Запрещенная фантастика

После того, как вы создали рубиновые, сапфировые, и так далее, лазеры, у наших братьев жизнь сократилась в разы! (Это наша идея – научить вас выращивать для этого наши неразумные клоны – искусственные камни!)

А самое главное – мы не хотим, чтоб нас «гранили»!

Это, как нам кажется, самое изощрённое издевательство: убрать часть тела разумного существа. Для того, якобы, чтоб оставшееся тело «заиграло всеми цветами радуги!»

Нас бесит ваш воинствующий антропоцентризм: когда вы считаете, что только вы вправе распоряжаться теми, кто долгое время ничем не мог вам ответить. Да, он раздражает нас всех ещё больше, чем ваша глупость. Если бы вы только не начали столь интенсивно «добывать и использовать» нас!.. – Главред потряс сжатыми кулаками над головой: на этот раз почти как настоящий хозяин этого тела, – Вот вы, когда хотите выглядеть покрасивей – отпиливаете себе часть руки?! Или – ноги? А, может, тогда сразу – голову?!

То-то и оно… – запыхавшееся тело марионетки в кресле перед Алексеем вдруг снова откинулось назад, и перевело дух.

– Ладно. Что-то я разошёлся. На сегодня – достаточно. – жест кистью. Словно отмахиваются от назойливой мухи. – Свободен!

Только выйдя из кабинета, и как-то сразу очутившись на кровати, Алексей позволил себе выдохнуть. Мозг буквально разламывался от дикости ситуации.

Камни! Разумные! Древнейшие аборигены планеты!.. Ну не бред ли?

Впрочем, нет. Последние три дня как-то резко свели на нет его чувство реальности. И снизили «порог» скепсиса.

Чёрт возьми!

Неужели – правда?! Что у камней, и всего, что создано природой – есть Душа?!

Разум?!

И те легенды, что повествуют о древних спящих Богах и Духах – тоже правда?! И управляют его планетой на самом деле… Камни и Лава? Реки? Леса?

На личико Натальи он смотрел с опаской. Но она спала. И даже улыбалась во сне – словно увидала что-то приятное…

А что – очень даже может быть. Может, и его будут награждать приятными сновидениями. За хорошо исполненный урок.

В Вестерн-Юнион он зашёл до обеда.

Перевод и правда – ждал. И сумма удивила – 20 000 «у.е.».

Да, можно выклянчить (впрочем – теперь-то ему у Главреда, у «своего», клянчить не придётся!) внеочередной «творческий» отпуск. И спокойно докончить чёртову книгу, черновики которой уже пять лет пылятся и желтеют в самых разных местах квартиры – от ящиков на кухне до заросших паутиной антресолей на лоджии.

И он станет ещё одним автором, «увековечившим» какие-то свои… Мысли? Ха-ха.

Чувство беспомощности, затравленности, не проходило, угнездившись прочно где-то под рёбрами. И, кажется, его новых хозяев нисколько не смущают эти его «крамольные» мысли о них. Да, они явно ощущают свою Силу.

Он ничего не сможет. Ни сделать, ни доказать. Он – просто человек. Он…

Да, у него были и стремления, и амбиции. Как чётко его «просчитали»! Проклятущая «Элита»! Видать, давно они наблюдают за ними, за людьми – выясняют, кого с помощью чего можно… Напугать. Подчинить. Привлечь. Завербовать.

А ведь только недавно ему казалось, что эта книга – символ самореализации – чертовски важна для… Человечества? А на самом-то деле, ему недвусмысленно намекнули.

Что – кому это надо, кроме него самого?!

А действительно ли надо – самому-то?! Особенно теперь, когда он знает…

Разве что сможет несколько лет, до Катастрофы, покрасоваться, покичиться перед окружающими родными и коллегами: вот, смотрите! Я – выпустил книгу!..

Удовлетворённое тщеславие, это…

Цена предательства?

Принципиальная разница

Повесть.

– Миранда!

Она почему-то не остановилась.

И только догнав её и положив руку на плечо, он понял, что обознался – это не она.

Конечно, обознаться ничего не стоило: та же короткая стрижка, целеустремлённо-деловая быстрая походка, гордая осанка с откинутой назад головкой на длинной шее… Автомат через плечо, и защитная униформа, превращающая любую, даже такую, как у Миранды, фигуру, в бесформенный мешок.

И то же сосредоточенно-хмурое выражение глаз, когда девушка повернулась:

– Вы обознались… Техник.

Нет, лицо Миранды всё же отличалось от лица этой – её он, похоже, никогда раньше не видел. Так же как и она его: отсюда и пренебрежение, которое сразу появилось в глазах, когда она увидела нашивки технической службы на рукаве его комбеза…

– Простите. – опустив руку, Мэлт остановился. Девушка продолжила быстрый молчаливый ход, почти бег, по тёмному коридору – скоро стук каблуков ее сапог затихнет, затеряется в бетонированных стенах, превратившись в лишь в один из привычных вечных шумов на пределе слышимости, что всегда стояли в Катакомбах…

А пока тусклые лампы дежурного освещения, горящие через одну, мертвенно-серо отблёскивали в её пепельно-русых волосах. А ведь Мэлт знал, что когда они отмыты, они – солнечно-жёлтые, почти цвета соломы…