Записки озабоченного

– В отделе расследований.

Покачивает головой.

Похоже, не очень-то верит. Может, обманывали ее по жизни всякие артисты, режиссеры и писатели. А может, для нее встреча с корреспондентом – это неслыханное, невозможное событие? Это мне журналистика кажется самой обычной работой. А для большинства людей, может быть, «это что-то особенного»: писать, критиковать, подписываться своим именем?

Я усмехнулся:

– Тебе что, удостоверение показать?

Да, любопытство в Маше сильнее приличия:

– Покажи. Я никогда не видела журналистского удостоверения.

Жму плечами и лезу в карман. Вытягиваю на свет божий свою красную корочку с надписью «Пресса», раскрываю:

– Пожалуйста.

Она смотрит на фотографию. На фамилию. Снова на меня:

– Класс. Класс. Класс… У меня еще не было знакомых – настоящих журналистов.

Я как будто даже и польщен. Но чтобы быть взаимовежливым, тоже переспрашиваю:

– А ты на экономическом учишься, да?

Она кивает:

– Ага, на вечернем. А днем работаю. Я тебе писала: на фирме, администратором.

Подбрасываю на ладони монетку:

– Наверное, много денег зашибаешь?

Маша фыркнула:

– Смеешься. Фирма маленькая. И начальник жмется: «Вот раскрутимся, вот раскрутимся и тогда…». Но хватает, конечно, на квартиру, на институт, на еду, чуть приодеться. А в остальном… В клуб – дорого. Ну, раз в месяц сходишь. Кино – тоже не дешево…

– А ухажеры?

– А ухажеры…, – она вздохнула, – они все, знаешь, какие: купят тебе коктейль и считают, что теперь за него тебя должны неделю трахать.

Я искренне удивился:

– И что, прям все такие?

Маша затрясла головой:

– Нет, ты не такой.

– Ты уверена?

Она сразила меня:

– Ты же – журналист.

Да, крыть мне на это было нечем. Я замолчал, думая о том, какие интересные у Маши представления о журналистах. Что ж, это надо поощрять. Прикинул, сколько у меня денег в кармане, и кивнул на кафе, мимо которого проходили:

– Тогда по коктейльчику. Без каких-либо обязательств с твоей стороны.

Она согласилась, не раздумывая:

– Идет.

Мы посидели за коктейлем часок. Потом еще побродили по Тверской. Болтали об ее институте, о моей работе. Конечно, Машу больше интересовали не мои материалы об экономических преступлениях, а о том, что такое газета, как в ней работают, кто работает. В конце концов она напросилась показать ей редакцию. Я обещал.

Уже поздно вечером проводил ее до дома. Зайти «на чашку чая» не спросил. Даже сам не знаю почему.

Через два дня, как и договаривались, повел ее к нам в редакцию. Прогулял по коридорам, показал разные отделы, секретариат.

Маша все время упиралась взглядом в кого-нибудь из сотрудников или посетителей:

– А это кто? А это?

В редакции всегда полным-полно народа. Нет-нет да и наткнешься на кого-нибудь из известных людей, зашедших кто – в гости к редактору, кто – со своим собственным материалом, а кто – с опровержением наших публикаций.

Маша аж немного присела, когда увидела известного политика:

– Его же по телевизору вчера показывали.

Я подтвердил:

– Ну да…

Она во все глаза разглядывала политикана:

– И я его, как тебя, совсем рядом вижу…

Хотел сказать ей: «Только не описайся от счастья», но выдал, конечно же, другое:

– Да, действительно, видишь. Не спишь…

Маша тут же перевела взгляд на меня:

– А тебя по телевизору будут показывать?

Предчувствуя, что разочарую ее, покачал головой:

– Я же газетчик.

Точно, Маша скисла:

– И никогда-никогда?

Пришлось немного приободрить:

– Может, в день печати. К нам на этот праздник всегда приезжают телевизионщики…

– А когда день печати?

Я завернул в попавшийся нам по дороге отдел «Семья»:

– Ребята, дайте наш фирменный календарь.

Мне протянули:

– А что это за красотка с тобой?

Маша, услышав, так и расцвела. А я еще больше ее поощрил:

– Героиня будущего репортажа.

Мужики оглядели ее от сих до тех:

– Ну-ну…

А я ткнул пальцем в календарь:

– Вот.

Маша посмотрела и вздохнула:

– Так долго еще до дня печати…

Я протянул календарь обратно, но ребята развели руками:

– Это твоей… героине… и вот еще… Держите, девушка…

Кроме календаря, Маше подарили нашу фирменную ручку и бейсболку. Какие же гады щедрые с симпатичными девушками.

Маша чуть не прыгала от счастья:

– Ой, спасибо, спасибо…

А мужики важно так закивали:

– Пожалуйста, заходите еще. У вас есть наш служебный телефон?

– Есть, есть, – быстренько вывел я Машу из «семейного» отдела.

Она была на седьмом небе. И от экскурсии, и от увиденного вблизи политика, и от ребят, и от их подарков. Всю дорогу от редакции Маша трещала без умолку. Расспрашивала о знаменитостях, которых я встречал в редакции и по газетным делам. И даже задумалась:

– А может, мне на факультет журналистики перевестись?

Ну, как тут было не отметить ее знакомство с журналистским миром. Прикупив шампанского и апельсинов, двинули к ней.

Квартирка чистая, аккуратная – не чета моей. Есть музыка.

– Свечи?

Маша задумалась:

– Нет. Были. Но мы с подружками гадали. И все сожгли.

Я сбегал в ближайший магазин. Зажгли. Налили. Выпили. Включили «Pink Floyd». Не танцевали. Сразу перешли к делу.

Она оказалась вполне. Отсутствие фантазии компенсировала старательностью, энергичностью. К тому же у Маши было очень гибкое тело. Ее можно было легко варьировать.