Записки злой ведьмы. Последняя из Алых Маков

Дверь поддалась сразу, словно только и ждала возможности распахнуться. Мужчина немного помедлил и вошёл. Из холла, в который он попал, вели две лестницы, следовало выбрать одну из них, чтобы начать обыскивать замок.

В боковом коридоре послышался шум. Зоркий улыбнулся и отправился на звук. Путь вёл к просторному залу, двери в который были распахнуты настежь. Мужчина с лёгким изумлением осмотрел помещение. Прямо напротив прохода в следующую комнату спинкой к нему стояло большое, обитое бархатом кресло. На полу валялась пустая бутылка. Больше в зале ничего не было.

Сделав несколько шагов, Зоркий понял свою ошибку – то, что он посчитал проходом, было широкой резной рамой, приставленной к стене. Внутри рамы, сияя серебристым светом, переливалось изображение синеглазой девушки. Он сразу вспомнил это лицо – именно такой вид придал Князь Холере, чтобы заменить ею беглую принцессу.

– Как ты попал сюда? – Хриплый тягучий голос заставил вздрогнуть.

Зоркий мысленно обругал себя – засмотрелся на изображение девушки и даже не заметил, что он не один.

– Не было ничего, что могло бы помешать мне войти, – спокойно ответил он.

Кресло тихонько скрипнуло, но сидящий в нём человек не спешил вставать, а лишь, кажется, устроился удобнее. Зоркий смог увидеть красные волосы, мелькнувшие ненадолго, и зажатую в руке бутылку из тёмного стекла.

– И зачем ты пришёл? – Красноволосый сделал шумный глоток, по-прежнему не предпринимая никаких попыток подняться и взглянуть на гостя.

Мужчина нахмурился. Неужели это и есть то древнее порождение зла, демон, которого все боятся? Злоупотребляет алкоголем и подсматривает за юными девами?

– Мой Господин приказал мне прийти.

Красноволосый снова приложился к бутылке.

– Я не настроен на развлечения. Так что или говори прямо, зачем явился, или проваливай.

Демон заёрзал в кресле, и на мгновение Зоркий увидел худой осунувшийся профиль, покрытый густым слоем щетины. Света было слишком мало, чтобы понять точно, какого она цвета. Тоже красная?

Тем временем изображение принцессы слегка дрогнуло. Та взяла в руки деревянный гребень и принялась расчесывать густые светло-рыжие волосы. Они были не такого ядовитого цвета, как у Холеры. «Цвет осеннего леса», – мелькнуло в голове у мужчины. Интересно, было ли изображение в раме реальным и, если да, то знала ли принцесса, что за ней наблюдают?

– Ты всё ещё здесь? – Прервал его мысли Красноволосый. Одним глотком осушив остатки, он, не глядя, отшвырнул от себя бутылку и угодил в стену. Звон стекла в тишине пустого замка прозвучал весьма зловеще.

– Насчет того, что я должен сделать, когда найду вас, указания отсутствуют. Видимо, Господин рассчитывал, что вы сами должны что-то предпринять. – Зоркому не было страшно, ведь он выполнял волю Князя. – Может, мой господин слегка переоценил вашу догадливость?

– Кажется, я переоценил своё терпение.

Демон в одну секунду оказался рядом. Дикие жёлтые глаза буквально светились от злости. Он схватил Зоркого поперёк горла, и резким рывком приподнял над полом.

В глазах начало темнеть, а сдавленное горло безуспешно пыталось сделать вдох. Красноволосый плотоядно оскалился, поднял левую руку вверх, опасно прищурился и неожиданно разжал хватку.

Зоркий рухнул на паркет, наконец, имея возможность вдохнуть.

Демон неверяще уставился на него. Глаза округлились, рот слегка приоткрылся, а левая рука так и осталась поднятой.

– Кто твой хозяин? – Голос был хриплым и тихим. Красноволосый стоял, не шевелясь, словно боясь вспугнуть что-то.

– Белый Князь.

Демон приподнял уголки губ в ласковой полуулыбке и медленно покачал головой.

– Кто он такой?

Это прозвучало как реальная угроза, но Зоркий с удивлением уловил панические нотки. Разве порождение зла может чего-то бояться? Он легко пожал плечами. Кто такой его господин? Человек? Бог?

Не дождавшись ответа, Красноволосый осторожно подошёл к мужчине и снова положил ему руку на горло, но на этот раз не сжал, а лишь осторожно провёл пальцами.

– Смотри мне в глаза, перевёртыш. Смотри и думай о своём хозяине.

Демон поглаживал его шею, слегка придерживая за подбородок и не давая отвести взгляд. Жёлтая радужка гипнотизировала, пожирая собой всё вокруг. Спустя совсем немного времени чёрно-жёлтое небытие поглотило весь мир.

Первое, что увидел Зоркий – измождённое лицо господина. Впалые щёки, ввалившиеся ярко-голубые глаза.

Князь одарил мимолетной улыбкой и на секунду приложил указательный палец к его рту.

Зоркий тяжело сглотнул. Когда прикосновение закончилось, он всё ещё ощущал лёгкое покалывание на губах.

Вокруг, вплоть до горизонта, простиралось залитое светом поле. Он задрал голову и удивлённо выдохнул – солнца не было. Светло-голубое небо без единого облака светилось само по себе, исторгая из себя тысячи чёрно-белых лучей.

Красноволосый стоял тут же.

– Так себе иллюзия, – усмехнулся господин, лениво взмахивая рукой. Перед ним тут же выросли два кресла. Они проклюнулись из земли словно ростки и за несколько секунд приобрели нужную форму. – Присядем?

Демон хмурым взглядом смотрел на Князя, не спеша принять его предложение.