Записки сахалинского таёжника

Пёс следом за ведром зашёл в избу. Улёгся на узких нарах, которые напротив печки. Пёс улёгся на своём персональном месте. Но охотников в этот раз пятеро, и было решено, что пока на диковом месте будет спать Витёк.

— Всё, Витёк, ты сегодня на полу спишь, твоё место занято, — жуя, сквозь смех проговорил Николай.

Витёк посмотрел на свое спальное место. А там Дик устроился на его новом спальном мешке и косится на стол: вдруг что перепадёт?..

Сейчас тебе, собака дикая, точно перепадёт. Так перепадёт, что сразу отелишься!

— Ну-ка, ты, такой-сякой, пошёл отсюда!

Курцхаар пулей выскочил на улицу. Если бы Витёк сказал именно так, — Дик бы и ухом не повёл. Но Витёк разбавил фразу сильным матом, где-то один к трём. — Надеюсь, понятна пропорция? Слово цензурное — три нецензурных. И так до окончания фразы. Витёк даже Дику адрес сказал, куда идти. Собаки почему-то матерные команды понимают моментально. Не только собаки, — и гомо сапиенс лучше понимает матерные команды!..

Тринадцатое ноября девяностого года. Ключ Соха. Новое зимовье.

Два охотника сидят за столом, завтракают змеиным супчиком. Нет, нет, — в этом районе змей мало, даже на супчик не набрать! Васёк так называет суп, сваренный с беличьих лапок. Ещё лучше! Белка не только пушной зверёк, белка — вкусный зверёк, хотя и не жирный. «Змеиный супчик» — блюдо для диетиков, малокалорийная похлебка. Вкусна!

Тимоха читал книгу «Тайга, озеро Байкал», там есть рассказ о белковании. Буряты белкуют — белку промышляют. Охотятся артелями, в бригадах по десять и более человек.

Зимовья — большие бараки, харч общий. Каждый день в порядке очереди на зимовье остается кашеварить один охотник.

Лапки от добытых белок каждый охотник жарит-варит отдельно, только для себя. Наверное, это какой-нибудь ритуал или поверье, рожденное в глубине веков и дошедшее до наших дней. Скорей всего, поверье заключается в том, что, если охотник даст покушать добытые им беличьи лапки другому человеку, то у охотника при белковании больше не будит удачи, фарта…

— Куда Тимоха сегодня пойдёшь?

— Да наверное, по кругу на Десну побегу.

— Заскочи на Уртай, посмотри — может, в балагане что хорошее есть. Медвежку посмотри, можно ли в будке жить.

— Ну, если что хорошее на Уртае будет, — само собой, я заберу. На Медвежку, Васёк, нужно печку ставить.

— На устье Десны печка лежит?

— А куда она денется? Толку-то, с той печки! — дверки нету.

— Придумаем что-нибудь, с жести сделаем. Нужно и Медвежку в дело запускать. Там ельник большой, соболь есть.

— Васёк, я Мурку тебе оставлю?

— Оставляй, её хоть кормить не надо. Я завтра тоже на Десну пойду, через перевал. Капканы поверю. А ты завтра с утра давай-ка на Литовскую шуруй, — там должно что-то быть: на трёхкилометровом участке воткнули три десятка капканов. Соболю на Литовской деваться некуда — только в капкан.

Побежал вниз по Сохе. Сегодня ночью морозец слегка придавил. В рюкзаке — топор, чайные дела; на плече — винтовка «Белка»; собака Белка где-то по лесу бегает. Не видно собаки, как обычно, как и должно быть: собака прибежит, проверит — хозяин жив-здоров? — снова убежит.

Стоп! Остановился и сразу присел. На нижней ветке здоровенной ольхи сидят два рябчика. Птички охотника не заметили, значит, не их сегодня день. Хоть бы Белка не прибежала в нужный момент! Достану ли сразу обоих? Может, с малопульки по очереди перестрелять птах? Нет, — больно близко друг от друга сидят: когда один упадёт, другой испугается, улетит. А для ружейного ствола — далеко друг от друга сидят… Тут до него дошло: на ружье сверловка ствола — цилиндр, разлет дроби большой, — должен обоих зацепить! Разумеется, всё вышеперечисленное в голове прокрутил за доли секунды.

Собака где-то рядом, в любой момент может поднять рябчиков. Навел мушку по центру между двух птичек. Выстрелил с нижнего ствола. — Есть! С ветки сдуло обоих: оба — наповал. Ура, мы победили! Удачный выстрел! Неплохое начало дня, хотя и тринадцатое число. А вот для двух рябчиков число было роковым!

Обмотал птичек жухлой травой, чтоб рюкзак кровью не пачкать. Добычу засунул в карман рюкзака. Белка прибежала, такая вся деловая: в чём дело? зачем стрелял? Обнюхала всё кругом, посмотрела на хозяина и опять убежала. — Птички собаку не интересуют. Соболя, видимо тоже. Корову погонять — это да, дичь стоящая. Ещё какая стоящая! Столько стоит, что платить замучаешься!..

Через пяток минут после удачного выстрела Белка заголосила на противоположном, правом берегу Сохи, наверху. Пришлось лезть в сопку. — Вдруг на соболя орёт? В этом месте на правом берегу больно сопка крутая: когда лезешь наверх, приходится хвататься за деревья. Обломись, незнакомый прохожий, на счёт соболя, — на белку собака орёт. Зверёк замер на ветке, уставившись на собаку. Цель — как в тире, белочку снял с малопульки. Тихо, спокойно, без всякого грохота. Ружейный ствол как рявкнул, — чуть было уши не заложило.