Записки Темнейшего

Под шумок скандала я успел вывести первую партию в двести тысяч младенцев. Денег на их обучение и экипировку у меня хватит. Только о многомиллионной армии можно забыть. Как и об идее свалить Республику и Орден, ослабив их войной. Войной клонов, дроидов и джедаев, в которой трудоспособное население, инфраструктура и производственные мощности планет моей будущей Империи особо не пострадают. Руководство руинами галактики меня как-то не прельщает. Похоже, сепаратистские настроения Торговой Федерации надо тихо спускать в унитаз.

Одно хорошо. Я – в стороне. А вот по авторитету Храма не оттоптался только ленивый. Когда выяснилось, что на Камино партии клонов нет, джедаи наивно выдохнули с облегчением и даже вякнули на тему, а был ли мальчик. Но тут же схлопотали обвинение в том, что храмовые изуверы просто утопили несчастных младенчиков во главе с папой-Феттом в хладных водах каминского моря-океана словно котят. Дело едва не кончилось погромом.

Тьма - свидетель, я не знаю, кто заплатил всем этим толпам экологов, пацифистов, феминисток и секс-меньшинств, но судьбой несчастных деток они прониклись до полного озверения. Пришлось признаваться, что сироток в безопасное место вывез я. Слава Силе, это место активистов не заинтересовало. Ибо очень не хотелось бы, чтобы моих будущих псов испортили всякие сердобольные волонтеры с их заботой о ближнем и прочими розовыми соплями. Но обошлось. Журналисты, в отличие от общественников, могли и докопаться, но их пока отвлекает новый поворот скандала.

Джедаи смотрят на меня как на спасителя, но о том, что спасение утопающих – дело рук самих утопающих, помнят. Ну, может и не Совет Ордена, а вконец затравленный магистр Сайфо-Диас лично постарался вбросить тему «Не мы такие – жизнь такая». Типа, крупные компании для своих нужд на Камино веками рабочих заказывают, а чем Храм хуже?

Тема зашла. Да так, что биржи по всей Республике месяц лихорадит. А джедаи послали несколько инспекционных проверок по мирам Внешнего Кольца в поисках неучтенного населения. И как вы уже догадались, с рыцарем Джинном во главе одной из них. Похоже, Совету совсем не терпится получить наконец известие о долгожданной невосполнимой утрате.

Только погасить скандал и вернуть былое уважение – совсем не одно и тоже. Вот для восстановления имиджа защитников всего хорошего от всего плохого Совет с новой силой ринулся искать, как вы думаете, кого? Правильно, ситха. Я только ума не приложу, почему все решили, что его поимка найдет живой отклик в сердцах простых разумных галактики. Но магистрам видней.

Только я, старый жадный политикан, денег на это богоугодное дело зажал из вредности. Ага, мне еще двести тысяч рыл на свои кормить. Послал в благотворительный фонд муунов. К Хего Дамаску, короче. Магистры пошли, куда им деваться, но интеллигентное хамство на меня затаили. И стоило Сенату принять бюджет на следующий год, как пошли в атаку: потребовали Дарта Мола на допрос. Он, де, единственная ниточка к ситху.

– Вам следует гордиться эдакой эксклюзивностью, друг мой.

Обращаюсь к забраку, прикрыв взглядом дверь поплотнее. Это читая наглое требование храмовников сдать им моего телохранителя, я, скромный верховный канцлер, молниями в бытовые приборы швыряться начинаю. При ученике же надо демонстрировать сдержанность и уверенность в себе.

– Да, учитель.

Мол хищно щерится, демонстрируя готовность единолично порвать весь Орден джедаев. Страх свой прячет, хорохорится. Правильно. Потому что бойся – не бойся, а идти придется. Не потому что так захотели джедаи. Так хочу я. Ибо зажрался последнее время ученик. Страх потерял. А это для ситха недопустимая роскошь.

– Что ж, в путь.

Откладываю документы и поднимаюсь с места. Единственным условием с моей стороны было мое присутствие во время допроса. Формально, сенатский контроль за сенатскими же секретами. Реально, чтоб светлые оппоненты за процессуальные рамки сильно не выходили. Провала я не опасаюсь, даже меч с собой не беру, но держать руку на пульсе следует. Да и просто интересно. Ситхи вне закона, так что и официальный перечень допустимых форм воздействия на них велик и разнообразен. Будет на что посмотреть.

– Ни пуха, Мол.

Энакин отрывается от разобранной кафа-машины и ободряюще улыбается.

– К ситху.

Непривыкший к столь неприкрытому проявлению поддержки забрак конфузится. Самое интересное здесь не это, а то, что я не ревную. Похоже, я слишком серьезно отнесся к заявлению Дарта Плэгаса об отмене «правила двух». Раньше бы я уж во всю бесился от невозможности делить внимание моего ученика с кем бы то ни было. Теперь моя задача – создать вокруг себя максимально широкую сеть одаренных. Победит тот, у кого она будет больше, а связи в ней крепче. Лишь бы самому оставаться в ее центре. Головой понимаю, а в душе все равно сам себе удивляюсь. Уж больно оно необычно. Ситх-авангардист, прости Великая.

К слову о Плэгасе. Он-то не слишком легко отдал мне Избранного? Судя по куче косвенных признаков, Энакин – плод его экспериментов по созданию жизни из Силы.