Заповедник гоблинов. Романы

- Бегите и не оглядывайтесь!

Он бросился к демону, но Конрад опередил его, оттолкнул демона в сторону и, взявшись обеими руками за цепь, откинулся назад, чтобы всем весом своего массивного тела воздействовать на вделанную в камень скобу. Звенья цепи визжали от напряжения, но не поддавались.

Дункан тоже взялся за цепь.

- Давай! - Сказал он.

Но и от их двойных усилий скоба не шевельнулась.

- Не получается… - Конрад задыхался. - Мы ее не вытащим.

- Натяни-ка цепь потуже, - сказал Дункан.

Он взмахнул мечом и со всей силы ударил по цепи. Но меч скользнул по звеньям без результата. Дункан бил, сыпались искры, но цепь оставалась целехонькой.

Одна стена холла уже упала, камни сыпались с потолка и отскакивали от пола. В воздухе носилась каменная пыль, весь пол был усеян мелкими осколками.

Дункан подумал, что еще минута - и все сооружение обрушится на них.

- Оставьте эту проклятую цепь, - причитал демон, - рубите мне копыто, что-бы освободить меня.

- Он прав, - буркнул Конрад. - Это единственный способ. Срубите к чертям ему ногу.

Дункан повернулся к демону.

- Ложись и вытягивай ногу.

Скрач растянулся на полу и вытянул ногу. Дункан поднял меч, но кто-то толкнул его. Это был Эндрю.

- Уйди с дороги! - Крикнул Дункан. - Дай мне место!

Но Эндрю не отошел. Он занес над головой посох и с размаха опустил его на натянутую цепь. Она распалась на мельчайшие кусочки металла. Держа посох в правой руке, Эндрю схватил демона за руку другой и потащил к дверям.

- Бежим! - Крикнул Конрад.

Дункан и он помчались за Эндрю, который бежал вприпрыжку с удивительной скоростью, волоча за собой демона. Скрач умолял отпустить его, уверяя, что он может бежать и сам.

Едва они успели проскочить к двери и стали спускаться по лестнице, как холл обрушился с громовым ревом. Облако пыли и мелких осколков вырвалось из дверей.

Эндрю выпустил Скрача. Демон, несмотря на искалеченную ногу, быстро ковылял вниз. На лужайке стояла на коленях Мэг и крепко держала Диану, чтобы помешать ей броситься в замок. А тот продолжал разрушаться. Центральная башня уже упала, стены дрожали. Дункан подбежал к Диане и схватил ее за руки.

- Вы не можете вернутся туда.

- Кутберт! - Кричала она.

- Она хотела бежать туда, - сказала Мэг, - но я держала ее изо всех сил. Она чуть не вырвалась.

- Теперь все в порядке, - сказал Дункан. - Мы все вышли.

Он взял Диану за плечо и потряс.

- Все кончено. Мы не можем и не могли ничем помочь ему. Он умер, когда упал.

Дэниел и Бьюти стояли рядышком у парка и смотрели, как рушится замок. Тайни, прижав уши и вытянув хвост, выбежал из парка. Грифона нигде не было.

Скрач стоял перед Эндрю и кланялся.

- Благодарю вас, преподобный отец, за мое освобождение. У вас поистине чудотворный посох.

Эндрю поперхнулся, будто проглотил что-то очень противное. На лице его выразилось отвращение, и он выглядел так, словно вот-вот упадет замертво.

- Я боялся не смерти, - продолжал Скрач, - я сомневаюсь, что могу умереть. По-моему, я бессмертен, я боялся худшего чем смерть. Замок обрушился бы на меня, и я остался бы под этими камнями до тех пор, пока время не обратило бы их в пыль…

Эндрю квакнул и замахал руками, отгоняя демона.

- Оставь меня, - умолял он. - Отыди, дьявольский дух. Я не хочу тебя видеть.

- Вы даже не хотите моей благодарности?

- Меньше всего я хочу твоей благодарности. Я ничего не хочу от тебя. Прошу только - забудь все.

- Послушай, Эндрю, - подошел к нему Конрад, - этот бедняга пытается выразить тебе свою благодарность, и тебе не подобает держаться так по отношению к нему. Пусть он демон, но ты должен признать, что чувство благодарности делает ему честь. И он правильно говорит: посох у тебя - чудо. Почему ты раньше не говорил, что он обладает такой властью?

- Убирайся! - Взвыл Эндрю. - Все убирайтесь! Я не хочу, чтобы вы на меня глазели, чтобы вы были свидетелями моего позора!

Он повернулся и убежал в парк. Конрад хотел пойти за ним, но Дункан удержал его.

- С ним что-то неладно! - Запротестовал Конрад.

- Со временем он сам скажет, а сейчас он хочет остаться один. Дайте человеку время.

Диана отодвинулась от Дункана и взглянула на него уже спокойными глазами.

- Теперь я в порядке. Теперь всему конец. Я понимаю, что случилось. Со смертью последнего колдуна кончились чары.

Ярко сиявшее солнце было еще на полпути к западу, а здесь было темно, как ночью. Замок трещал, и в глубокой темноте он был уже не замком, а грудой щебня, еще стояли только две башни. Туман белой каменной пыли затянул обломки.

Конрад дернул Дункана за рукав.

- Посмотрите на стоячие камни.

Дункан взглянул. Камни уже не стояли, часть их упала, некоторые сильно покосились. Он снова оглянулся на замок и в лунном - лунном! - Свете увидел курган таким, каким они увидели его, когда вышли из расселины, где голос ветра кричал: «святой!»

- Все кончено, - повторила Диана. - Умер последний колдун, чары исчезли, и замок стал могильным холмом, каким он был целые столетия.

- Огни! - Сказал Конрад.

Действительно, множество костров горело в темноте между бывшим замком и холмами.

- Орда? - Спросил демон. - Она ожидает нас?