Записки землянина

Но Пазикуу оказался прав.

Ни где, как у Ниминоки я не чувствовал себя так уютно, хоть и под землей.

Поначалу я ничего не мог понять.

Под куполом была обыкновенная полянка, поросшая редким кустарником, высокой травой и единственным деревом. Дерево стояло в центре и напоминало (опять-таки) наш дуб с крепким стволом и раскидистыми ветвями, на которых зеленела густая листва. Тень от него падала как раз на то место, где впоследствии я разглядел вход под землю. Порадовало и то, что мне почти не пришлось переодеваться. Наоборот, я напялил на голову что-то вроде венка из цветов с белыми и желтыми лепестками и надел браслет из желтого метала на правую руку. Сомнений в том, что он золотой не возникало.

Ниминоки встретил нас у входа.

— Здравствуйте Стасик!

Я поразился его открытой улыбке и ждал подвоха. Но его не последовало. Он поприветствовал меня совсем по земному, пожав правую руку и похлопав по плечу, словно старого друга.

Куда подевался прежний Ниминоки? — думал я. — Похоже, это единственный случай среди моих новых знакомых, где работа имеет благоприятное воздействие на человека (и как я так сразу сдался?)

Мы не стали задерживаться и спустились под землю.

Спуск пологий со ступеньками. Узкий проход, где максимум могут уместиться два человека, оправдывают идеально прямые высокие стены. Вверху свод ничем не подпирается и я сначала не придал этому значения, несмотря на то, что все сделано в песке и из песка.

Мы очутились в хорошо освещенном помещении без дверей и темными проемами на фоне светлых стен. Вот кто настоящий аскет! Убежище у Ниминоки совершенно пустое, если не считать нишу предназначавшуюся, видимо, для сна, дно которой аккуратно застелено шерстяным покрывалом и несколькими свечами у каждого угла. И все. Ни подобие стола, стульев, ни очага, ни утвари, ничего. Пришлось садиться прямо на землю. Только тогда я обратил внимание, что и в этой достаточно большой комнате песчаный потолок ничем не подпирается. Он нависал над нашими головами готовый в любой момент рухнуть. Но что-то мне подсказывало, что этого не произойдет. Окончательно успокоил Ниминоки, заметив, как я с опаской поглядываю вверх.

— Это одна из многих причин, чем нам интересен Тигич, — начал он вставая. — Они очень прозорливы в одних областях и до банального наивны, можно сказать, глупы в других.

Он скрылся в одном из темных проходов и вскоре вернулся с длиной деревянной палкой. Подойдя к нам, ткнул ее в песчаный потолок. Палка на четверть скрылась в нем. Я невольно зажмурил глаза и съежился ожидая, что сейчас на нас обрушаться тонны песка, но тут же снова посмотрел обратно. Ничего подобного! Когда он вынул деревяшку, на ее месте на мгновение показалась воронка, которая быстро заполнилась. Ни одна крупинка не упала на мою голову. То же он проделал со стенами. Только, на сей раз, песок полоской сверху вниз заполнил освободившееся пространство.

— Впечатляет! — искренне удивился я. — Даже не хочу спрашивать как вы это проделали, все равно не пойму. А в чем заключается глупость?

— В неумении применять свои знания. За всю свою историю они сделали столько открытий, которых бы хватило на десять цивилизаций. Но эти открытия никуда не заносятся и мало применяются. Они отвергают письменность и не дорожат опытом предков. Главное у них — это образ жизни и смерть, то есть жертвование собой во имя жизни других. И это не безосновательно, как может показаться на первый взгляд.

Ниминоки снова рассказал об ужасном обычае, который требует от молодых тигичан заканчивать свою жизнь в море.

Пазикуу тогда мало говорил. На этот раз общение происходило между мной и Ниминоки. иногда возникало ощущение, что его вообще нет рядом с нами. Лишь когда у меня вырывались сленговые словечки Пазикуу пояснял их своему другу на доступном ему языке.

Странная штука — чем дольше я там находился, тем больше мне не хотелось оттуда уходить. Словно во мне просыпался пещерный человек. Почему я не испытал похожее у Кудисю? Не знаю. Знаю только, что было уютно и тепло, не взирая на земляной пол и компанию из двух стариков.

— Их развитие идет по еще никому неизвестной спирали, — Продолжал Ниминоки. — Не известной в том смысле, что подобное не встречается ни в одной галактике. Представьте себе, что вы можете сделать атомную бомбу раньше, чем изобрести колесо. Или догадываться о сохранении энергии и при этом думать, что твоя планета является центром вселенной. Я, конечно, утрирую, но другого сравнения у меня для вас пока нет. Этакая перекрестная эволюция человеческого рода. Нормально ли это, закономерно ли? Я отвечу — да. Условия, в которых они вынуждены существовать благоприятствуют этому. Беда только в том, что они вырождаются и ничего не могут придумать лучше как сохранять цвет нации (молодежь) путем сокращения среднего жизненного возраста. В данном случае он четко ограниченный. Все их знания о человеческой природе сводятся к любви друг к другу. Мальтузьянство (мальтузианство) у них не пройдет. У них нет войн, нет эпидемий, поскольку отлично знают не только свою природу, но и окружающую. Рай, да и только!