Записки офисного планктона (сборник)

– Сколько я должна за скорость и молчаливое сочувствие? – помимо своей воли съязвила она. И шмыгнула носом.

– Я вам позвоню, когда определюсь с суммой гонорара. Меня зовут Сергей. Интересуюсь только полезными продуктами.

В редакции заканчивался рабочий день. Но это ее не радовало. Она вдруг поняла, что никакой материал о писателе с его фотоальбомами делать не будет. И вообще, делать что-то про кино, домино и какие-либо другие изысканные гуманитарные удовольствия, кроме жратвы, у нее нет никакого желания.

Смеркалось. Но не в Москве целиком. Только на сердце у Виктории Князевой. Она оглянулась окрест. Читатель должен извинить автора за устаревший оборот, но в данном случае он наиболее уместен, честное слово.

Полуподвальный вход в это кафе показался ей знакомым. Да. Латиноамериканская кухня здесь по желанию клиентов преображалась то в кавказскую, а то и в американскую. Демократичное заведение было как нельзя более кстати к общему демократичному настрою Виктории. Она вошла. И осталась.

– Вика, простите… У вас все в порядке?

Через два коктейля, в полном соответствии с законами кинематографа, перед ней вдруг объявился кулинарный Сережа в очках и с ямочкой.

– Все в полном… раскардаше, – подобрала слово печальная светская дама. – Опять вы?

Сыграла и устыдилась в душе. Но разве признается в том, чего она не хочет признать, подвыпившая женщина (как, впрочем, и трезвая аки стеклышко. – Прим. автора), тем более так уставшая за день?!

– И в этом нет ничего удивительного. Я директор этого заведения, меню которого, кстати, вы так резко критиковали в одном из своих гламурных экзерсисов.

– Объективность – мой принцип.

– Это да. Но это ваша объективность. А у джаза своя объективность.

– Так вы музыкант или кулинар? Я что-то не пойму.

– Наше кафе, которому вы посвятили пару объективных абзацев, зовется «Джаз» и полностью соответствует своему названию. Вам не пришлось послушать наших музыкантов?

– К сожалению, – решила все-таки немного смутиться Виктория. – Так как вы меня нашли?

– Я следил за вами.

– О Господи!..

– Вы меня неправильно поняли. Я следил за вашим творчеством. А тут негаданная встреча.

– Послушайте, С-с-сергей, можно я тут посижу одна-одиношенька? Надо обдумать оду в честь вашего джазового кафе.

– Замечательно. Кстати, вот как раз и ребята подъехали. Думаю, они создадут для вас подходящую атмосферу.

На небольшой подиум в дальнем углу зала взошли несколько человек с футлярами и сумками. И зазвучал джаз. И никакого электричества, заметьте.

Последнюю фразу произнес вслух директор заведения и откланялся. Виктория отставила третий коктейль и подперла щеку рукой. Вскорости она закрыла глаза и поплыла в хорошем смысле этого слова.

Но современное дребезжание рингтона немилосердно вплелось во вневременную мелодию саксофона.

– Доча, скажи на милость, что это было?

Пришел на помощь полупустой бокал.

– А что?

– Виктория Сергеевна! Не делайте мне больно!

Ежели ее мама вспоминала о любимой присказке своего папы-одессита, приходилось сознаваться и каяться в содеянном. Или импровизировать.

– Мама, я совсем уже было пришла к вам в гости… И вспомнила.

– О включенном утюге?

– Нет, я назначила свидание. И забыла. А потом вдруг вспомнила.

– И кого же ты обнадежила, а после обманула? Не того ли плейбоя на внедорожнике, вслед которому бедняга Жан лаял до одури? Слава богу, отец не пустил старого кобеля с ним разобраться.

– Я не знаю… Того.

«Тот» как раз появился на горизонте с чем-то вроде букета. Понимающе мигнул, положил на столик цветы. Отошел. Сама деликатность.

Симпатия между мужчиной и женщиной, между прочим, может возникнуть благодаря совершенно пустяковым поводам. Но это уже не автор. Это уже сама Виктория.

– Алло? Алло? Вика, ты где? Музыка… Ты где? – вопрошала мама.

– Я здесь. И здесь музыка, – сказала Виктория. «Откуда он узнал, что я люблю лилии?»

– Все гармонии ищешь? А ты знаешь, что твой отец, старый кобель, опять от аспиранток записки получает? Наверняка и сам эпистолярным жанром увлекся на старости лет…

Из Баковки донесся голос отца:

– Я не писатель, но у меня дочь журналистка! Как ты там, Викуша?

– Лучше всех!

Слеза, другая.

– Папка, мамуля, родные мои, я вас так люблю! И Жана, старого кобеля!

Виктория ненарочно призналась в любви к достойным людям и к не менее достойному псу во время паузы в выступлении достойных музыкантов. И тем самым обратила на себя внимание немногочисленных посетителей.

– Мам, я приеду в субботу. И помогу чего-нибудь, – полушепотом завершила дочь разговор своих родителей.

Она оглянулась по сторонам в поисках тезки своего папы. Было бы естественно все же поблагодарить его за сервис, цветы, поездку туда-сюда, и вообще… Но он уже подходил к ней. Астральная связь? Нет. Бдительный бармен.

– Тяжелый день, милая Виктория?

Возмутиться в ответ на такую фамильярность следовало, но не хотелось. Хотелось домой и там спать.

– Может быть, отвезти вас? – продолжал угадывать ее желания высокий мужчина с волевым лицом. Волевым, совершенно точно. И как она раньше этого не заметила?

День заканчивался. Время замедляло свой ход…