Записки следователя. Привидение

– Против правды, как говорят, не попрёшь. Твоя правда, Валентина Петровна. Я, прости меня, бестолкового, только не возьму в толк: к чему ты клонишь? Не лучше ли изложить свою теорию простым, доступным и понятным языком, и чтобы было внятно и ясно, как наше солнышко, а? Жара и духота давят на мой мозг исключительно в отрицательном направлении и не дают мыслить в творческом направлении.

Глухова достала небольшой платок, вытерла капли пота с лица и весело заговорила:

– Так и быть! Для тяжеловесов, не способных от действия природных явлений мыслить самостоятельно, откроюсь и постараюсь внушить. Может, легче будет и понятнее. Тогда слушай. Перед тем, как попасть в это таинственное ущелье, как ты ещё выражаешься, загадочное, наша молодая особа ходила, как большинство людей, по земле. Я тут ещё добавила бы – по мягкой земле, и где растёт зелёная трава. Теперь моя теория дошла до твоих мозгов и расшевелила ум следователя, или до сих пор его ум плывёт в тумане?

Я с благодарностью посмотрел на Валентину Петровну, но сделал вид непонимающий.

– Представляешь, как мне показалось, твоя теория очень интересная и занятная. Сомнения нет, но оно у меня рассеялось, и отсюда и вывод, что действительно, как ты выразилась, Валентина Петровна, наша юная особа ходила по земле, и притом мягкой, на которой росла сочная трава. Она ведь не с неба свалилась, и это и коту понятно. Далее, я предполагаю, будет ещё интереснее. Продолжай!

– Ты снова взялся за своё ремесло. Шутишь? А я хочу открыть твои ослепшие от палящего солнца глаза. Это понятно? Можешь не отвечать. Знаю, какой будет твой ответ. Несмотря на твои выходки, я продолжу развивать свою теорию. Я предполагаю, если в данной местности нет возможности налепить на подошву обуви землю, то такая возможность есть в других местах, где есть мягкая земля и где хорошо растёт зелёная трава.

Слушая Валентину Петровну, я невольно стал вглядываться вокруг. К своему удивлению и к огорчению, не обнаружил на приличном расстоянии подходящего участка земли, где земля была бы мягкая и росла густая трава. Всюду были скалы, камни… Трава, кустарники росли в расщелинах скал и камешек. «Ай да Валентина Петровна, какая умница! Сообразила!» – похвалил я её про себя, а вслух произнёс:

– Где, например, по твоему мнению, может быть такой участок земли?

Сказав, я пристально посмотрел на неё. Глухова как будто ждала такого вопроса от меня.

– Если тебя заинтересовала моя теория, назову. Хотя бы та полянка, где произошло событие с участием Лисова. Я была там, видела, что земля там мягкая, много травы. Чем не повод для бурной фантазии?

– Ну, Валентина Петровна, ты настоящий мыслитель! Скажу откровенно, я поражён и удивлён. Твоя теория имеет право на существование, но она относится к теории относительности.

– Это почему же?

– Представь себе, если проехать или пройти вдоль реки Кундрючьей, можно обнаружить множество таких полянок или участков. Где земля мягкая и трава растёт. Что скажет на это эксперт-криминалист?

– Рудольф Васильевич, зачем нам искать другие места вдоль реки, если у нас есть одна полянка, которая уже отличилась, – стояла на своём Валентина Петровна. – У нас есть определённо предполагаемое место, и давайте с этой полянки начнём. После видно будет. Права я или нет?

Изымем на той полянке почву для экспертизы, а ты, товарищ следователь, назначишь почвоведческую экспертизу. Образец на подошве обуви есть. Так что дело за тобой.

– Что я делал бы без научного работника из криминалистики, один бог знает! Я преклоняюсь перед твоим талантом, Валентина Петровна! Ты всегда спасаешь меня в самый трудный час. Вероятно, я так и поступлю. Доводы твои, товарищ научный работник криминалистики, не оставили меня равнодушным, убедили меня в твоей правоте. Посему предлагаю своё решение. Значит так, товарищи, я сейчас письменно изложу все наши действия в ущелье на бумагу, то есть составлю протокол осмотра. За это время пусть наш эксперт освежится в прохладной воде. Затем поедем на известную нам полянку.

Товарищ Батиев со своим автомашинным спидометром измерит расстояние от этого места до полянки. Запомнил?

– Да. Всё сделаю как надо!

Через минут сорок мы прибыли на полянку.

– Сколько метров намотали твои колёсики, товарищ Батиев? – спросил я, когда наша машина остановилась под акацией.

– Ровно триста метров.

– Отлично! – а мысленно подумал: «Невелико расстояние. Всего триста метров. Это по извилистой дороге. А если по реке? Сколько же может быть метров? Как я заметил, река крутых поворотов не делает. Это мы объезжали скалы, небольшие балочки. Сократим наполовину. Получается примерно сто пятьдесят метров. Теперь как-то нужно будет проверить глубину реки на этом расстоянии. Ведь явно, что сама трагедия произошла не там, не в ущелье, где-то…»

– Рудольф Васильевич! – раздался голос Ивана Григорьевича, который так неожиданно прервал мои размышления. – Не уверен, согласишься ли ты с моим мнением, но я вынужден с тобой поделиться. Сдаётся мне, что девчонку сюда, на эту полянку, привёз наш загадочный Лисов.