Записки о Кристофере Уокмане: Потайной этаж (СИ)

Кристофер кивнул и похромал за ней. Я двинулся следом, догнал их и помог Уокману взобраться по лестнице, хотя тот упорно отвергал мою помощь - он силился подняться по ступенькам самостоятельно, но я ему не позволил - он и без того сильно хромал, ни к чему ему нагружать лишний раз простреленную ногу. Мы поднялись на третий этаж и прошли вдоль коридора. Он был достаточно длинный и узкий, и с одной его стороны шли двери комнат, а с другой - большие окна, из которых коридор заливал солнечный свет.

- Я так полагаю, это та комната? - Уокман остановился возле помещения, где была вынесена дверь, а вход преграждала предупреждающая желто-черная лента с диагональными полосками, под которую мы с детективом по очереди поднырнули.

В комнате, где царил сущий бедлам - ящики комода были вывернуты, а все вещи из них вышвырнуты на пол, из шкафа тоже все было выброшено, все, что стояло на полках - сдвинуто и опрокинуто, на столе предметы все перевернуты, а ящики стола тоже перерыты. Окно было приоткрыто, а кровать, стоявшая в углу возле окна, тоже находилась в состоянии некоего хаоса - простыня была помята, и на ней было несколько капель засохшей уже крови.

Первое, что сделал Кристофер Уокман, после того, как огляделся - задрал голову и принюхался. Затем он достал из своей сумки перчатки и надел их, после чего взял лупу, лег на пол и быстро пополз по полу. Он прополз так по всему периметру комнаты, напряженно вглядываясь на пол через лупу. Я обратил внимание на то, что при ползании он опирался только на локти и правую ногу - ту, что не была у него прострелена. Раненная левая просто волочилась вслед за телом, когда он как бы подтягивался вперед на локтях и отталкивался коленом. Уокман прополз вдоль стены, возле которой в углу стояла кровать, внимательно разглядывал что-то в лупу, а потом позвал меня.

- Мистер Стивенсон, подайте пожалуйста мне одну из маленьких черных тряпочек из упаковки, что лежит в моей сумке, и герметичный пакет. Он там же.

Я послушно выполнил указания детектива. Однако, когда я подходил ко нему, Кристофер вдруг остановил меня со словами:

- Осторожней! Не ходите дальше! Вы наступите на бесценную улику. А по ней и так протоптались тупицы полицейские.

Вот что он там нашел? Я ничего не видел возле стены, у которой улегся Уокман, однако он с радостно сияющими глазами пялился куда-то на плинтус. Я бы даже сказал, под плинтус. Кристофер быстрыми движениями провел черной тряпкой возле плинтуса и сунул тряпку в прозрачный пакет. Я думал, что он сейчас встанет и отдаст мне улику, но он, зажав пакетик в кулаке вместе с лупой, исчез под кроватью - сначала наполовину, а потом и полностью.

Послышалось шуршание, непонятная возня и довольный возглас Кристофера.

- Мистер Уокман! Что там такое? - полюбопытствовал я.

- Я же говорил! - победно выкрикнул он. - Ну насколько же глупой может быть полиция!

Он принялся вылезать обратно, и вдруг раздался глухой стук и недовольное: "Ой!", после чего взъерошенный и весьма довольный Кристофер снова показался на свет.

- Я тут же поплатился за свое бахвальство, - сообщил он, потирая затылок. - Ударился головой, когда вылезал.

- Что вы там нашли?

- Слазьте сами, посмотрите, - посоветовал Уокман. - Только осторожнее, не ударьтесь.

Он поднялся на ноги. Глаза его хитро блестели. Из-за того, что они были разного цвета, он смотрелся весьма необычно. Мне почему-то хотелось сначала закрыть ему один левый глаз, чтобы понять как бы он выглядел, если бы у него оба глаза были синими, а потом то же самое проделать и с правым глазом. Довольно щурясь, как кот, наевшийся сметаной, сыщик положил найденное доказательство в свою сумку и скрестил руки на груди, выжидающе глядя на меня. Я понял, чего он ждет, и лег на пол, после чего заполз под кровать. Однако как бы я не вглядывался в пол, плинтус и ножки кровати, ничего не заметил.

- Там ничего, - сообщил я, выбравшись из-под кровати.

- Вы ошибаетесь, дорогой напарник, - глаза Уокмана задорно блестели. Он сунул руку в карман, достал шоколадку, отломил от нее кусочек и съел, внимательно глядя на меня. - Вы упустили две очень важные детали.

- Это какие же?

- Вы обратили внимание на то, что кровать была прикручена к полу?

- А разве...

- Да, - отозвался Уокман, сняв с запястья черно-белые четки и начав перебирать их пальцами, глядя на меня. - Причем сделано это так искусно, что заметить действительно очень трудно. Если бы я не полез под кровать и не стал бы обследовать пол, тоже не увидел бы. Вы когда-нибудь встречали что-то подобное?

- Нет, - отозвался я.

- "Пестрая лента", - обрубил Кристофер и съел еще шоколадку.

- Точно! - вспомнил я. - Там это делалось для того, чтобы нельзя было сдвинуть кровать.

- Именно, - ответил сыщик. - Вот только в этом случае вентиляции в стене нет.

- А что еще вы нашли?

Вместо ответа Кристофер надел четки на руку, опять забрался под кровать, повозился немного и вытащил оттуда клочок бумаги, обмотанный скотчем. В свободной руке он держал перочинный нож, которым осторожно отделил скотч. Он развернул бумажку и показал мне довольно приличную сумму денег.