Записки разведчика

– Ох, касатики, многое нас интересует, — вытирая руки о передник, продолжала хозяйка. — Скажите, скоро ли придет к нам Красная Армия?

– Фашистов прогонит и придет, — ответил Леша.

– Ага. А когда же их прогонят?

– Этого сказать не могу. Сам не знаю.

– Выходит, что и вам не все известно, — сказала разочарованно хозяйка.

Помолчали.

– А как люди?

– Люди работают, — сказал Калинин. — Перед вылетом сюда я получил письмо из Саратова. Есть такой город на Волге. Слыхали?

– Так, так. От мамы, значит, весточку получил, — сказала хозяйка, и на ее лице появилась добрая улыбка, как будто хотела сказать: «Вот какие мы, матери! При любых условиях не забываем вас».

– Угадали. От нее. Так вот, она пишет, что работают по нескольку смен, не выходя из завода. Пенсионеры и те пошли работать. У станков и едят.

– А как с продуктами-то?

– Трудновато. По карточкам получают…

– Всем приходится трудно, — сказала с печалью хозяйка. — Намедни нам партизанский комиссар говорил на счет второго фронта. Не слыхать, когда он там откроется? Все бы нам облегчение было.

– Есть поговорка, мамаша, — вмешался в разговор Кормелицын, — на бога надейся, а сам не плошай.

– Ишь ты! Молодой, а старинные поговорки знаешь, — сказала довольная тетя Фрося – так звали нашу хозяйку.

– Второй фронт – это партизаны. Партизаны должны больше бить фашистов с тыла…

Разведчики выходили во двор, умывались, а тетя Фрося продолжала осаждать Лешу и Петю вопросами.

– Что правда, то правда, насчет партизанов-то. Да только опять же нужно оружие. А какое у наших оружие – одни ружья? Ни тебе танков, ни тебе автоматов. А разве без автоматов супротив танки управишься? Хорошо ковпаковцам: у них есть и танки, и еропланы…

– Бабушка, да с автоматом против танка ничего не сделаешь, — солидно сказал Юра под общий смех товарищей. — Для этого нужны гранаты, бронебойки и орудия.

– Что же вы смеетесь? — недовольно сказала тетя Фрося. — Я говорю то, что другие сказывают.

– Не обращайте на них внимания, — решил выправить положение Леша. — Нужны и автоматы, и орудия, и гранаты. Все это получат партизаны.

Хозяйка смахнула со стола хлебные крошки, оставшиеся после ужина, и начала готовить на стол. Она нарезала большими ломтями черный хлеб, поставила большой чугун с тушеной картошкой и бараниной.

– Я же и говорю, что без автоматов нам не одолеть Гитлера, — сказала тетя Фрося, с благодарностью адресуя ответ Леше.

Когда хозяйка вышла во двор, Калинин, обращаясь к разведчикам, сказал:

– Зачем обижаете старого человека? Понимать ее надо. Иной раз ей поддакнуть можно. Видите, как она для нас старается?

Вошла тетя Фрося, и на столе появился свежий, только что сорванный с грядки лук.

– Садитесь завтракать. Не знаю, угодила вам или нет. Кто хочет, можно с лучком, — сказала она и, сложив руки на груди, стала у печки.

Ели с преувеличенным аппетитом, похваливая завтрак. Хозяйка заметно веселела. Глаза ее потеплели.

Когда с картошкой покончили, на столе появился второй чугун с кипятком, заваренным фруктовым чаем. Этот чай напомнил мне далекое детство. Такой чай, кирпичиком, я любил есть вместо повидла. По-видимому, бережливая хозяйка держала его для дорогих гостей.

– Большое вам спасибо за завтрак, — сказал я, подымаясь из-за стола. — Давно мне не приходилось есть такой вкусной картошки. Но особенно мне понравился чай.

– Спасибо…

– Благодарим, — наперебой заговорили разведчики.

– На доброе здоровье, сыночки, — расплылась в улыбке тетя Фрося. — Не обессудьте. Как умела, так и приготовила…

После завтрака Дуся с помощью Сережи Рябченкова и Юры развернула рацию и впервые связалась с Большой землей. Она передала мое донесение о результатах перелета. И только успела убрать рацию, как попала во власть гостеприимных хозяйских дочерей и их партизанских подружек.

Нам тоже пришлось выдержать бурную «атаку» партизан, ожидавших нас на улице. Вопросы сыпались со всех сторон, только успевай отвечать.

– Как дела на фронте?

– Когда откроется второй фронт?

– Много ли у нас самолетов и танков? Чьи лучше – наши или немецкие?

– Знают ли на Большой земле о партизанах?

– Останетесь в нашем отряде или дальше пойдете?

Мы еле успевали отвечать. Конечно, наши ответы не могли в полной мере удовлетворить любопытство наших новых друзей.

– Правда ли, что нам пришлют новое оружие? — спрашивали они.

– Раньше вы не получали ни патронов, ни взрывчатки, а теперь получаете. Скоро получите автоматы и бронебойки, — заверяли мы партизан.

– Правильно капитан говорит, — поддержал меня один из партизан, обладатель немецкого автомата. — Видишь, их вот прислали с автоматами, а раньше присылали с винтовками.

– Говорят, что отряду Ковпака уже прислали автоматы, — сказал рябоватый детина.

Мы в свою очередь расспрашивали партизан об их действиях, о диверсиях, а также об обстановке в Брянской и Сумской областях…

Для получения наиболее полных данных, интересующих нас, мы пошли в партизанский штаб.

– Леша, запасайся махоркой, — рекомендует Петя.

– Да, с куревом у них дело дрянь, — говорит Калинин.

Идем по улице. Не верится, что находимся в нескольких сотнях километров за линией фронта.