Запоздалое прозрение

Договорились довольно быстро, за две минуты. Видимо, прелести восточного базара, где готовы торговаться за пятак долго и самозабвенно, не приветствовались. Утром мы должны были стать обладателями вполне солидной суммы, желанной на конечной стадии экспедиции.

Прежде чем дать народу расслабиться, я провёл «вечернюю дойку». Каждый носитель осколка прозрачного янтаря сдавал мне артефакт, а я из него сливал энергию в личное хранилище. После этого осколки под моим присмотром вновь прикреплялись на тело носителя. Я с каждой выдоенной дневной порции радовался всё больше и больше. Причина проста: обычные чиди, не имеющие магических умений, собирали почти вдвое больше энергии, чем Лёня со Свонхами. К ночи я с огромным удовлетворением резюмировал в хранилище тридцать один процент заполнения.

Живём! Почти треть!

Расселяли нас на постой в основном по сараям и сеновалам, разве что магистру предложили комнату, да ещё одну выделили для наших трёх девушек. Точнее, вторую комнату собирались отдать мне, совершенно проигнорировав три гайчо женского рода, но разве я мог отказать дамам в комфортном сне? Вот и уступил предоставленную спальню, а сам после вполне сытного ужина отправился на сеновал. Причём не на тот, где собирался лечь вначале и где уже завалился спать Найдёнов, а на другой, понравившийся мне из-за высоты. Сена там оказалось забито по самую крышу, и я еле вскарабкался. Как только умудрялись забрасывать охапки высушенных трав на самый верх?

Расположился, выпустил Алмаза и был несколько озадачен его заявлением:

– Давай мне десяток-два маленьких искорок, и я полетел.

– Куда это?!

– Буду просматривать мозги всех собранных здесь ящеров и выискивать различия в тех самых туманных облачках. Что-то они явно блокируют в сознании. Буду пробовать влиять на них.

– Не опасно ли? Твои дикие соплеменники примут тебя за летающую муху, щёлкнут зубами, и гайка. Мне потом история не простит, что оставил тебя без опеки.

Малыш как смог, но всё-таки убедил меня, что ему ничего не грозит. Потом он реквизировал у меня почти три процента энергии да и слевитировал в щель вентиляции между крышей и стеной.

Похмыкав над превратностями судьбы и проворчав «Яйцо курицу учит!», я растянулся во весь рост на расстеленной кошме и блаженно прикрыл глаза, но не успел толком расслабиться и провалиться в сон, как с соседнего сеновала послышалось раздражённое:

– Сказал ведь! Нет его здесь! – какой-то шёпот, и вновь голос Найдёнова кого-то гонит: – Откуда я знаю, куда он спать отправился?! Вали отсюда, пока в лягушку не превратил!

Так-то мой друг кое-что умеет. Магия Первого Щита ему доступна, и даже на все полтора Щита он вытягивает. Пользуется пятью тринитарными всплесками силы, друг может создать освещение и даже усыпить одного, а то и двух человек. Парочку малых эрги’сов запулить может, но с превращением в лягушку он явно кого-то запугивает. Я уже догадываюсь, кого, так как вижу сквозь сено и стены яркую метку, которую я так и не снял с одной странной женщины.

Лежу как мышка, не дышу почти. Догадываюсь, что если отзовусь, то обязательно какая-нибудь печаль случится. Я излишне устал почему-то, никого видеть не хочу, а уж тем более общаться.

Эта смуглая овца вышла во двор, встала посредине и негромко стала звать:

– Господин Иггельд?! Где ты?… Экселенс Борис, отзовись!.. Мне с тобой срочно надо переговорить о важном деле… Эй!..

Я-то по характеру стойкий как кремень… иногда. Зубы сжал, кулаки стиснул и молчу как рыба на большой глубине. Другие же отдыхающие на свежем воздухе не выдержали и высказали всё, что думают о бодрствующей полуночнице:

– Раньше не могла со своим самцом обжаться?

– Нашла время!

– Шла бы спать, Знахарка, не то опять кто-то тебя свяжет и кляпом заткнёт!

Лёня добавил:

– Не, в лягушку превращать не буду, а вот рот точно заращу напрочь!

Уже молча, никого не беспокоя, Фея обошла все сараи, заглянула в загоны и с аурой, полыхающей раздражением и недовольством, отправилась спать. Я же, довольный выдержкой, повернулся на другой бок и в который раз попытался расслабиться…

Вдруг рядом с сараем раздался жуткий вой. Через пару мгновений вой повторился над загонами с ящерами.

Тут уже все наши всполошились, стали перекликаться, выяснять, выглядывать по сторонам и пялиться в кромешную темень. Что характерно, ни животные в загонах, ни хозяева в доме не отреагировали на вой, даже когда сдвоенное уханье раздалось повторно.

Хорошо ещё, что на сеновале ночевали и работники, обитающие на ранчо постоянно. Кто-то из них и пояснил:

– Не обращайте внимания, это филин ночами летает и жуть наводит. Так-то он безобидный, только мышек ловит.

Может, и так! Меня же вновь накрыло волной переживания и опасений. Вдруг этот филин «оракула и светоча» за крупную мышь примет? Сожрёт по собственной глупости «спасителя и поводыря» расы тираннозавров?

Что теперь делать? Ходить вокруг загона и орать «Алмаз! Ты где?!» Стыдно… И глупо… И глаза слипаются…