Записки опального директора

Вот и тут, в Америке, мимо меня не проходят экономические обзоры в газетах и журналах, анализы развития ведущих отраслей промышленности США и положения страны среди ведущих государств мира.

Уже семь лет мы живём здесь и всё это время не перестаём восхищаться процветающей американской экономикой. Все эти годы без перерывов и спадов продолжается её подъём. Темпы среднегодового роста достигли 4%. Это один из лучших показателей для высокоразвитых стран мира. Число рабочих мест возросло на 20 миллионов, уровень безработицы опустился с 8 до 4% и стал самым низким за последние три десятка лет. Инфляция держится в пределах 1,5 - 2%. Статистика свидетельствует, что такого не случалось за более чем двухсотлетнюю историю США.

Непрерывно растут доходы американцев. Материальное благосостояние нации просто поражает. С 1970-го года средняя жилая площадь удвоилась и составляет теперь более чем 800 футов на человека. Количество семей, имеющих два и более автомобилей возросло в два раза и превышает 60%, а число воздушных путешествий увеличилось в четыре раза.

Конечно, не все богатеют одинаково быстро. Наибольшую прибыль получают люди, которые осваивают бизнесы в области «новой экономики» и в первую очередь в информационных технологиях. Служащие и менеджеры в этой сфере могут побаловать себя зарплатой в четыре раза большей, чем у их собратьев, занятых в традиционной экономике. Горячие дебаты по этому поводу уже не один год идут в Конгрессе и на страницах американских газет. В период избирательной компании они становятся особенно жаркими.

На протяжении последних двадцати лет разрыв между богатыми и бедными непрерывно возрастал и в 1999 году доход 5% самых благополучных семей был почти в двадцать раз выше, чем у 20% самых бедных семей.

Но с недавних пор эта тенденция стала как будто меняться. Как то читал опубликованный в печати отчет экономического совета при президенте США, в котором сообщалось, что за последнее пятилетие резко возросли доходы

малообеспеченных американцев, что впервые за тридцать лет привело к некоторому уменьшению разрыва между богатыми и бедными. По мнению многих экономистов, разрыв в уровне доходов - это проблема, которая в обозримом будущем решится сама собой. Они полагают, что в любом случае лучше доверять законам рыночной экономики, чем пытаться государственным вмешательством перераспределять имущество.

Однако многих в Америке такое положение глубоко тревожит, а некоторые видные специалисты даже видят в существующем неравенстве чуть ли не главную угрозу национальной безопасности страны.

Совокупное состояние 400 богатейших американцев теперь равно уже триллиону долларов, что превышает годовой валовый внутренний продукт такой страны, как Китай. В среднем на каждого из них приходится около 2,5 млрд. долларов. Недавно американский журнал «Форбс» опубликовал свежий традиционный список самых богатых сограждан. Шесть лет подряд его возглавляет основатель корпорации «Майкрософт» Билл Гейтс, личное состояние которого достигло в 1999-ом году 85 млрд. долларов (в предыдущем году оно оценивалось чуть меньше 60 млрд.). Чтобы попасть теперь в «клуб 400» нужно иметь личный капитал выше 625 млн. долларов. Годом раньше эта планка держалась на 500 млн., а пять лет назад - на 300 млн. долларов.

В 1982 году, когда этот журнал впервые опубликовал свой список, общее состояние «клуба богачей» составляло примерно 90 млрд. долларов, полтора десятка лет спустя оно превысило 700 млрд. В 1999 году зафиксировано новое рекордное число миллиардеров в США - 268, что на 35 человек больше, чем годом раньше. Только за последние 5 лет в стране появился миллион новых миллионеров.

Теперь стало возможным разбогатеть без большого труда. Старая добрая трудовая этика канула в Лету. Телевидение, газеты и журналы только подогревают «золотую лихорадку». Из них можно узнать о торговцах на бирже, сколотивших состояние чуть ли не за один день, или об интернетовских магнатах, ставших миллиардерами ещё до того, как их компании получили сколько-нибудь значительную прибыль.

Три дня в неделю Америка прикована к телеэкранам в ожидании начала программы Who Wants to be a Millionaire - «Кто хочет быть миллионером». Это шоу стало настолько популярным, что ежедневно на телевидение поступают тысячи

звонков от желающих в нём участвовать. Смотрим и мы эту программу и убеждаемся, что некоторые из желающих быстро разбогатеть этого достигают. Если не сразу миллионом вознаграждаются, то суммами в несколько десятков тысяч довольно часто премируются.

Большинство американцев с надеждой смотрят в будущее и на это у них есть веские основания. На самом деле жизнь даже самых бедных, включая и нас, неимущих эсэсайщиков, живущих за чертой бедности, из года в год становится лучше.