Записки ритуального агента и другие истории

Вдруг палач насторожился и замер, прервав своё занятие. Раздались шаги, деревянная дверь со скрипом отворилась, и в темницу вошли два центуриона в красных плащах и шлемах с длинными чёрными перьями. Офицеры окинули взглядом комнату и посторонились, встав с обеих сторон двери.

Тут же между ними в темницу быстро прошёл невысокий человек с седой непокрытой головой в белом длинном плаще и такой же белой тунике. По надменному выражению лица и золотой бляхе было сразу понятно, что это знатный римский патриций. Человек сразу подошёл к несчастному, висевшему на стене, после чего тут же обратился к палачу.

– Он упорствует?

– Да, префект, – ответил гигант, низко склонив голову.

– Приведи его в чувство, – сказал патриций и уселся на один из стоявших рядом стульев.

Палач взял со стола деревянную кружку, плеснул в неё воды из кувшина, подошёл к человеку, прикованному к стене, и подняв за волосы его голову, поднёс кружку к его губам. Несчастный стал судорожно пить воду, и при этом стало видно, что это ещё совсем молодой юноша, у которого даже не росли усы.

– Довольно! – воскликнул префект.

Палач поставил кружку на стол и отошёл в сторону.

– Ты меня знаешь? – спросил патриций у юноши.

Прикованный к стене, как видно, постепенно приходил в себя и сейчас смотрел перед собой затуманенным взором.

– Иуда Искариот!? – ещё громче спросил человек в белом плаще. – Ты узнаёшь меня?

– Да, – с усилием ответил молодой человек. – Ты – Понтий Пилат, римский префект Иудеи.

– Мне сказали, что ты упорствуешь и не хочешь сотрудничать с властью. Это правда?

– Я никогда не сделаю того, что вы от меня просите.

– Редкостный упрямец! – с удивлением воскликнул Пилат. – Ты понимаешь, что согласиться – это единственный шанс для тебя выйти отсюда живым!

– Я не боюсь смерти, – произнёс Иуда с усмешкой. – Страданий я тоже не боюсь. Всё это уже не имеет значения.

– Что же для тебя сейчас имеет значение? – нахмурившись проговорил префект.

– Этот человек послан к нам высшими силами, – спокойно ответил юноша. – Он послан, чтобы спасти род человеческий. Даже после его смерти память о нем будет жить вечно, и он ещё не раз явится Миру.

– Спасти человеческий род? – удивился римлянин. – От кого?!

– От нас самих, – Иуда улыбнулся. – Не понимаете? И не поймёте до той поры, пока сами не поговорите с ним. А я его никогда не предам!

Молодой человек посмотрел в глаза Пилату, и тот в изумлении увидел твёрдый смелый взгляд. В этот момент префект понял, что ему не сломить этого человека. И это было поразительно. Но Понтий Пилат знал, что если нельзя сломать, то можно обмануть. Ибо не зря же ещё в глубокой древности изобрели подлость, шантаж и предательство.

Он думал всего несколько секунд, после чего повернул голову и произнёс: «Оставьте нас».

Центурионы переглянулись между собой.

– Но, префект, – ответил один из них. – Это против правил. Мы не можем оставлять вас наедине с преступником.

– Вон, – не повышая голоса, сказал Пилат. – То, что я сейчас скажу, не должно коснуться ничьих ушей, кроме его.

Центурион сделал знак палачу, после чего все трое покинули помещение и закрыли за собой дверь.

– А теперь послушай меня, – произнёс префект. – Только послушай внимательно. Этот человек, Иисус из Назарета, всё равно будет нами арестован. Я ещё не знаю, что решит с ним сделать суд, но сразу после этого мы распустим слух, что это ты его предал. Твоё тело будет найдено за городской стеной с ножом в спине, а в кармане будет лежать кошель с тридцатью серебряными монетами. После этого именно тебя будут считать предателем своего учителя. Ты говоришь, что Иисуса люди будут помнить вечно, а значит, они будут помнить вечно и твоё предательство. Твоё имя проклянут и многие тысячелетия будут вспоминать как символ низости и подлости. Ты меня понимаешь?

В глазах юноши вдруг отразился испуг и паника.

– Ты не сделаешь этого, римлянин, – с трудом проговорил он.

– Ещё как сделаю, – усмехнулся Пилат, – и ты это знаешь.

Префект встал со стула и пошёл к выходу из темницы, но у самой двери остановился и повернулся к Иуде.

– У тебя есть время подумать до утра, – сказал он.

– Будь ты проклят, Понтий Пилат!!! – в отчаянии вскричал молодой человек.

– Твоё проклятие недорого стоит, – усмехнувшись, возразил римский префект Иудеи. – Ведь очень скоро на тебя самого и на весь твой род падёт вечное проклятие людей, и ты даже после смерти не найдёшь покоя.

С этими словами Пилат вышел из каземата, и Иуда Искариот остался один. Он смотрел на закрывшуюся дверь, а на его лице застыла маска великого ужаса. В его голове клубились кошмарные мысли, а перед глазами стояла лишь темнота. Сейчас Иуда представлял себе всю глубину вечного презрения и ненависти, которые падут на него. Внутри возникли страшные чувства, которые разум его уже не мог выдержать.

– Не-е-ет!!! – вырвался крик из его горла, и он потерял сознание.

Инспектор ДПС