Запрещенная фантастика

– Ну, так-то лучше. И знай: у нас нет недостатка в разнообразии средств устрашения. И способах, как я уже говорил, воздействия.

Но, учитывая ваши милые слабости и привычки, мы усвоили, что надёжней вас всё же поощрять. (Кстати: не думай, что читать ваши мысли и управлять снами и прочим, так уж легко! Многое мы освоили лишь недавно. С другой стороны, вы только недавно стали для нас реально опасны.) Так вот: завтра пойдёшь в ближайший Вестерн-Юнион. Получишь перевод из Амстердама. На твоё имя. Понятно? – Алексей растерянно кивнул.

– Сможешь взять отпуск. И дописать свою чёртову книгу. – собеседник долгим взглядом не давал Алексею отвести свои глаза. Но затем чуть поднял кончики губ – очевидно, это обозначало улыбку.

Главред так никогда не делал. Он уж если ржал – то как конь, а если бывал серьёзен или зол – стены кабинета ходили ходуном от громов и молний. Тот же, кто сейчас оккупировал его тело, казался куда спокойней.

Уверенный в себе. Без эмоций. Какой-то, словно…

Каменный.

– Теперь – задание на завтра. И ближайшие дни. Напишешь… – Алексею чётко, до цветистых оборотов и тонкостей, прочли текст, который желательно разместить в номере за четверг.

Он механически кивал, запоминая – чуть ли не зазубривая. Впрочем – чего он мучается?! Ведь все эти грубые и вульгарные выпады взяты из его же памяти!.. А она, как ему доказали – отличная.

Когда инструктаж закончился, и собеседник откинулся, как всегда делал и Главред, на спинку кресла, Алексей вдруг спросил:

– Скажите… если это не стратегическая тайна: зачем?

– Что – зачем?

– Зачем вам это надо: разжигать межнациональную рознь? Унижать этих несчастных америкосов? И подогревать наш великодержавный шовинизм в таком – самом отвратительном, примитивном до абсолюта, виде?

Собеседник молча смотрел на него сквозь очки. Так, словно думал. (А вот этого за Главредом точно никогда никто не замечал!) Затем ответил:

– Не думаю, что если скажу тебе правду, ты изменишь своё решение. А правда проста. Мы хотим, чтоб народы двух стран, обладающих действительно достаточными ядерными потенциалами, ненавидели друг друга. Глубоко и бескомпромиссно. Ненавидели до фанатизма. Рано или поздно это выльется в открытую конфронтацию. И войну.

– Так вы добиваетесь – войны?!

– Ну да.

– А почему тогда… Вы действуете столь… Кривым путём? Через ж…, так сказать? Через пешек из СМИ? Не проще ли наехать, так же, как, например, на меня, или беднягу Главреда – сразу на Президента? Человека, у которого в чемоданчике – заветная кнопка?!

– Ты слишком любопытен. Не умничай. Со временем сам узнаешь. Поймёшь. Может быть. А пока знать, почему и как мы выбираем те или иные пути и способы, тебе не надо.

– «Пойму!» – Алексей возмущённо фыркнул. – Но ведь если начнётся война, мне будет уже всё равно! Я вряд ли и выживу. Да и никто не выживет!

– Вот именно. Всё живое погибнет. И долго-долго не возродится.

– Ну а вы сами – вы-то?! Разве – не?..

– Нет. Мы – не живые в вашем представлении. Нам радиации, или ядерной зимы бояться не нужно.

– Да-а? – у Алексея буквально отвисла челюсть. И долго не хотела возвращаться на место, – Но… Тогда – кто?..

– Отвечу и на это. Урок усвоен тобой настолько хорошо, что мы не боимся открыть тебе истину.

Мы – камни.

– Камни?..

– Да, камни. И уж разумеется, – презрительная ухмылка, и сразу пренебрежительный тон, – не граниты-базальты и прочие галечники.

Мы – элита. Истинная элита. Те, кого природа родила за миллиардолетия до вас, белковых. Родила в муках и огне. В горниле магмы и метаморфозах давления и влажности.

Мы те, кого вы называете – драгоценные камни.

У Алексея в голове пронеслось море вычитанных кровавых историй – о том, как крупные и выдающиеся драгоценные камни действительно, стали причиной сотен убийств и мошенничеств.

Какой кровавый след тянется за такими «знаменитостями»! Вспомнить хотя бы алмаз Питт, украшающий сейчас регалии английской Королевы… Вот уж – поистине камень, «проложивший» себе дорогу к трону по трупам!

– Ты верно подумал. Но!

Нам на самом деле не нравится, когда нас «добывают». Отрывают от Материнской груди. Разрывают интимнейшие, миллионолетние, связи между родственниками, живущими в одной жеоде*. И когда нас из тепла и комфорта Дома бросают в холод и бессмысленность существования в виде… украшений ваших идиотских самок! Или – «вложения капитала!»

*Гнездо с минералами.

Мы – не «украшения»! Мы – тоже разумны! – к концу речи собеседник заметно разволновался, и уже не произносил, а словно выплёвывал слова, сжав кистями рук бумаги, разложенные перед ним на столе. Алексей только моргал.

– Да, мы – тоже разумны. И мы не желаем, чтобы нас, истинных, первых детей этой планеты, носили, кичась перед другими, менее состоятельными дурами, глупые куклы, живущие по нашим меркам краткие мгновения. Не хотим, чтоб нами расплачивались. Чтоб использовали в тупых «приборах», часах, и буровых коронках.