Записки I-тетрамино

- Дело не в еде, - возмущенно воскликнула Никсель, поворачиваясь ко мне, - а в культуре. Сколько достопримечательностей, музеев, выставок, тусовок я упускаю, потому что каждый раз ты отправляешь меня домой?

Я вздохнул. Напоминать девушке, что мы впервые попали в населенный людьми мир и что во всех предыдущих случаях Никсель была счастлива побыстрее убраться подальше от ксеносов, было бесполезно. Она уже переписала воспоминания и сейчас твердо уверена, что во всём виноват я.

- Никсель, я не беру тебя на миссии просто потому, что я работаю один. Мы так договорились, помнишь?

- Ага, - тут же парировала девушка. - Конечно. Ленивую скотину Беляша ты повсюду таскаешь с собой именно потому, что работаешь один.

- Серьезно? - услышанное настолько выбило меня из колеи, что я не выдержал и начал спорить: - Ты ревнуешь меня к коту?

- Нужен ты кому-то...

- А если тебя убьют, Никсель? Ты об этом подумала? Мы не в комиксе "Мама, я убиваю великанов" находимся, - сказал я, - тут тебя могут прихлопнуть, просто проходя мимо. Насмерть.

Никсель наморщила лобик. Не иначе как вспомнила, откуда и при каких обстоятельствах забирала меня по завершению миссий. Всё испортил проснувшийся при упоминании своего имени кот.

- Да, как мы потом домой доберемся? Ежели ты скопытишься?

Николь гордо отвернулась. По накалившейся атмосфере чувствовалось, что если у Никсель была кнопка "Выбросить их из самолета", она бы точно ей воспользовалась.

- Знаешь, Никсель, если по нашим злоключениям будут снимать кино, то тебя будет играть Кара Делевинь. На мой взгляд, она достаточно шиза... то есть похожая.

- А тебя будет играть Брюс Виллис, - огрызнулась Никсель. - Он достаточно старый.

- А ты, Беляш, будешь нарисован при помощи компьютерной графики, - обрадовано продолжил я, радуясь возможности слезть с неудобной темы. - И это еще в лучшем случае. В худшем - ты будешь тряпичной куклой с засунутой в задницу рукой кукловода. Как Салем, если ты понимаешь, о чем я.

- Это у тебя в заднице рука кукловода, - стереотипно возмутился Беляш.

- Господибожемой, Беляшик, ну сколько можно на все колкости отвечать "самдурак"? Это тебя не красит.

- Устами котика глаголет истина, - встала на его сторону Никсель. - Ты сам мне много рассказывал, что решения спасать миры ты принимаешь не самостоятельно. Ты ведь и сам это чувствуешь?

- Чувствую что? Руку кукловода в заднице?

- Навязанную тебе потребность таскать каштаны из огня для какой-то неведомой силы, можно и так назвать. Сути это не меняет.

- Я удивлен и раздосадован, Никсель. Мы же вроде как вместе договорились с Трикстером, что мы спасаем пять миров. Это оплата за предоставленные нам артефакты - крылья и доступ к сети.

- Все я помню, - возмутилась Никсель, - и сейчас говорю не об этом. Ты сам не замечаешь, что ведешь себя ненормально?

- Нет, - отрезал я.

- Неудивительно. Это только со стороны можно заметить. Вот скажи, ты не считаешь странным, что слишком увлечен спасением чужих миров? Это ненормально, таких воинствующих альтруистов не бывает. А если вспомнить, как ты получаешь задания, то начинает казаться, что это какая-то форма манипуляции.

- Не думаю... - осторожно начал я, поскольку действительно так не думал. Но тут же спохватился. Никсель права. Если стремление таскать каштаны из огня действительно было вложено в меня внешней, независимой от меня силой, то именно так я и должен реагировать.

- И не должен, - продолжила девушка, - это можно заметить только со стороны.

- Может быть, ты и права, - вздохнув, согласился я, - всё равно с этим ничего не поделаешь. Или ты предлагаешь посещать группу анонимных спасителей планет?

- Я предлагаю тебе обдумывать своё поведение, - неожиданно серьезно сказала Никсель, - пользоваться логикой, перед тем как делать то, что кажется тебе правильным. И, возвращаясь к началу нашей беседы, серьёзно поразмыслить над тем, почему ты стараешься отодвинуть меня от участия в миссиях.

"Пффф, - подумал я, - гора родила мышь". Не успел я испугаться, что Трикстер встроил в меня управляющий контур, как оказалось, что Никсель это придумала, обидевшись, что её не позвали на променад.

Или нет? Или я должен так думать, изо всех сил придумывая себе оправдания, находясь под сторонним влиянием? Сколько раз я видел что-то подобное, наблюдая за пьяницами, убеждающими себя, что они не алкоголики? За наркоманами, отрицающими зависимость? Никсель права - мне нужен взгляд со стороны.

- Полицаи нарисовались, - Беляш прервал сеанс моего углубленного самокопания.

Никсель дернулась испуганной ланью, схватившись за штурвал. Я, в свою очередь, спокойно повернулся - уж если трусливый как сотня зайцев кот сказал это спокойно, то прямой опасности нет. Так и оказалось. Ярко-желтый полицейский мотороллер стоял посередине улицы. Сидящая в нем миниатюрная девушка, недовольно поглядывая на нас, рылась в своем электронном планшете.

- Ну, я пошел, Никсель, - сказал я, выпрыгивая из самолета и вытягивая рюкзак, - а не то нам штраф за неправильную парковку выпишут.