Записка с того света

Когда женщина откинула капюшон, доктор от ужаса потерял дар речи. Перед ним стояла его бывшая пациентка Жаклин Эрленбах. Доктор не был суеверным, но мысль о том, что это явление с того света, все-таки посетила его мозг. Постепенно он успокоился, так как убедился, что видение вполне материально и состоит из плоти и крови. К нему вернулась способность говорить.

– Откуда вы, фрау Эрленбах?

– Если честно, не знаю, – ответила она.

При этих словах доктор снова подумал, что перед ним все-таки явление с того света. Дрожащими губами, почти шепотом он произнес:

– Вы же умерли.

Тут настал черед Жаклин удивляться и возмущаться.

– С чего вы это взяли, доктор Кольс? Выгляжу я, конечно, не лучшим образом, но, как видите, я жива.

– Сюда, в клинику, привозили гроб с вашим телом. Я подписал свидетельство о вашей смерти.

Жаклин побелела. В голове пронесся вихрь противоречивых мыслей. Постепенно до нее стало доходить, что произошло. Заикаясь, она спросила:

– И кто же привозил гроб с моим телом?

– Ваш муж. Простите, не помню его фамилию.

– Дитмар Гундер? – выдавила она.

– Да, по-моему, его звали так.

Оба сообразили, что произошла чудовищная ошибка. Точнее, произошла не ошибка, а имел место подлог. Доктор Кольс наконец перестал смотреть на Жаклин как на явление с того света и усадил ее на стул. Потом негромко спросил:

– Кто-нибудь видел, как вы пришли сюда?

Он уже понял, что пациентка пришла за помощью, а он не сможет в ней отказать. Жаклин же ответила:

– Нет, меня, пожалуй, никто не видел. Я ведь здесь знаю все входы и выходы и вошла через черный вход.

– Тот, через который пациенты выходят во двор для прогулки? – спросил доктор.

Она молча кивнула. Кольс сидел некоторое время молча, обдумывая сложившуюся довольно-таки непростую ситуацию. Налицо была его халатность, и огласка этой истории не сулила ему ничего хорошего. Ему уже было понятно, что произошло преступление, подробности которого ему пока были неизвестны. Да он и не хотел их знать. Он с ранних лет был примерным юношей и никогда не имел дела с полицией. Зачем ему проблемы с полицией? Он снова взглянул на Жаклин:

– Вы хотели бы получить медицинскую помощь, фрау Эрленбах?

– Да, доктор Кольс. Мое состояние плачевно. Еще немного без терапии, и меня точно придется хоронить.

– Но вы же понимаете, как сложно мне теперь вас лечить? Никто не должен о вас знать, иначе у меня будут крупные неприятности по службе.

Жаклин посмотрела на Кольса полным мольбы взглядом и голосом, полным отчаяния, сказала:

– Только поставьте меня на ноги, и я сразу исчезну.

– И вы никогда не пойдете в полицию?

В кабинете установилась тишина. Было очевидно, что если Жаклин не пойдет в полицию, то не сможет сохранить контроль над своим имуществом и привлечь к ответственности… преступника. Она поймала себя на мысли, что впервые – пусть мысленно – употребила это слово по отношению к Дитмару, своему мужу. Как он мог так поступить с нею?! Но собственная жизнь Жаклин была ей все еще не безразлична. Чувство собственного достоинства еще жило в ней. Она решительно взглянула на доктора Кольса:

– Вы считаете, у меня есть выбор? Если я не пойду туда, мой муж Дитмар Гундер убьет меня, как уже попытался это сделать. Что-то пошло не так, и поэтому я до сих пор жива.

Настала очередь доктора Кольса думать и принимать решение. Жизненная логика практичного немца, который отлично понимал, что значит благосостояние для любого его соотечественника, подсказывала ему единственно возможный вариант действий для Жаклин: идти в полицию. Но страх за собственное благосостояние перечеркивал эту логику, и из этого страха рождалась до конца не осознанная нелогичность. Но так ведь не бывает: логика либо есть, либо ее нет. Доктор Кольс мучительно думал, как ему поступить. Но как он будет жить дальше, если сейчас откажет пациентке и сделает вид, что с тех пор, когда он подмахнул свидетельство о смерти, ничего нового не произошло? Что никто не приходил к нему в клинику в дождевике грязного цвета? Нет, от этого отвертеться нельзя. Она здесь и с жалким видом сидит перед ним. Женщина, которой только он может помочь.

– Пожалуй, выбора у вас нет. Придется идти в полицию, – неожиданно для себя выдавил доктор Кольс и почувствовал, как ему стало легко.

Жаклин же в ответ жалобно сказала:

– А что же будет с вами? Ведь полиции придется рассказать обо всем произошедшем со мной. Вы рискуете карьерой.

– У меня нет выбора, фрау Эрленбах. Я его сделал много лет назад, когда поступил на медицинский факультет. Буду рассчитывать на благосклонность судьбы.

Она молча смотрела на него, слезы непроизвольно катились по щекам. Доктор же перешел к делу:

– Я помещу вас в отдельную палату. На процедуры вас будет приводить только сестра Урсула. Вы, безусловно, помните ее. Постарайтесь ни с кем не общаться. Вы будете числиться под именем Жаклин Ветцель. Не хочу, чтобы раньше времени что-то просочилось наружу. Это может помешать успешному завершению терапии. Когда будете выходить на прогулку, постарайтесь также поменьше привлекать к себе внимание. Урсула будет в курсе дела.