Заповедник, где обитает смерть

Волошин смотрел вокруг себя, видел застывшие в безветрии сосны, кирпичный забор и полотно узкой дороги с приколотыми к нему булавками фонарей, растворившийся во мраке лес, в котором утонуло зимнее озерцо с поваленным деревом на берегу. Алексей поднял голову вверх. Посмотрел на ранние зимние звезды, усыпавшие бездонную чашу, накрывшую землю, и поразился их красоте и спокойствию. «Жаль, Иван не видит этого, – подумал Волошин. – Хотя кто знает? Может, Иван сейчас тоже смотрит на звезды. А звезды совсем рядом с ним. Может быть, Иван видит теперь гораздо больше, может окинуть взглядом всю бесконечность мира, увидеть рядом собой застывшего на крыльце Алексея и свою маму, согнувшуюся над школьными тетрадками в тесной комнате, испуганного котенка на дне строительного котлована и себя десятилетнего, спускающегося вниз, чтобы спасти его… А что, если есть другие миры, которые ничем не отличаются от нашего, и мы там тоже есть? Но только мы там лучше, не совершаем глупых ошибок, там нет предательства, подлости и страха… Мы в тех мирах светлее и чище. Но что мешает нам и здесь стать такими?»

Волошин смотрел на звезды так пристально, словно пытался разглядеть что-то за их мерцанием. Сидел так, может, полчаса, а, может, больше. Время уже не имело значения, потому что времени теперь было много. Только сейчас ему стало понятно, что все и в самом деле закончилось. Никому он не нужен, потому что ему не нужны чужие деньги. И от этой мысли стало легко и свободно.

Открылась дверь, на крыльцо вышла Вера. Села рядом, и Алексей понял, что не одинок в открывшемся ему мире. Он укрыл ее своей курткой и прижал к себе. Сидел, боясь пошевелиться, чтобы не спугнуть очарование, ощущение осмысленности бытия… Пронеслась еще вечность, прежде чем он осмелился поцеловать ее. Они сидели и, никуда не торопясь, разговаривали, спать не хотелось. Усталости тоже не было, потому что от поцелуев еще никто не уставал.

– Нас теперь ничего не держит, – тихо произнесла Вера. – Можем уехать куда угодно, когда захотим.

– А зачем уезжать из собственного дома? – возразил Алексей. – Кому мы нужны? Все хотят куда-то уехать лишь потому, что отовсюду слышат: свобода дороже всего, а где они ее видели? Люди, которые сейчас управляют всем в нашем государстве, научились отделять понятие «свобода» от понятия «родина», а эти два слова неразрывны: не может быть свободы без родины и родины без свободы. Корни этих слов всегда рядом и звучат прекрасно в любых сочетаниях: «Свободная родина», «Родная свобода», «Родина свободы» и так далее. От этого никуда не деться – зачем убегать? Если мы рождены свободными? И нет свободы без человека. Как нет добра и зла вне его. Бегут только преступники – из тюрьмы ли, за границу ли. Может, кто-то бежит из своих высоких кабинетов в замки на Лазурном Берегу или в шале в Куршавеле… А нам – куда и зачем? Мне хорошо у себя дома рядом с вами, то есть рядом с тобой… В нашем доме…

– Пойдем в дом, – предложила Вера, поднимаясь.

Было хорошо не только ему одному. Немного позже, когда Вера в блеске звезд разглядела бабочку у изголовья, она, как будто догадавшись, откуда прилетела чешуекрылая представительница отряда насекомых, прошептала:

– Я чувствую себя предательницей.

Прошептала так тихо, обращаясь, видимо, не к Алексею и даже не к себе самой.

Алексей промолчал. Он лежал, глядя на окно, за которым остались все неприятности, и душа освобождалась от всего лишнего: было такое чувство, будто только что наступил Новый год.

Все теперь изменится.

Он подумал снова: «Жаль, Ванька не дожил».

И память о друге сдавила сердце.

Глава 25

Наступило утро, обычное и серое, но все же оно отличалось от тех, которые открывали каждый день, потому что это было утро не просто нового дня, а новой жизни. Алексей смотрел на спящую рядом Веру и боялся даже дышать. Ощущение праздника не оставляло его, хотелось что-то сделать или сказать, а еще лучше громко запеть, но приходилось лежать без движения. Очень хотелось обнять и поцеловать девушку. Но она спала крепко. Тогда Волошин осторожно выбрался из постели, оделся и спустился на первый этаж, теперь он точно знал, что необходимо сделать – слетать в магазин и принести в дом шампанского: необязательно много – пусть одну бутылку. Она с хлопком откроется, пробка выстрелит в потолок, ударит струя пены; если останется половина – уже хорошо: два бокала на двоих, а еще лучше, один глоток на двоих – уже счастье!

Он не стал брать машину, чтобы не разбудить Веру шумом открываемой гаражной двери, работой двигателя. Пройтись по свежему воздуху, глотая запахи приближающейся весны, – что может быть лучше, особенно когда такое прекрасное настроение: испортить его просто невозможно. Алексей уже дошел почти до поворота, оставалось сделать лишь несколько шагов, когда вдруг ему навстречу опять вышла та самая девчонка. Увидев Волошина, ускорила шаг, почти побежала ему навстречу, словно искала именно его.

– Здравствуйте, – произнесла она тихо.

– Как тесен мир, – притворно удивился Алексей. – Куда ни пойду, всюду тебя встречаю.