Запоздалое прозрение

На самом выгодном для нас месте я остановился. Отсюда казалось удобнее всего ударить сонными структурами по группе, в которой ярко алела метка, поставленная мною на смуглянку. Только тогда понял, что мой спутник, замерший сбоку и чуть сзади, только мешает. Лучше было ему оставаться во главе колонны.

Чего уж теперь… Стоим. Ждём, когда нас убивать начнут.

Бандиты-то дисциплинированные попались, ждут команду от своего атамана, затаились как мыши. Вдруг они вообще не нас поджидают, а идущий где-то следом или навстречу нам караван? Тогда зачем вместе с ними Знахарка спряталась? Спросить у них, что ли?

Мне уже и в туалет захотелось по-маленькому. Наверняка не только мне одному! Вот я и устроил провокацию, потратил чуть-чуть энергии для имитации громового раската. Знатно так разорвалось над нами, а может, кто заодно и по-маленькому сходил. Кто не ожидал…

Нервы у арбалетчиков не выдержали, и в наш адрес полетело чуть ли не три десятка болтов. Я, уже не стеснённый рамками сомнений, повёл ответные атаки. Один сонный эрги’с распыляющего плана по группе с Феей. Затем по три боевых – в скученные группы, по два десятка разбойников в каждой. Напоследок ещё по каждой группе распылённым эрги’сом усыпления.

Хорошо накрыл, никто не ушёл! Крики раненых сразу смолкли.

И тишина… Полная!

В ней мой уникальный слух и различил, как в глубине леса пара всадников вскочила на ящеров и умчалась от греха подальше.

– Двое ушли, оставив на месте целое стадо ящеров. Пошлём кого-нибудь в погоню? – спросил я у знатока местных лесов, на что тот мотнул головой:

– Бесполезно! – После чего он с недоверием продолжил озираться по сторонам: – Неужели всё? Или остальные тоже сбежали?

– Зови сюда своих вояк, – посоветовал я. – Пусть приступают к зачистке. Раненых добивают, сонных волокут на дорогу. Только дозорного, который тут осматривался, оставь возле нас на виду. Не нравится мне этот Батхан, надо его проверить.

Странно Румди на меня глянул, чуть ли не с испугом, но распоряжался после этого быстро и грамотно. Двоих вояк оставил возле себя, как бы для охраны карапузов-тире-Свонхов. Остальные восемь при помощи и под непосредственным руководством четверых колдунов младшего ранга занялись сбором выживших разбойников.

Раненых для добивания отыскалось всего семь особей, и их никто не щадил. В тех же двух группах, попавших под взрывы боевых эрги’сов, нашлись трое просто оглушённых, а их вполне верно определили как спящих. Шестнадцать особей, находящихся во сне, выволокли на дорогу из ближайшего места засады. При этом вояки вполне деловито перекликались между собой и комментировали действия для командования:

– О-о! Да тут знатная компания собралась!..

– Цепляй вначале этих…

– Глядите, это же барон Густи Дарк!

– Ну да! И рядышком его крепостной маг…

– Шевелится, гад!.. Глуши его!.. У-ух!..

– Так-то, милок!.. Никуда от нас не денешься!..

– И этих – на дорогу!

– Глянь: и наша гайчи тоже шевелится… Развязывать будем?

– Тоже на дорогу! Пусть магистр разбирается…

– О! А её ящера убили, вон туша лежит…

Пока сонных пленников волокли пред наши ясны очи, Румди бормотал в явном ошеломлении:

– Густи Дарк?! И во главе разбойников?!. До чего же мир докатился! Ужас!.. Конечно, ходили какие-то слухи, но принимать такие сплетни всерьёз?…

Поверить и ему пришлось, когда барона выволокли на дорогу, а рядом с ним еще и оглушённого мага уложили.

– Вот те раз! Вот тебе и сосед… Сколько раз друг у друга в гостях были…

Меня сетования старика не слишком-то отвлекали. Я продолжал присматриваться к подозрительному дозорному и к вынесенной на дорогу Знахарке. Девушка не сильно дёргалась, но уже проснулась и всем своим видом показывала, что рада спасению и мечтает как можно быстрей освободиться от кляпа и пут.

Рассмотрев пострадавшую, магистр хотел отдать распоряжение «Развязать!», но вовремя заметил мой предупреждающий жест и переключил своё внимание на иных пленников. Тогда Фея стала извиваться интенсивнее, пытаясь как можно выше поднять голову и осмотреться по сторонам. Кого-то она явно высматривала… Своего сообщника?… Ведь накинутые на её тело путы ещё ни о чём не говорят.

Наконец, она мельком увидела дозорного, громко замычала и попыталась указать глазами в ту сторону.

Ничего, ничего, я тоже с него глаз не спускал. Прекрасно рассмотрел, как подозреваемый вояка в общей суматохе чуть сместился в сторону, потом ещё дальше, а там и попытался с места стартовать куда подальше. Видимо, догадался, что вскоре проснувшиеся пленники заговорят и… ничего хорошего о нём не расскажут.

Благо искорки мои летят при необходимости довольно быстро. Вот уже беглец безвольно свисает с седла, а его ящер, больше не понукаемый, останавливается, а потом и возвращается к месту главных событий. Как говорится, истина – штука неудобная, особенно для предателей.

Тут уже и Леонид не выдержал, глядя на мучения пленницы. Спешился и довольно быстро стал избавлять Знахарку от кляпа и верёвок. Как только её рот освободился, смуглянка сразу заорала истеричным голосом: