Записки злой ведьмы. Королева шипов (СИ)

Мая, несмотря на свою браваду, вздрагивала каждый раз, как раскаты грома провожали очередную вспышку.

Василь сунул девчонке плед, а сам лежал, укрывшись своим плащом, положив голову на седло. Гроза меж тем все усиливалась, в углу пустого сенника бойко капала протекающая крыша, но на полу было сухо, лишь привязанная тут же лошадь изредка фыркала.

Ночью опять пришли странные видения. Видимо, погода за стенами хлипкого домика наложила на них свой отпечаток, потому что в этот раз снилась буря. Несколько мужчин, стоящих в кругу и режущих себе ладони изогнутыми кинжалами.

Он был одним из них. Смотрел, как кровь падает на землю и тут же смывается бурным потоком дождя.

— Ты уверен, что камень сработает? — услышал он обращенный к себе вопрос и, не задумываясь, кивнул. Сработает.

— А если чары рухнут? Не создадим ли мы еще больших монстров?

— Камень — это ключ. Ты оставишь его своему сыну. Если что-то пойдет не так, он будет знать, что делать, — словно со стороны Дор слышал свой голос, перекрывающий раскаты грома.

Ночное небо расцвечивалось яркими всполохами молний. У них осталось совсем не много времени.

Дор открыл глаза, резко поднимаясь. Он поискал в кармане кресало и лучину, припасенные с вечера. Несколько отточенных движений, и вот уже занялся тусклый огонек, еле способный выхватить пространства на пару метров вокруг.

Мая тихонько сопела под пледом. Стараясь не разбудить девочку, Василь вышел на улицу.

Что-то в окружающей обстановке показалось неуловимо странным. Стараясь не выдавать себя, он осторожно обошел дом. Выглядывая из-за угла, он увидел двух мужчин:

— Ну что, убедился? Нужно собрать остальных, и пока эта ведьма и ее дочь спят, поджечь дом.

— Поджечь будет не наверняка… — задумчиво протянул второй. — Но ты прав, решать надо быстро. Если старая Аглая заподозрит, что мы видели их секрет, то перетравит всю деревню… с Эфиром не шутят. Слышал, что твердила та женщина перед уходом? Если не убить их, они заразят и других. Это хуже чумы.

— До рассвета часа два. Идем…

Василь так и стоял, не зная, радоваться ли ему своей удачливости, благодаря которой он услышал этот разговор. Или проклинать невезучесть. Нужно же ему было остановиться именно в том доме, на который собирались совершить нападение односельчане.

Он вернулся на сеновал, разбудил свою попутчицу и, коротко объяснив ситуацию, приказал собраться.

Перед тем, как уехать из этого поселения, нужно было сделать только одно. Он вновь постучался к хозяйке дома, затем еще раз. Свет в окошке зажегся близко, но дверь открылась не сразу. Теперь Василь прекрасно понимал, почему.

— В чем дело? — хмуро спросила старая женщина, подозрительно разглядывая своего постояльца. — Пришли отплатить за ночлег?

Дор оглянулся, затем бесцеремонно отодвинул хозяйку и вошел внутрь. Та возмущено прикрикнула, но сейчас это было неважно.

— Ваши соседи узнали о вашем заражении. Еще до рассвета они будут здесь. Вряд ли вы сможете рассчитывать на то, что вам позволят просто уйти.

— Что? — женщина мигом растеряла весь свой напор, а Василь увидел девушку лет двадцати, прячущуюся за занавеской на печке. Она старалась прикрыть лицо, но уже неестественно вытянутые длинные пальцы, удерживающие занавеску, выдавали ее с головой.

— Сможешь открыть портал? — обратился он к Мае.

— Если только до Белого замка. Остальных мест, куда бы их можно было отправить, я не знаю… — с сомнением потянула девочка.

— У вас пять минут на сборы.

Женщина с дочкой переглянулись.

— Иди ты. А я останусь тут.

— Но мама! — дрожащим голосом отозвалась девушка, наконец выглядывая из своего убежища.

Черты лица уже успели приобрести нормальный вид, но глаза все еще были неестественно большими и широко распахнутыми.

— Ты же слышала. Они и слушать не станут. Просто убьют тебя!

— Значит, так тому и быть. А ты уходи, — затем она вновь повернулась к Василю. — Что с ней будет?

Мужчина пожал плечами.

— Отправят в проклятый замок на обучение. Белый Князь организовал там школу для зараженных, чтобы они не навредили ни себе, ни другим.

Женщина лишь кивнула в ответ и принялась бегать по дому, собирая вещи.

Дочь пыталась уговорить ее, но все было тщетно.

Мае много времени не понадобилось. Правда, зеркала в доме не оказалось, и для создания портала пришлось использовать бак с водой, стоящий на кухне. Дочь с матерью коротко попрощались, и девушка, вытирая слезы, исчезла в воде вместе с Маей.

— Почему вы не захотели уходить? — не удержавшись, спросил Василь. — Вряд ли ваши соседи вас пожалеют.

— Заражена только дочь… а я… думаете, я хочу жить, зная, что родила монстра? Несколько раз сама хотела придушить ее, пока она спит, — сказано это было без единой эмоции, но с таким вызовом во взгляде, что Дор не нашелся с ответом.

Дождался Маи и поспешил убраться из этого дома.

Когда лошадь отъезжала от деревни, он видел людей с факелами и вилами, идущих в сторону покосившегося на окраине домика.

Он невольно вспомнил своих детей. Леду и Мико, который не был ему кровным сыном, но от того не становился чужим. Если бы один из них или оба носили в себе следы Эфира, что бы чувствовал он?