Запредельность

– Миллиарды… – мрачно сказал второй. Пока мы с вами благородно решаем их судьбы – гибнут наши бойцы. И не только они – гибнут добровольцы, нейтралы…. Хотите знать, что я думаю, уважаемый Элион? Этих фанатиков надо спасать от них же самих. В чем проблема? Запечатать их в эту банку – и пусть делают, что хотят. В конце-концов, вы правы – мы им не судьи…

– Погодите, Кох, – сказал Элион. – Для начала поговорите с ним сами… Видите: он очнулся…

Лекс застонал: видимо, падая, он ударился головой, и теперь под черепной коробкой что-то болезненно пульсировало.

– Я вас знаю… – слабо сказал Лекс. – Вы допрашивали меня. Старший мастер мира Кох…

– Да-да… – сказал Кох. – С момента нашей встречи вы успели натворить немало глупостей…

– Но, все же, вы оказались не правы, – сказал Лекс, пытаясь подняться. – Ведь я – не агент Пресекателей, как вы ни убеждали меня.

– Теперь это не важно, – небрежно ответил Кох. – Надеюсь, скоро от Пресекателей останутся лишь исторические справки, да страшные сказки…

– И чем же вы, мироматы, займетесь? – поинтересовался Лекс. – Кого ж тогда убивать, мучить? А к другому вы уже не способны – слишком далеко продвинулись по пути совершенства в искусстве убивать. Вы же со скуки помрете…

Коха перекосило от ненависти.

– Что ты несешь, вражье отродье?! – прохрипел он, схватив Лекса за ворот. – Что ты знаешь о мироматах, подонок?! Какое ты имеешь право…

– Прекратите! – крикнул Элион, пытаясь оттащить Коха от Лекса.

Лекс уже хрипел: пальцы старшего мастера мира сползли ему на горло, и их хватка была железной.

Раздался топот, к ним подскочили люди. Разъяренного Коха с трудом оттащили, он злобно сопел и отплевывался.

Эдион встряхнул Лекса за плечи и громко прошептал в ухо:

– Вы с ума сошли! Разве можно злить мироматов? Ей-богу, вы как ребенок!

Лекс и сам уже понял, что совершил глупость. Какое ему дело до этих чертовых мироматов и их отвратительных привычек? В конце-концов, никто не ставит в упрек львам тот факт, что они убивают антилоп и жрут их мясо. Так уж устроено любое общество, и Мастера – не исключение.

– Ладно… – неожиданно спокойно сказал Кох. Он освободился из рук удерживавших его мироматов, сделал успокаивающий жест. – Похоже, этот парень знает, чего хочет. Надеюсь, Элион, вы тоже это знаете…

9

Они снова стояли на лужайке под теплым летним солнцем. Похоже, так просто выглядела жилая зона на этом корабле. На узкой желтой полосе пляжа сидели люди. Трава, деревья, море: мирная, расслабляющая картина.

Только вот расслабиться никак не получалось. Перед глазами мелькали жуткие апокалиптические картинки, сердце стучало сбивчиво и тревожно.

– Послушайте, Элион, вы должны мне поверить! У нас с вами нет времени на ваш проект. Если бы это помогло всеобщему миру – я бы с радостью поработал хоть Спасителем, хоть чертом, хоть кем! Но поймите: как только вот этот таймер покажет шесть «нолей» – все это будет не нужно!

Лекс говорил сбивчиво, горячечно, боясь, что его оборвут, недослушают, высмеют в очередной раз. Но Элион слушал на удивление спокойно, даже внимательно. В руках у него был таймер, который он разглядывал не без интереса, но совершенно спокойно.

– Допустим, Лекс, допустим… Этот ваш прибор – аргумент не очень убедительный. Я, конечно, не специалист, но и так вижу: сделан он по технологиям Протектората…

– Я же говорил вам: технологии Протектората пришли «извне» – оттуда же, откуда пришел я…

– С этим я не собираюсь спорить. Поймите: я не теоретик, я мастер решений. Меня не интересует, откуда и зачем вы пришли, Лекс. Этим вопросом, если понадобится, займутся позже. Меня интересует другое: если, по-вашему, Конец Сущего практически предопределен – что же вы предлагаете делать?

Вопрос был сильный. Лекс почувствовал себя так, словно налетел на бетонную стену.

– Я не знаю… – пробормотал он. – Я думал, вы, умные, сильные, вы найдете решение. Может быть, просто достаточно не запускать вашу «геометрическую бомбу». Я думаю – в ней-то все и дело…

Элион внимательно посмотрел на Лекса, кивнул:

– Но, следуя вашей логике, если все действительно предопределено, возможно, именно задержка с запуском «замещателя пространства» станет причиной катастрофы? Как вам такой вариант?

Лекс в оцепенении молчал. Он уже думал об этом. Похоже, действительно, тупик…

– Послешайте, Лекс, – мягко сказал Элион. – Давайте решим так: я в состоянии приостановить запуск «замещателя пространства». И проконтролировать, чтобы его не запустили без моего ведома в течение суток. Следуя вашей логике, если в после остановки вашего таймера ничего не изменится – значит, никакого «конца сущего» и не будет, так?

– Наверное… – прошептал Лекс. Он не был ни в чем уверен.

– В этом случае вы тоже пойдете мне навстречу. И мы запустим нашу с вами операцию «Спаситель». Идет?

Элион протянул Лексу таймер. Тот машинально принял прибор, медленно нацепил на руку.

– Хорошо, – тихо сказал Лекс. – Просто ничего другого не остается… Могу я увидеть своих друзей?