Запрещенная археология

Использование сагиттального гребня немного усложняет дело. У самцов горилл и некоторых шимпанзе также есть сагиттальные гребни, а у самок этих видов нет. Мэри Лики сказала в 1971 году: «Возможность того, что австралопитек массивный и австралопитек африканский являются самкой и самцом одного вида, заслуживает серьезного рассмотрения.» Если бы предположение Мэри Лики оказалось верным, это означало бы, что поколения экспертов дико ошибались насчет австралопитеков.

Вместе с открытием в Олдувайском ущелье человека умелого, существа, живущего одновременно с ранними австралопитеками, но имевшего больший мозг, Луис Лики надеялся, что у него теперь есть блестящее свидетельство, поддерживающее его идею о том, что австралопитек не был прямым предком человека (рисунок 12.6). Австралопитек был бы просто ответвлением. А так как человек прямоходящий считался потомком австралопитека, то его бы тоже вычеркнули из линии человеческих предков.

^{Рис. 12.6. Согласно Луи Лики, ни Australopithecus, ни Homo erectus не были предками современных людей. Возможно, что неандертальцы, указывал Лики, появились в результате скрещивания Homo erectus и Homo sapiens. И в наши дни вокруг деталей эволюции человека не утихают острые дискуссии. Но большинство палеоантропологов поддерживают ту точку зрения, что первичным звеном в родословной человека был один из австралопитеков, который, в свою очередь, привел к появлению Homo habilis,Homo erectus и раннего Homo sapiens. От последнего и произошли неандертальцы и современные люди.}

как же неандертальцы? Они, как говорят некоторые специалисты, ясно отслеживают переход между человеком прямоходящим и человеком разумным. Но у Лики было другое объяснение: «Невозможно, чтобы все они были результатом скрещивания между человеком прямоходящим и человеком разумным.» Можно было бы возразить, что такое скрещивание могло дать гибриды, неспособные к размножению. Но Лики отметил, что американский бизон рожает обычных коров.

Сказка о двух плечевых костях

В 1965 году Брайэн Петерсон и В. В. Хауэллс нашли в Канапои в Кении удивительно похожую на человеческую плечевую кость гоминида. В 1977 году помощники Френча нашли похожее плечевую кость в Гомборе (Эфиопия).

Фрагмент плечевой кости из Канапои, сохранивший неповрежденной нижнюю часть кости, был найден на поверхности. Но отложению, откуда, очевидно, кость появилась, было около 4,5 миллионов лет.

Петерсон и Хауэллс обнаружили, что плечевая кость из Канапои отличалась от плечевой кости горилл, шимпанзе и австралопитеков, но была похожа на плечевую кость людей. Они заметили, что «среди людей встречаются образцы, данные которых… могут почти полностью повторить данные канапойского гоминоида I.»

Петерсон и Хауэллс и мечтать не могли о предположении, что канапойская плечевая кость принадлежала анатомически современному человеку. Тем не менее, если бы анатомически современный человек умер 4.0–4.5 миллионов лет назад, тогда она или он мог оставить плечевую кость, точно такую, какую они нашли.

Еще одно подтверждение человекоподобного строения канапойской плечевой кости пришло от антропологов Генри М. Макгенри и Роберта С. Корруччини из Университета Калифорнии. Они заключили, что «канапойская плечевая кость с трудом отличается от плечевой кости современного человека» и «до тонких деталей показывает сходство с человеческой локтевой костью.»

Проведя исследования в 1975 году, физический антрополог К. Е. Окснард согласился с этим выводом. Он говорил: «Мы можем подтвердить, что канапойская окаменелость очень походит на человеческую.» Это заставило Окснарда, как и Лики, предположить, что австралопитеки не были главной линией в человеческой эволюции. Останься австралопитек человеческим предком, это могло бы привести к невероятному прогрессу от человекоподобной канапойской плечевой кости к значительно менее похожей на человеческую плечевой кости австралопитека, а потом опять к плечевой кости, похожей на человеческую.