Записки сыщика

Надзиратель, не обращая внимания на ответ пьяного, попросил первого отпереть чулан, в котором спал охотник.

Очень долго искали ключ, однако же нашли его под тюфяком у лежавшего на кровати отдатчика.

Выходя в сени, один надзиратель моргнул глазами, приказав другому остаться возле пьяного в комнате.

Отперев чулан и увидав, что на полу насыпан песок, они спросили у отдатчика:

— На чем же спал этот убитый человек?

— На полу, — сквозь зубы проговорил отдатчик.

Позвали кухарку и приказали ей вымести песок. Под песком оказалась циновка.

Подняли ее и увидали на полу в большом количестве запекшуюся и застывшую от холода кровь.

— Довольно! — сказал надзиратель. — Злодейство обнаружено! Ну, милостивец хозяин, теперь мы с вами поговорим иначе. Дело ваше: запираться уже нет никакой возможности! Одно еще может спасти вас от тяжкого наказания по закону — откровенное признание. Итак, покорнейше прошу, пожалуйте-ка, милостивый государь, сюда, в кухню.

С поникшей головой вошел отдатчик в кухню и, остановясь у дверей, сказал:

— Не я это сделал, а мой товарищ.

— Эй, кучера позвать ко мне! — закричал надзиратель.

Кучер вошел.

— Ступай немедленно в частный дом, проси сюда частного пристава и захвати оттуда двоих наручников да писаря.

— Батюшка ты мой! — завопила в это время кухарка. — Вот тебе Христос, я ни в чем не виновата, не знаю и не видела, когда они его, сердечного, угомонили. Не погубите мою душеньку напрасно! Ей-Богу, я ни в чем не виновата.

— Молчи! — велел надзиратель. — Правый правым и останется. Что ты орешь прежде времени, тебя не спрашивают, дура! Экой народец!

— Ох, мои батюшки, родимые, да нет-то у меня ни отца, ни матери, и кто-то за меня заступится, горемычную?..

— Молчи! — повторил надзиратель.

В это время отворилась дверь и в кухню почти вбежал частный пристав.

— Что, господа, нашлись виновные?

Один из надзирателей, указав на стоявшего у дверей, сказал:

— Вот один, а другой в комнате под присмотром, очень пьян.

— Кто вы такой? — спросил частный пристав у отдатчика.

— Отставной курьер, — отвечал тот.

— А товарищ ваш?

— Мещанин.

— Ай да молодцы! Какими вы занимаетесь делишками! Показание снято?

— Нет, сейчас начнем… я дожидался писаря, — сказал надзиратель.

— Вот, какие бывали случаи, — сказал мой рассказчик. После чего, закурив трубку, начал объяснять о росписчиках.

Рассказ 19

— Росписчики — это владельцы небольших домов, принимающие к себе на росписку всякого рода подсудимых. Они известны каждому нуждающемуся, и нет никакой надобности прибегать в этом случае к другим посторонним лицам. Когда надо, росписчик тут же является к подсудимому. Они договариваются о цене за освобождение из-под ареста. Цена зависит от состояния и важности преступления. Договорившись, росписчик берет подсудимого на свое поручительство.

У господ росписчиков бывает на поручительстве очень много лиц, совершенно им незнакомых, с которыми они впоследствии никогда уже и не встречаются, разве новое преступление заставит кого-либо из подсудимых прибегнуть опять к покровительству прежнего росписчика, как хорошего своего знакомого.

Бывает иногда у этих росписчиков очень много хлопот. Расскажу вам об этом. У одного росписчика находился на поручительстве иногородний мещанин, который по выходе из-под ареста заболел холерой. Его отвезли в больницу без всякого вида, и на другой день он помер.

По истечении некоторого времени суд потребовал от росписчика подсудимого. Росписчик не знал, что ему делать, потому что не имел никаких сведений о месте жительства того человека. Не знал, чего он, собственно, понадобился суду. Что оставалось делать? Нужно было отправиться в город, из которого мещанин тот получал себе виды на прожитие. Достаточного количества денег у росписчика в это время в наличности не было, и он счел за лучшее самому скрыться.

Дома он не жил, но каждодневно бегал по всей Москве, по харчевням, кабакам, пивным и трактирам, расспрашивая у каждого встретившегося ему лица о неизвестном ему самому мещанине, описывая при этом его приметы. Чего это ему стоило и с каким трудом сопряжены были его поиски… Так целый месяц он искал того, кого видел не больше трех раз.

Однажды днем, в отчаянии, он сидел в одной из пивных лавок, думая о необходимой поездке в тот самый город. Но как отправиться без денег, с христовым именем? Просить подаяние — трудно, потому что он был порядочно одет. Пожалуй, никто и не подаст, к тому же у него и самого не было вида, так как он был оседлым обывателем в Москве. Так сидел он, облокотясь на стол руками, поддерживая ими склоненную голову, и смотрел исподлобья на каждого входившего в пивную лавку, как смотрит иногда пьяница с похмелья, не имея возможности опохмелиться и желая встретить кого-либо из своих знакомых с деньгами.

Тут вышли две торговки с поношенным товаром: в руках у одной были женские и мужские сорочки, а у другой — два сюртука с брюками, пальто и суконная фуражка. Они сели за его стол и приказали подать им пару пива.

Росписчик взглянул на пальто, и коричневый цвет сукна что-то напомнил ему. Он спросил: дорого ли стоит пальто?