми лестницами, здесь нет учебных аудиторий и комнат преподавателей, но что-то здесь однозначно происходило.

Вот только что?

Проталкиваясь сквозь толпу людей, Катрин последовала за теми, кто бежал вверх по главной лестнице. Удивлены были даже жители картин, мужчины раздосадовано ругались, дамы театрально заламывали руки, беспрестанно причитая…Девушки остановились, заметив на полу слой пыли и мелкую каменную крошку. Перед ними плотной толпой зевак стояло несколько сот человек и протиснуться сквозь них не представлялось возможным. Визгливое «Разойтись!» разнеслось по коридору меньше чем через минуту после прибытия француженки на место. Студенты образовали коридор, и Веланесс увидела разрушенную стену и стоящую перед образовавшейся дырой Долорес.

Конечно, Выручай-Комната!

Её что, снова кто-то открыл?

Магичка потратила несколько минут на то, чтобы исследовать заделанную в прошлом году стену. Камни поддаваться не хотели, никакой тайный проход тоже открываться не спешил. Отстранившись, волшебница прошлась по коридору в поисках ещё хоть какой-нибудь зацепки. Но нет. И даже эта якобы странная стена уже не казалась какой-то необычной, наверное, на неё просто так падал свет, а камни ещё не успели покрыться пылью и плесенью.

Это все появление Малфоя - я перенервничала, увидев его в замке и теперь мне повсюду чудится подвох и какая-то тайна.

Глубокий вдох.

Надо идти в библиотеку, здесь ловить нечего. Да и этот сквозняк уже до самых костей пробирает…

Веланесс направилась было к лестнице, дабы наконец-то уйти в библиотеку, но на полпути резко остановилась, едва не вскрикнув от поразившего её мысли озарения.

В коридоре не было окон или открытых дверей.

Здесь неоткуда взяться сквозняку.

Метнувшись обратно к злополучной стене, Катрин шумно выдохнула, оперевшись рукой о колонну, и в этот же момент послышался негромкий скрежет, как будто что-то тяжёлое двигали по каменному полу.

Тупиковое ответвление коридора озарилось холодным светом, проникающем сюда из открывшейся выручай-комнаты.

Все гениальное просто. Рон был бы в шоке от такой удачи.

Чудом открывшаяся дверь в потайное помещение начала задвигаться сразу же, стоило волшебнице переступить порог. Девушка остановилась, замерев посреди просторной комнаты, в которой сейчас помимо огромного шкафа не было абсолютно ничего, даже свет с улицы был более тусклым, нежели когда здесь занимался «Отряд Дамблдора». Втянув носом затхлый воздух и осторожно двинувшись вперёд, Катрин никак не могла отделаться от преследовавшего её чувства дежавю: вот здесь Гарри стоял, обучая ребят заклинанию Патронуса, вон в тот угол отлетел Долгопупс, когда в него случайно попал один из близнецов Уизли. Воспоминания блеклыми картинками сменяли друг друга, как будто прямо перед её глазами запустили старый проектор, и слайды не спеша сменялись, будоража какое-то непонятное чувство тоски внутри. Веланесс остановилась перед единственным предметом мебели, ненадолго задумавшись о собственных ощущениях; француженке понадобилось совсем немного времени, чтобы понять, что именно нагоняет на неё печаль - в то время крупнее проблемы, чем Амбридж, для ребят не существовало, юные пятикурсники и в страшном сне не могли представить того, что сейчас стало горькой реальностью для всего магического сообщества. Детская наивность, этакие «розовые очки», которые убеждали всех и каждого в том, что ученики Хогвартса находятся в самом безопасном месте во вселенной.

А сейчас что?

Случай с Кэти Бэлл и проклятым ожерельем, едва ли не идиотская смерть Рона от отравленной медовухи, Пожиратели среди студентов и преподавателей, стычка Гарри с Драко в заброшенном туалете школы - и это все, оплот стабильности, который должен внушать чувство защищённости?

Чем вообще занимается Дамблдор?

Тряхнув головой, магичка вновь посмотрела на угрюмо возвышающийся перед ней шкаф. Черные потёртые доски, серебряная тяжёлая ручка с гравировкой «Г&Б», своими размерами и формой он походил на готический гроб - кому он мог здесь понадобиться и, что самое главное, зачем?

Потянув за дверцу и поморщившись от протяжного скрипа явно старинного предмета мебели, девушка осторожно подняла валяющееся на нижней полке пёрышко серо-голубого цвета.