Записки путешественника по параллельным мирам (СИ)

   - Секрет фирмы, - сказал Кронин, забирая деньги. - Прощай, Эрбен!

   Толпа ответила ему дружным радостным криком.

   Андрей развернул коня.

   - Итак, вперёд, к новым подвигам! - продекламировал гремлин, и они с Крониным рванули из города.

Глава 9. Аницедейская девственница.

   - Не могу поверить! - воскликнул Кронин, едя по прекрасной лесной дороге. - Как нам только это удалось?

   - Фортуна стоит к нам лицом, - отметил Грин. - И поворачиваться на 180 градусов пока ещё не собирается.

   - Подумать только! - продолжал Андрей. - За такой короткий срок я совершил уже два подвига. И, главное, почти ничего и не сделал-то!

   - Что ещё раз доказывает правильность твоего выбора стать на путь героя, - раздумчиво произнёс гремлин.

   - Знаешь, я уже нахожусь в предвкушении нового подвига, - сказал Кронин. - Что у нас идёт дальше?

   - А вот это уже весьма проблематичный вопрос, - проговорил Грин. - Весёленькое время, похоже, кончилось.

   - В смысле? - не понял Андрей.

   - Поясняю, - сказал гремлин. - Всех простеньких врагов, которых я выделил из всего списка нечисти и злодеев нашей страны мы уже победили. Остались только мега-чудища.

   - Какие ещё чудища? - спросил побледневший Кронин.

   - Ты действительно хочешь знать? - переспросил Грин. - Ну что ж, слушай...

   Ближайший к нам город под названием Аницидей является портовым. Также здесь находится главный рыболовный центр в стране. Но страшная беда охватила город. Жуткое чудовище завелось в Аницедейском море. Оно начало со страшной силой поедать всю рыбу, обитающую в море, оставив рыбаков без работы, а местных жителей - без свежего завтрака. И когда рыбаки уже совсем отчаялись что-то изменить, местный маг заявил, что чтобы тварь перестала поедать всю рыбу, необходимо раз в год приносить ей в жертву молодую девственницу. Местные жители, поначалу, конечно, запротестовали, но, осознав, что другого выбора у них нет, они решили попробовать привести в жизнь предложение мага. Девушка была привязана на берегу реки, а позже и зверски съедена морским чудовищем. И, как оказалось, маг был прав. Монстр перестал жрать рыбу, закусывая незадачливыми рыбаками. С тех пор каждый год жители Аницедея приносят морской твари жертву. Следующие жертвоприношение состоится послезавтра, так что мы можем спокойно отдохнуть.

   - Подожди, - сказал Андрей. - Если ты действительно думаешь, что мы сможем убить этого монстра, то ты вообще рехнулся! Как я, по-твоему...

   - А кто сказал, что его нужно убить? - усмехнулся гремлин.

   Кронин опешил.

   - А какой же тогда подвиг?

   - Всё просто, хозяин, - ответил Грин. - Нам достаточно просто спасти девственницу, а это не значит, что нужно биться с тварью. Представь себе, как это будет звучать: рыцарь Кронин - спаситель Аницедейской девственницы! Мелкие подробности о паническом бегстве от монстра, сказители баллад опустят. Ну как, готов к такому повороту событий?

   - Но всё же, это же...Опасно!

   - А переть в компании гремлина на восьмерых разбойников не опасно? - прозвучал ответ. - Если ты передумал, можем повернуться и поехать к Путешественнику по параллельным мирам на пятилетнюю учёбу. Положись на Грина, всё будет зашибись!

   После своей тирады гремлин слез с лошади и мгновенно уснул. Андрей же не спал полночи, мысленно прощаясь со всеми своими близкими и родными. Но позже сон одолел и его.

   Наутро Кронин был разбужен Грином.

   - Хозяин, нам пора! - проговорил гремлин. - Нас ждут великие и неотложные дела, к примеру, банкет для бесстрашного героя. Хозяин!!!

   - Ну что? Что? - проворчал Андрей. - Без меня он всё равно не начнётся.

   - Просыпайся, Кронин! - продолжал Грин. - Больше медлить нельзя!

   - Ладно, ладно! - потянулся Кронин. - Поехали!

   Вскоре Андрей и гремлин уже были в пути.

   - Знаешь что, Кронин, - сказал Грин. - Сейчас ты выглядишь гораздо увереннее, чем перед схваткой с гоблином.

   - Начинаю постепенно привыкать, - ответил Андрей. - Я как человек, попавший в другую страну, не зная чужого языка. Поначалу не можешь ничего понять, но потом постепенно приспосабливаешься. И с каждым разом становится всё проще и проще.

   - Да, загнул ты! - подвёл итог гремлин. - Так, хорош трепаться! Аницедей уже не за горами. Готовимся к великому празднику.

   Кронин и Грин въехали в город. Город был совсем маленьким по сравнению с теми, которые герои посетили до этого. Аницедей напоминал скорее деревню-переросток, чем город. Повсюду слонялись рыбаки в старых порванных одеждах.

   - Эй, люди! - воскликнул гремлин. - К вам приехал великий непобедимый рыцарь! Герой Эрбена! Победитель Шеррианского гоблина! Он приехал, чтобы спасти Аницедейскую девственницу! Он настоящий герой!

   На секунду воцарилось молчание.

   - Ну, что вы на меня так смотрите? - спросил Андрей.

   - Вы приехали спасать девственницу? - произнёс один из мужиков.

   - В общем, да, - ответил Кронин. - А что?

   - Так мы её уже связали, - растерянно сказал мужик.

   - Как - связали?! - не понял Андрей. - Грин, ты же говорил, что это будет завтра!

   - Я ошибся, - признал гремлин. - И давно вы её связали?

   - Полчаса уже как, - пожал плечами мужик. - Там, на берегу.

   - Хозяин, мы ещё можем успеть! - проговорил Грин.