Записки опального директора

Жизнь, однако, распорядилась по другому. Нашей дружбе не помешали расстояния. Мы получаем тёплые письма из Пало Алто, что в нескольких тысячах миль от Баффало. Туся и Лёва нашли своё счастье. Они делятся радостями семейной жизни и впечатлениями от многочисленных экскурсий по сказочно красивым местам Западного побережья Америки. Нежданно и негаданно Вадик получил работу в Калифорнии и теперь она может часто видеться с ним и любимыми внучками.

У нас и у Туси давно созрело желание встретиться и мы настойчиво приглашали друг друга в гости. Первыми на это решились мы, воспользовавшись юбилейным «свадебным путешествием» в Калифорнию.

87

В главном аэропорту Большого Лос-Анджелеса нас встретила Зоя. Были цветы, поцелуи, объятия и всё, что бывает, когда встречаются добрые старые друзья. Как только её довольно поношенный, но роскошный и вместительный лимузин выехал на фривей (так здесь называют скоростные автомагистрали), она повела рассказ о чудесном крае - Калифорнии, который не зря называют «золотым» штатом Америки.

День близился к концу. Солнце уже зашло за горизонт, но было ещё достаточно светло, чтобы не зажигать фары. Удивительная романтика так и витала в воздухе. Она во всём: в том, что в декабре по летнему тепло; в том, что, вместо белого наряда середины зимы всё вокруг было голубым и зелёным; в красоте заката на берегу океана; в захватывающей панораме большого красивого города на фоне безоблачно-синего неба.

Здесь проживает более 4-х миллионов жителей, благодатный климат, фрукты созревают круглый год. Огромный порт уступает по загруженности в стране только нью-йоркскому. Но ни он и не крупные современные бизнесы обеспечивают рост и процветание Лос-Анджелеса (за полстолетия его население удвоилось!). Специалисты сходятся во мнении, что подлинный бум последнего 50-летия следует отнести на счёт индустрии кино. За вторую половину века эта отрасль экономики возросла в 4 раза!.

Зоя успела стать горячим патриотом города. Не умолкая, рассказывала она о нём: об удивительной архитектуре его зданий, прекрасных парках и пляжах, соборах и мостах, о роскошных проспектах, на тротуарах которых изображены звёзды с именами выдающихся артистов.

Особенно восторженно она говорила о Голливуде - общепризнанном центре мирового кино. Здесь совершается ритуал вручения «Оскаров». По решению Американской академии киноискусства обладателями этой престижной премии ежегодно становятся несколько десятков лучших актёров, режиссёров, создателей фильмов. Церемонию в телеэфире смотрят сотни миллионов людей во всём мире.

Близилось Рождество и всё выглядело особенно красочно и нарядно. Улицы, витрины магазинов, фасады домов и деревья были увешаны разноцветными лампочками. Зажглись, причудливо украшенные традиционными шарами и бантами, ёлки.

Уже стемнело, когда машина остановилась у крыльца Зоиного дома. Стол был накрыт к праздничному ужину в честь долгожданной встречи.

88

Программа путешествия была довольно насыщенной. Она предусматривала ознакомление с достопримечательностями Лос-Анджелеса, посещение Диснейленда, поездки по живописным местам Тихоокеанского побережья, экскурсии по городам Калифорнии и Невады, ряд других интересных мероприятий. О всех впечатлениях, полученных в ходе трёхнедельного турне, рассказать невозможно. Поделюсь только некоторыми из них.

Запомнилась поездка в Лас-Вегас в сопровождении Зои. Она часто там бывает и лучшего гида нам было не найти. Выехали утром автобусом. Стоимость проезда и проживание в гостинице оплатило казино. Это один из способов привлечения посетителей. Подобным образом поступают и другие заведения бизнеса азартных игр и развлечений. Между ними жёсткая конкуренция и непримиримая борьба за клиентуру.

Дорога была длинной и на неё потребовалось несколько часов. Всё это время водители рассказывали о природе, климате и экономике штатов Калифорния и Невада по которым мы проезжали, играли с нами в бинго, угощали фруктами, бутербродами и прохладительными напитками. И это тоже бесплатно.

Когда на горизонте замелькали силуэты высотных зданий Лас-Вегаса, разговор пошёл об истории города, его особенностях и достопримечательностях. В отличие от всех других городов мира, Лас-Вегас построен на том принципе, что количество денег, которые готов оставить в нём заезжий гость, прямо пропорционально окружающей его фантасмагории. Чем дальше он уводит людей в мир грёз, тем богаче становится.

Если все другие города привлекают туристов историческими достопримечательностями и уникальными традициями, то этот город развивается на отрицании прошлого, на разрушении старого и возведении нового. На месте устаревших отелей-фантазий строятся новые, ещё более величественные и роскошные. Если ещё совсем недавно, в 70-е годы, неоновая реклама была важнее архитектуры, и ослеплённый огнями приезжий турист покорно очаровывался окружавшим его многоцветным полыханием, то теперь в ход пошла архитектура зданий и поражающая воображение грандиозность.