Записки следователя

В руках сотрудников милиции мелькали синие, розовые квитанции багажных отправлений с двух железнодорожных станций города. Нудное перелистывание корешков утомляло, приводило в изнеможение. Кому не наскучит целый день сидеть над этим! Но были оперативные данные о том, что велосипед марки «Прогресс» несколько дней назад отправлялся багажом. Надо было найти квитанцию, узнать номер отправленного велосипеда и адрес назначения. Поэтому искать нужно было несмотря ни на что.

Только под вечер неожиданно пришла как будто удача. Велосипед марки «Прогресс» без указания номера был недавно отправлен в соседнюю область, в село Крохино, на имя Ивана Валентиновича Черкасова.

В ту же ночь я выехал туда. Получатель велосипеда «Прогресс» дал такие показания:

— Гостил в вашем городе, у свояка Станислава Кузнецова. У него и купил.

Отыскали Кузнецова. Тот пояснил:

— Купил у товарища по работе Владимира Гаумовича.

Похоже, мы выходили к цели.

Гаумович на допросе признался, что подарил ему велосипед младший брат Сашка, вернувшийся месяц назад из мест лишения свободы. А через минуту уточнил:

— Александр велел продать велосипед. Где взял его — не знаю. Часто брата видел в обществе Виктора Усова.

5

Пришло время браться за главного виновника. Мы не сомневались: Александр Гаумович организатор преступления. Он сделал зло руками сговорчивого, податливого Усова, которого держал в страхе перед расправой, ненавидел за то, что тот «переметнулся в счастливчики, откололся от компании, стал милицейским выкормышем».

При обыске у Александра мы нашли тиски, отвертку, плоскогубцы с клеймом «Ф», похищенные в ту памятную ночь из сарая Филимошкиных. Значит, тот второй, поменьше ростом, которого у себя во дворе видела сторожиха, был Сашка Гаумович.

В сопровождении конвоя в кабинет ко мне вводят низкорослого коренастого парня. Он входит не спеша, переваливаясь с ноги на ногу.

— Чем обязан? Если по поводу велосипеда и ржавых тисков с отверткой, то могли бы без ареста обойтись. Спросите — расскажу. Купил у неизвестного. Говорил, увольняется с завода. Предложил товар. Я за двадцатку все взял.

Ушлый, не раз побывавший в местах лишения свободы, Гаумович твердо стоял на этом. И тогда мы делаем ему очную ставку с Патиным. Он изобличает Гаумовича. Смело, напористо смотрит на грозного бандита. Ошалелый Шурик (так зовут Гаумовича в узком своем кругу) в ответ не находит слов, заикается: «Вер-роломство. Я тебя… Ты у меня…».

Из Жуковки поступило сообщение относительно второго велосипеда:

«С таким номером в марте отгружен базе ОРСа».

Не стал больше выкручиваться Гаумович. Да только раскаяния от него не дождешься.

— Всю мою братию на свою сторону милиция переманила: но, если захочу, любого поверну, — цинично заявил он. — Вот Усова сагитировали на безоблачную житуху. Стал вроде бы «вашим», да слово мое покрепче оказалось. Чхал он на запреты. Где он сейчас? Не в курсе. И не спрашивайте. Ищите. А вообще-то, беритесь за Людмилу. «Потоплю» я ее. Так, для собственного развлечения. Она знает, где муженек. На днях ко мне домой приходила. Просила денег. Дал ей два червонца Витеньке на передачу…

6

На нас словно вылили ушат холодной воды. Приглашаем Люду. На очной ставке она категорически опровергает показания «Шурика».

— Совести у тебя, Сашка, нет. Не знаю, где ты и живешь. Всего раз видела тебя около нашего дома с Виктором.

Сразу не понять, кто из них прав. Но Гаумовича на мякине не проведешь. Все предусмотрел. Спокойно парирует:

— Мать подтвердит. При ней отдавал. Не вывернешься.

Звоню в дежурную часть. Прошу привезти мать Гаумовича. Но тут сдается Людмила. Она просит:

— Не дергайте старушку. Расскажу…

В милиции Люда заверяла, что с Виктором покончено, если узнает его адрес — сообщит нам. На самом деле вышло не так. На следующий день на работу Люде откуда-то позвонил Виктор. Назначил встречу. Попросил принести чемодан, белье, деньги. Людмила, очертя голову, понеслась к месту свидания. Увидела мужа и не узнала его. Изменился. Осунулся, под глазами мешки, синяки, щеки исцарапаны. Взгляд волчий. Он был растерян, затравлен, как заяц. Люда просила, умоляла Виктора вернуться домой.

— Ответишь по закону. Буду тебя ждать, если осудят. Дадут-то год или два.

— Ты с ума сошла. Мне вилы в бок. Шурик говорит: за кражу великов червонец отвалят. Он-то статьи знает лучше прокурора. Советует бежать из города. Надо так и делать, — прошипел, затравленно косясь, Усов и оттолкнул от себя прильнувшую жену. — Что говорила следователю? Сходи к Шурику на Первомайскую сто шестнадцать, возьми деньги за проданный велик. Потом мне их перешлешь. Я дам о себе знать.

Люда пошла к Гаумовичу. Ворованные деньги жгли руки, но Людмила их взяла и пихнула в карман пальто.

Сейчас, в кабинете следователя, она положила купюры на стол.

— Вот эти деньги. Три десятки. Простите, что солгала сразу. Но на этот раз твердо обещаю: адрес Виктора, как только узнаю, сообщу.

7