Записки следователя. Привидение

Не раздумывая, я наступил на первый камень и стал переходить реку. За мной потянулись все. Вдоль каменистого берега я пошёл к ущелью. Вылез. За мной вылезли все. Показал нишу, где лежала девчонка. Валентина Петровна сфотографировала нишу и само ущелье. После она полезла в нишу искать следы.

– Товарищ Батиев, нет желания поохотиться на раков? – поинтересовался я у водителя. – Места тут дикие, рачные!

– Река уж тут больно быстрая и бурная. Вряд ли в этих местах водятся раки. На каменистом дне им нечем питаться. Раки любят места, богатые растительностью и разной живностью. Разве что искупаться?

– Дело стоящее, купайся. Пыль дорожную смоешь. А мы пока займёмся осмотром.

Прямые лучи солнца, духота тесного ущелья довели нас до бессилия. Пот ручьём тёк по нашим телам. Иван Григорьевич не выдержал и взмолился:

– Давай освежимся! Река рядом. Зачем мучиться?

Я сам был рад окунуться в реку и сказал:

– Давай! Валентина Петровна, ты с нами?

– Я чуть позже. Досмотрю нишу. Вы купайтесь.

Через несколько секунд мы уже барахтались в воде.

Вода была прохладная. Быстрое течение не давало воде нагреваться. Купание так захватило меня, что я даже забыл, зачем я тут.

Вдруг сквозь шум бурлящей воды послышался голос Валентины Петровны:

– Эй, вы, купальщики! Развлекаетесь, получаете удовольствие, а ты, Валентина Петровна, лазай под камнями, ищи следы, улики, копайся в грязных вещах! Нехорошо поступаете, товарищи купальщики, по отношению к слабому полу!

– Неправда, Валентина Петровна. Рудольф Васильевич предлагал, а ты отказалась! – кричал Макаров, смахивая с лица стекающую с волос воду. – Ещё не поздно, присоединяйся!

– Ладно! Каюсь! Я пошутила. Рудольф Васильевич, тебе уж точно придётся прекратить купание. Ты нужен мне. Вылезай, есть кое-что для тебя.

– В интересах дела я согласен покинуть прохладную реку и печься на горячем солнце! – крикнул я, вылезая из воды. – Есть, говоришь, новости, Валентина Петровна? Рассказывай или показывай, какие улики или следы?

– Пойдём, – сказала Валентина Петровна и направилась к нише. Я последовал за ней.

– Видишь, тряпица! – сказала она, показывая на хлопчатобумажную материю приличного размера, лежавшую на камнях возле ниши.

– Вижу. Я её видел, когда доставал девчонку из ниши. Ну и что?

– Тряпица, она хоть не первой свежести, но на ней есть бурые пятна, похожие на кровь. Кроме того, бурые пятна есть на камне. Вероятно, на камне находилась голова девчонки. Я изъяла несколько волосинок с того места. Правильно я сделала?

– Без комментариев. Я видел на камне эти пятна. Действительно, голова лежала на камне. Вот на тряпице я не видел пятна. Я не обследовал тряпку. Тряпку возьмём на экспертизу. Что ещё интересного обнаружила?

– Под этой тряпицей обнаружила босоножку. Вторая, как я помню, у тебя, так?

– Верно. В спешке я тогда не обследовал тряпицу. Не заглядывал под неё. Валентина Петровна подняла босоножку и, обернувшись ко мне, сказала:

– Прошу обратить внимание на подошву этой вещички, Рудольф Васильевич! Видишь, между каблучком и подошвой прилипшая земля с травой?

– Вижу. И я по твоим глазам вижу, что у тебя в голове возникла по поводу сказанного интересная мысль, не так ли? И эта мысль должна морочить мою голову?

– Угадал. Ты явно читаешь мои мысли. Но сначала я хотела бы услышать твои соображения, что скажешь?

– А что я должен сказать? Земля с травой прилипла к каблучку. Ну и что из этого? Представь себе, девчонка ходила по земле, где нет твёрдого покрытия или асфальта. Нацепила землю, да ещё с травой. Это же так элементарно, товарищ эксперт-криминалист! У любого человека посмотри сейчас, который ходил по земле, ну, конечно, земля должна быть мягкой, у всех наверняка мы обнаружим кусочки прилипшей земли на подошве туфель.

– Говоришь, элементарно? А ну-ка, загляни на подошву своих туфель… – мои туфли находились у берега, и мы направились к ним. Я поднял туфли. Посмотрели на подошвы. – Ну, где же прилипшая земля? – с восхищением и победоносной гордостью произнесла Валентина Петровна. – Нет! Теперь посмотрим мои… – она сняла одну туфлю. – Где же земля?

Я машинально, не раздумывая, проговорил:

– Нет!

Я вначале не сообразил, к чему эта игра. Внимательно посмотрел на эксперта. А Валентина Петровна, явно наслаждаясь своей сообразительностью, сделав на лице гримасу добродушия, поучающим тоном проговорила:

– Тебе, Рудольф Васильевич, не мешало бы пройти курс общей криминалистики, чтобы понять о простых вещах. Я бы могла заняться, но, увы, времени нет. Пожалуй, и у тебя тоже. Поэтому совместим сейчас учёбу с практикой. Так вот, мы убедились, что в этом районе, где мы находимся сейчас, мягкой земли нет. Посмотри вокруг – одни скалы, каменистые склоны, песчаник, твёрдая грубая растительность. Ты согласен, товарищ следователь?