Записки доктора Тихонина. Одержимость и метаморфозы

Шел 1551 год, когда мы поселились в уютном городишке на юге Испании в качестве богатых, высокородных иностранцев. В скорости, устраиваемые Морганой званые обеды, стали привлекать к нам самых знатных женихов. В результате руку Атмы попросил красивый и богатый юноша из знатных жителей этого города. Атма вышла замуж и через девять месяцев у нас родилась внучка, которую назвали Алиной. Мы с Морганой были счастливы. Нам пришлось в угоду местным, католическим традициям крестить нашу внучку. На этой церемонии присутствовал префект папы римского, кардинал N. Мы были ему представлены, и он принял мое приглашение побывать в нашем имении с визитом. Этот кардинал N., по словам моего верного архонта, слыл большим поклонником красивых женщин, но меня это не беспокоило, я не сомневался в верности моей Морганы. Тогда я был настолько самоуверен, что мне даже в голову не приходило, насколько изобретательны и хитры, бывают священнослужители, тем более те, что связанны с инквизицией. Понятно, что, несмотря на помощь моих архонтов, мне постоянно приходилось отвлекаться от семьи по делам всепланетного масштаба: то извержение вулканов или сдвиг полюсов, то землетрясения или ураганы, то большие войны или эпидемии и тому подобное. Однако в течение трех лет наша жизнь была мирной и спокойной. Единственное, что меня раздражало, это почти постоянное присутствие кардинала в нашем доме с его лицемерными восхвалениями праведной жизни. Под этой ханжеской маской священнослужителя прятался сластолюбец, который все больше распалялся в своем желании овладеть Морганой. Ему не удалось осуществить его мечты, но, к моему горькому сожалению, он сумел обратить в пепел все мои надежды на нормальную жизнь в мире людей.

Наш зять, будучи человеком умным и широко образованным слыл вольнодумцем и еретиком. Подручный кардинала передал устное сообщение Моргане о том, что нашего зятя могут заточить в казематы инквизиции, если она не станет любовницей его господина. Она в ответ с этим подручным отправила кардиналу письмо следующего содержания:

«Милейший господин кардинал, меня приятно удивило ваше сообщение, поскольку я сама мечтала о том, что вы предлагаете мне. Единственное, что меня удручает это то, что не вы сами, а доверенное вам лицо пытается с помощью угроз и шантажа принудить меня к исполнению моей мечты о близости с вами. Назначьте место, день и час нашей встречи. С нетерпением жду ваших ласк, Моргана.»

После того как Моргана отправила прислужника кардинала, она поговорила с нашей дочерью и зятем, и рассказала, какая над ними нависла угроза. Они в тот же день нашли капитана, который согласился через два дня на своем корабле переправить их в Италию.

Кардинал откликнулся мгновенно и пригласил Моргану посетить его роскошную резиденцию в середине следующего дня. Она появилась там вместе с двумя своими служанками, которые, якобы, должны были для начала разогреть немолодого уже кардинала своими танцами в полуобнаженном виде. Моргана села у ног кардинала и смотрела вместе с ним эротическое шоу своих юных кудесниц. Когда кардинал совсем распалился, Моргана прочла заклинание, и кардинал впал в летаргический сон со знойными видениями любовных игр с ее участием. После этого Моргана вернулась домой, где в это время я уже прочитал записку Морганы, переданную мне по приказу кардинала его подручным. Гнев и ревность затмили мой разум, я забыл обо всем, кроме желания отплатить изменщице. Когда она со спокойным и довольным видом вошла в комнату, я все-таки спросил ее:

– Ты была у кардинала?

– Да, и это было весело.