Записки довоенных времен. Без войны и «короны»…

Но по глупости своей решил автор задачу себе и друзьям упростить и, как позже выяснилось, усложнил её до крайности, особенно с учётом наличия у них багажа. Поскольку рейс в Вегас сначала перенесли из аэропорта Сан-Франциско в соседний Окленд. Потом обратно. Потом на несколько часов задержали и отправили в итоге через Солт-Лейк Сити, который вообще-то расположен в штате Юта. И уже там промариновали в местном аэропорту до вечера, так что, выехав из отеля в Сан-Франциско в восемь утра, в отель в Лас-Вегасе они въехали часов в десять вечера. Это же надо было так влететь – в прямом и переносном смысле слова! Но всё хорошо, что хорошо кончается, хотя назавтра в шесть утра уже был назначен автобус в Большой каньон. Жёны к дорожным приключениям привыкли, с другом вообще всю жизнь с первого курса вместе, где время проводить, неважно – его в дороге вместе столько прошло, на всех континентах… Главное, долететь, доплыть или доехать в итоге, куда собирались. А когда – это вопрос вторичный, и даже философский. Как судьба распорядится.

Каждое из тогдашних приключений и каждая из тамошних дорожных зарисовок заслуживает отдельного рассказа. И аквариум в Монтерее с весёлыми шустрыми каланами, огромной рыбой-луной и гигантскими тунцами, выносящимися на посетителей из глубины огромного, в несколько этажей высотой, танка с морской водой. И сине-серая скала Капитан, кудряво-пенистые тонкие высоченные водопады и Глетчер-пойнт в Йосемитском парке. И крутой серпантин дороги туда и особенно обратно, по которому спускались уже в полной темноте, высвечивая фарами то енота, то оленя, то опоссума. И что собой представляет секвойя, когда её обнимаешь – огромная, тёплая под вечерним солнцем, уходящим за горизонт, в сторону Японии, красноватая живая колонна, уходящая вверх метров на сто, с толстенной корой, напоминающая о временах мамонтов, которых не она сама, так её бабушки с дедушками помнили – по несколько тысяч лет каждому такому дереву. И острая как огонь, немыслимо перчёная, пропитанная каким-то жгучим соусом, тонко нарезанная вяленая говядина – «джерка», от которой во рту оставалось отчётливое впечатление горящего напалма… О тогдашнем Вегасе, где всё, нынче закрытое, тогда ещё работало, и Большом Каньоне с бурой как бизонья шкура рекой Колорадо на дне, и не говорим.

Но поскольку всего не расскажешь, про это отдельную книгу надо писать, вспомним один лишь Сан-Франциско, который этого более чем заслуживает. И то мельком. Там и про него писать не переписать. Очень правильный колоритный город. И про его парки – японский сад с громадными воротами, стильными пагодами и ярко-красными ториями, и английский, с гигантскими дубами и оранжереями. И про мост «Золотые Ворота». И про остров Алькатрас с тюрьмой-музеем, и про залив с дельфинами. И про морских львов, оккупировавших там у пирса номер 39 специально подогнанные для них плотики, связанные тонкими цепями в одну колышущуюся на волнах флотилию. Хотя автор их помнит в конце 90-х, ещё до этих плотиков и до японских и китайских туристов – валяющиеся на каком-то из 40 пирсов огромные зубастые туши подслеповато щурящихся самцов и тёмных гибких ленивых самок, между которыми бродили тихоокеанские чайки таких размеров и с такими клювами, что от них как-то сразу хотелось держаться подальше…

В общем, классный город. Холмы, кукольные деревянные домики, утопающие в цветах, небольшой центр с небоскрёбами и аккуратным Чайна-тауном, старинные трамваи, улицы немыслимой крутизны, океан под боком и море цветущей сакуры. Между прочим, если б не «питерские», такие же сволочные, как и нынешние, только двухсотлетней давности, могла бы быть это Россия, как и Аляска, да и всё североамериканское побережье Тихого океана. А теперь, и уже давно, – это Соединённые Штаты Америки. Хотя Форт Росс всё равно там есть. И бродят вокруг него в большом количестве весёлые, стильно одетые гомосеки, сильно отличающиеся внешне от большинства американских фриков, не исключено, что тем, что в Сан-Франциско они преимущественно белые или дальневосточные азиаты – этнические японцы, китайцы и корейцы (латиносов и чёрных ребят там вообще немного, в отличие от Нью-Йорка или Лос-Анжелеса, и это ОЧЕНЬ сильно заметно). Ну и роскошные морепродукты, которые особенно хороши с местными калифорнийскими винами. Вот о них и речь.