Запределье

Мы двинулись по улице, я слышала звуки его шагов по гранитной поверхности блоков. И так шаг за шагом мы и продвигались.

Это было похоже на прогулку сквозь желтое облако, если облако могло дрожать от силы и пахнуть чем-то маслянистым и резким. И было не очень приятно идти по району, который я давным-давно выучила вплоть до мельчайших деталей, могла назвать, где какие впереди или сзади от меня находятся здания или развалины. Сейчас же невозможно было различить, где здесь зад, а где перед, даже горизонта не было видно, на который можно было бы ориентироваться. Все чувствовалось незнакомым. Чужим и негостеприимным. И все усугублялось тем, что, чем ближе мы подходили к Острову Дьявола, тем плотнее становился туман, и сильнее чувствовалась магия.

В жуткой тишине мы дошли до конца Французского Квартала, когда что-то стукнуло об асфальт, я потянула Лиама, чтобы он остановился, и постаралась расслышать что-нибудь, кроме дикого биения своего сердца, что-то, что могло нас ожидать.

Стук. Стук. Стук. Стук.

Звук был жестким и металлическим, и так сильно искажался туманом, что я не могла сказать, откуда он.

Фыркнул какой-то монстр, и я чуть не подпрыгнула. А потом я распознала этот звук.

Я потянулась вперёд и вверх, пальцы коснулась гладкой шерсти.

— Это лошадь Сдерживающих, — сказала я, с облегчением вздохнув. — Она потеряла своего наездника.

Лошадь обнюхала меня, словно успокоившись, найдя что-то знакомое — человека — в мешанине магии.

— Нам надо ее привязать, — сказала я, найдя кожаные поводья. — По крайней мере, пока не прояснится.

— Балконные перила, — подсказал Лиам и повел нас, пока мы не добрались до одного из них. Я натянула поводья и завязала узел, который, как я надеялась, окажется достаточно надежным.

— Я не очень хорошо умею вязать узлы, — сказала я Лиаму, успокаивающе погладила лошадь по шее, и мы двинулись дальше.

— К счастью, это не входит в десятку привлекательных для меня качеств.

— Рыжие волосы должны быть в этом списке номером один.

— Дерзость — номер один. Рыжие волосы — номер два. Поэтому все просто замечательно. — Он снова взял меня за руку и сжал.

— Чувствую большое облегчение.

— Еще бы.

* * *

Стена вокруг Острова Дьявола, четыре метра бетона и стали, увенчанные электрической сетью с генератором, которая не дает заключенным Пара летать, казалось, материализовалась из тумана. Это высокое и внушительное строение сейчас внушало надежность и безопасность.

Держась руками за стену, мы пробрались к сторожке, и увидели, что ворота широко открыты. Мы вошли внутрь, тишину пронзили звуки. Сигналы тревоги, крики, топот. Но они отскакивали и отражались сквозь туман, и было невозможно определить, откуда они идут.

— Источник определенно здесь, — сказала я.

Туман и запах усиливались, пока мы шли на север, углубляясь в район.

— Если кто-то хотел нас отвлечь, — произнесла я, — лучшего способа, чем этот, не найти.

— Ворота были открыты, — сказал Лиам. — Это не может быть совпадением. Мы должны как-то избавиться от него. Но я не знаю, как мы можем заставить магию просто исчезнуть.

Я помахала пальцами в тумане. Я ничего не чувствовала, но видела тени, становящиеся то темнее, то светлее.

— Скорее всего, так сделать не получится, — сказала я. — Но держу пари, что мы можем его переместить.

— Сдвинуть его, — тихо произнес он. — Мы можем это сделать? Его тут немало.

Слева от нас прогремел выстрел, вероятно, выстрелил агент, который ничего не видел перед собой на расстоянии метра. Пальцы Лиама крепче сжали мои.

— Итак, попытаемся переместить его к реке?

Я улыбнулась.

— Я рада, что ты предложил эту идею. Я попробую его схватить и сдвинуть. Ориентируйся на меня.

— Как всегда, — произнес Лиам.

Мы повернулись на юг, я глубоко вздохнула и сосредоточилась. Потом закрыла глаза, открыла свой разум для мерцающих нитей магии, которые пронизывали воздух, туман и, поскольку я не сбросила магию, мое тело. Обычно я скручивала их вместе в своего рода волшебный шнур, который использовала вместо лассо для объекта, который хотела переместить. Но этот туман был другого рода. У него не было границ, или, по крайней мере, не таких, которые можно было разглядеть, и это могло стать проблемой.

Я подняла руку и уставилась на реку с другой стороны дамбы, которая касалась южной стены Острова Дьявола. Как и Завеса, Миссисипи является артерией, проходящей сквозь Новый Орлеан. Мне не нужно было видеть место, чтобы направить туда туман.

Я представляла себе что-то соединяющее в себе сеть и метлу, которые могли бы сдвинуть туман вперед.

— Давай, — тихо проговорила я, и его пальцы сжались, когда мы двинулись вперед, чтобы творить свою магию.

Туман немедленно отреагировал, покалывая мои руки, пока мы толкали его к реке. Но сквозь серую завесу, там, где туман начал рассеиваться, начали проникать лучи света. «Сработало».

— Продолжаем, — произнесла я, покалывание усиливалось — теперь иголки ощущались и на коже — пока мы перемешивали свою магию, медленно продвигаясь шаг за шагом, и сметали магию с пути.

— Стоп, — сказал Лиам, и я остановилась.