Записки странствующего писателя о подводных погружениях и древних цивилизациях

Увидев нас, она зарыдала еще сильнее. Рядом с ней лежал баллон с воздухом, маска и ласты. Мы стали расспрашивать ее, как она сюда попала. Но несчастная ничего не могла объяснить, а только лепетала что-то на непонятном языке. По произношению мы распознали итальянский. Никто из нас итальянского языка не знал, а она не знала никакого другого.

Нам с трудом удалось немного успокоить ее и через лабиринт вывести из пещеры на поверхность.

Мы подняли ее на корабль. Итальянка была счастлива, она и не надеялась, что ей когда-нибудь удастся выбраться из пещеры. Сколько времени проведено там, в одиночестве, она, наверное, и сама не представляла.

Но теперь вставал вопрос, что с ней делать дальше. Откуда она, выяснить было невозможно. К этому рифу приходят дайверские корабли со всего египетского побережья: из Хургады, Шарм Эль Шейха, Дахаба – их десятки.

Куда же ее везти?!

Капитан связался с берегом, но о пропавшей итальянке никто не слышал.

Стемнело, наступила ночь, а наш корабль все стоял на якоре возле злополучного рифа.

Где-то только к середине ночи вдалеке показались огни, это за итальянкой спешил корабль. Видно, в порту, пересчитав туристов, опомнились… Вон, кажется, и за нами возвращаются!

Юрий взмахнул рукой и подгреб ко мне поближе.

Действительно, в нашу сторону «на всех парах» шел корабль, похоже, торопился. Юрий шлепнул по воде ладонью.

– Я ж говорил, они шестьсот долларов в море не бросят!

Последний вздох

4 мая 1997 года паром «Кинг Крузер» совершал свой обычный рейс между Пхукетом и островами Пхи-Пхи. На его борту находились 561 пассажир и члены экипажа. Рейс этот был обычным рейсом, который выполнял капитан, хорошо знавший эту часть Андаманского моря. Играла музыка, туристы расположились на палубе, любуясь прекрасными морскими видами… Неожиданный толчок швырнул пассажиров на палубу… Заскрежетал разрывающийся металл, отовсюду слышались стоны раненых и крики ужаса… «Кинг Крузер» наскочил на риф. Удар был огромной силы и образовал в корпусе парома большую брешь. В нее хлынула вода. Нельзя было терять ни минуты. Экстренно связавшись с берегом, вызвали подмогу и стали грузиться в шлюпки. По счастью неподалеку находились рыбацкие лодки, на которые стали переводить людей с тонущего судна. Вскоре подоспели полицейские катера. Паром уходил под воду в течение двух часов, за это время удалось пересадить в лодки всех пассажиров и членов экипажа.

«Кинг Крузер» ушел на дно, не захватив с собой ни одной человеческой жизни.

Гибель всякого судна овеяна мифами, не обошли они и «Кинг Крузер». В чем причина такой странной гибели парома, спорят по сей день.

Действительно, в гибели его было много несуразицы. Погода в момент кораблекрушения стояла ясная, капитан, прекрасно знавший как маршрут, так и риф Анемона, на который наскочил паром, не мог совершить ошибки. Это привело к множеству слухов и версий. Как выяснилось при расследовании, хозяева судовладельческой компании испытывали финансовые затруднения, и гибель судна поправила их дела. Были мистические предположения, будто бы судно было обречено на гибель, потому что один монах из затерянного в джунглях монастыря еще много лет назад предрек гибель парома. И даже просто смешные – будто кто-то пронес на паром запрещенный фрукт дуриан, разрезав его, подбросил в рубку, и рулевой, одурманенный чудовищной вонью фрукта, крутанул руль не в ту сторону. И даже абсурдные – словно местные дайверские компании подкупили капитана: затопить паром, чтобы к нему потом возить дайверов, меня в том числе.

Гибель парома

Мы направлялись к этому парому. «Кинг Крузер» нашел покой на тридцатиметровой глубине. Что-то таинственное и необъяснимое есть в мертвых, лежащих на дне судах. И неважно, сколько лет или столетий они там находятся. Ты ощущаешь какую-то особую энергетику, исходящую от погибшего судна. Так было и при погружениях к «Тистлегорму» у берегов Египта, к «Умбрии» у берегов Судана, и каждый раз я испытывал то же чувство. Вот и сейчас передо мной была застывшая часть того мира, того времени.

Внутри погибшего парома живет огромная старая черепаха, она выплыла поздороваться с нами. Черепаха не боится навязчивых дайверов, которые надоедают ей, желая с ней сфотографироваться и просто поплавать рядом – она к ним привыкла.

Возле затонувшего парома обычно свирепствуют сильные течения, и погружения к нему небезопасны, поэтому от дайвера требуется опыт. К течениям всегда следует относиться серьезно, они могут унести дайвера в открытое море, и тогда все будет зависеть от личного везения. Но нам сопутствовала удача, на этот раз сильных течений не было.