Записки странствующего писателя о подводных погружениях и древних цивилизациях

Когда мы обследовали паром с внешней стороны, я вдруг услышал какой-то тоскливый скрежет и гул, как будто риф разрывает обшивку корабля. Звук насторожил меня, было в нем что-то жалобное и печальное. Какая-то необъяснимая тоска вдруг сжала мое сердце. Под водой иногда слышатся странные звуки, невозможно определить, откуда они доносятся, порой кажется, что сверху. Сейчас было такое впечатление, что наверху корабль наскочил на риф. Но над нами была светлая поверхность воды. Я недоуменно озирался по сторонам. Напарник замахал руками, привлекая мое внимание, указывая на останки лежащего на дне парома. Но из его красноречивых жестов я ничего не понял, и только когда мы поднялись на корабль, он сказал мне, что такие звуки иногда исходят от разрушающегося на дне корабля.

Только потом я понял, что уловил я в этом странном звуке. Это был тяжкий вздох умирающего.

Что это было?!

Побывать в Таиланде и не испытать на себе тайский массаж – непростительно, тем более, что массажные салоны на каждом шагу, и в них зазывают милые, улыбчивые тайские девушки. Воркуя что-то на своем языке, они заводят тебя за занавесочку, укладывают на кушеточку лицом вниз, протирают твои стопы влажным горячим полотенцем… Ты чувствуешь сладостное расслабление во всем теле, тебя накрывают махровым полотенцем… На этом все и кончается. Вернее, начинается. Милая девушка превращается в безжалостное существо, которое на протяжении часа издевается над твоим естеством. Измываясь над телом, она ползает по тебе и изо всех своих сил давит локтями по всей поверхности тела так, что ты не можешь сдержать стоны… Ты вымучиваешь из себя: «Бо-ль-но!», – но она только хохочет в ответ. Возникает непреодолимое желание вскочить, сбросив с себя злобное существо, и бежать, и не возвращаться сюда ни-ког-да! Но что-то заставляет остаться на месте и терпеть, терпеть, даже когда нет сил терпеть… Но и локти – это не все: она встает на спину ногами, давит пятками, подпрыгивает… На некоторое время сознание из тебя выходит, наступает тьма, и, когда ты приходишь в себя, все продолжается. Потом она ломает и выкручивает у тебя все, что можно выкрутить и сломать…

Но к этому моменту ты понимаешь уже плохо, ты уже как бы и не здесь. Тело твое – это большая-большая боль, и что дальше с ним будут делать, тебе уже неважно.

И когда ты, заплатив деньги, покачиваясь, выходишь из массажного салона под воркование и доброжелательные улыбки массажистки, только что истязавшей тебя всеми возможными способами, у тебя в голове только одна мысль: «что это было?».

Слоник, которого Сергею Арно подарил писатель Валерий Попов, путешествует с ним по миру