Запятнанная (СИ)

Последняя неделя августа «дышала» осенним воздухом. Деревья начинали желтеть, тропинки в Запретном Лесу замело первыми опавшими листьями, а луга вокруг замка покрывались иссохшей травой. Катрин освободилась только к вечеру – впервые за всё лето она понадобилась профессору Трелони, которая поручила девушке подготавливать кабинет к первому занятию и протирать магические шары. Справившись с этим и вдоволь наслушавшись полубезумных мыслей вслух от преподавателя по прорицанию, девушка была поймана мадам Трюк – ей требовалась помощь в приведении мётел в порядок, а также проверке шаров для квиддича, пока сама профессор будет инспектировать трибуны на поле. Что ж, сказано – сделано.

- И откуда ты такая талантливая взялась, - с хитрой улыбкой задала волшебница риторический вопрос, когда Катрин приземлилась около неё, - Из тебя бы вышел отличный игрок в квиддич.

- Возможно, - девушка пожала плечами, - Я могу идти?

Профессор утвердительно кивнула и понесла её метлу к остальным, а сама Катрин со всех ног ринулась к Хагриду – она не видела Фенрира уже два дня, так как вчера она вместе с Дамблдором трансгрессировала к себе на родину, чтобы забрать из заброшенного дома адресованные директору письма. Как выяснилось в ходе их очередного разговора, отец Катрин перехватывал письма из Нурменгарда на протяжении долгих лет; по возвращении в Хогвартс, Альбус с влажными глазами велел ей не приходить, пока он сам её не вызовет.

В этом замке, что не человек – то сплошная загадка.

Когда волшебница добралась до избушки Хагрида, лучи заходящего солнца едва заметно окрашивали небо в багряный цвет, а переливчатая песнь птиц постепенно сменялась стрекотанием сверчков. Открыв дверь в немного покосившуюся хижину, Веланесс была удивлена тем, что не обнаружила полувеликана у плиты. За домом его также не было. Оглядевшись в сгущающихся сумерках, юная чародейка вздрогнула, услышав откуда-то сбоку громкое фырканье:

- Фенрир, - она позвала, и из тени деревьев вышел её «маленький» волчонок. Она и не заметила, как он вырос, хотя телосложение всё ещё было не до конца окрепшее и мышечный каркас развит не как у взрослой особи.

Варг подошёл, склонив голову и потеревшись влажным носом о ладонь той, кого считал хозяйкой. Зверь снова фыркнул, переминаясь с лапы на лапу, и оглянулся в сторону чащи.

- Что случилось? Хагрид ушёл в Лес?

Отрицательно мотает огромной головой. Нервно дёргает хвостом, сшибая несколько вёдер с собранными яблоками.

- Ты хочешь, чтобы я пошла с тобой? – девушка недоверчиво посмотрела на лесной массив, погрузившийся в беспросветную тьму. Фенрир коротко тявкнул, - Но зачем? Уже ночь, потренируемся завтра.

Ярко-жёлтые глаза волка явно выражали недовольство. Он заворчал и боднул волшебницу головой в плечо.

- Да что с тобой? У меня даже палочки с собой нет! – изрядно взволнованная поведением питомца Веланесс жестикулировала, словно это должно помочь им лучше понять друг друга.

Слова об отсутствии у хозяйки волшебной палочки вызвали очередной презрительный фырк у варга. Он ощерился, и в темноте блеснули его белоснежные не успевшие затупиться клыки. Карканье ворон, донёсшееся из глубины Запретно Леса заставило зверя дёрнуть ушами. Прислушавшись к чему-то, он утробно зарычал, припав к земле и уставившись на Катрин не моргающим взглядом:

- Да будь что будет, - ворчание себе под нос и одобрительный лай.

Привычным движением Веланесс оказывается на спине варга, и тот срывается с места, чуть было не уронив тем самым вскрикнувшую от неожиданности магичку. Всматриваясь в мелькающий перед ней лес, она тщетно пыталась сориентироваться, но в практически абсолютной темноте это было крайне сложно. Фенрир замедлился, но кроме одинаковых стволов деревьев и редких проблесков света в их кронах глаза волшебницы ничего больше разглядеть не были способны. Зверь двигался осторожно, умудряясь ставить лапы так, что ни один сухой листик под ним не хрустел. Он даже дышал беззвучно, Веланесс только чувствовала, его тело движется, а бока чуть увеличиваются на вдохе.

- Мы не станем тебе помогать! – тишину разрезал срывающийся мужской голос, и уши волка зашевелились, улавливая малейшие звуки.

Всматриваясь в темноту перед собой, девушка услышала едва различимые голоса – сути разобрать было невозможно, но людей было точно несколько, больше двух. Фенрир куда-то свернул, и внезапный лунный свет заставил волшебницу поморщиться – они вышли на край поляны, с середины которой начиналось каменистое возвышение. Мелькнувшая из-за облаков луна снова скрылась, но на таком расстоянии можно было хоть что-то разглядеть – на камнях стояло несколько людей. На лошадях?

- Ты должен уйти, - донёсся мужской голос, неестественно низкий и с непонятным акцентом, - Если не уйдёшь сам, нам придётся…

- Ты слишком мягкотелый, Флоренц, - а это был тот, чей крик они и услышали, - Его следует убить, ты же сам видел…

- Мы никого не убьём без веской причины, Бэйн.

Это…Это кентавры!

- Я уйду, - только сейчас Катрин заметила стоящий на земле силуэт. Она мотнула головой. Показалось? – Но вы об этом ещё пожалеете.