Запрет на безумие

– Даже затрудняюсь ответить. – Пожала плечами. – Услуга от ferus в нашем опасном мире дорогого стоит. Жизнь длинна, а я так беззащитна. – Она улыбнулась, лукаво блеснув глазами. – Вот только существует небольшая проблема, – Карина обернулась к нему всем корпусом. – Доверие. Могу ли я положиться на слово – на честное слово, прошу заметить, эгоистичного ferus? Не обманешь ли ты меня?

Самаэль откинулся на спинку стула и все же схватился за бутылку пива. Глотнул. Усмехнулся.

– Что-то ты хитришь. – Внимательнее присмотрелся к догмарке. – Чего ты не договариваешь? Что тебе, догмару, может от меня понадобиться?

Ситуации выходила из-под контроля и развивалась не так, как он изначально планировал. Хотя… а как он планировал? С чего он вообще решил, что догмарка станет ему помогать да к тому же безвозмездно? Ведь на то он и рассчитывал? На ее чистосердечную помощь?

– Хорошо, – был вынужден согласиться Самаэль, смекнув, что короткий взгляд, брошенный на него свысока, что он, честное слово, ощутил себя пылью на кончике ее туфли – это большее, на что он мог рассчитывать: комментировать его замечания Карина не собиралась. – Услуга за услугу. Рассказывай, что знаешь.

Во взгляде напротив появилась неопределенность.

– А вы разве кровью не клянетесь? Заклинаний не нашептываете в знак скрепления союза?

– Не нашептываем. – Что за ерунда. – Придется тебе поверить мне на слово.

Вздернула бровь.

– Даже руки не жмете?

Она специально тянула время?

– Хорошо, давай пожмем.

Самаэль протянул ей руку. Карина взглянула на нее – внимательно взглянула – и с видом очевидного одолжения протянула в ответ свою.

Ее ладонь оказалось теплой и мягкой…

– Ну, хватит. – Она прервала контакт. – Значит так: книгу нашли в Африке, в окрестностях Замбии. Знакомо? Я знаю, прямо сейчас ты сидишь и видишь, как пересекаешь континент и добираешься до Замбии, а затем без промедлений, при помощи своих волшебных штучек забираешь реликвию ferus. Но спешу тебя расстроить – ты опоздал.

– Опоздал?

– Опоздал. Я и рассказала тебе об этом только потому, что ты опоздал. Посылка уже в пути и прямо сейчас пересекает Средиземное море. Когда же самолет приземлится, за дело возьмется наша команда, а значит, Лисандр не позволит тебе и близко подойти к этой книге. Так что… начинай посылать грозу.

– Когда и во сколько…

– Об этом можешь не спрашивать. Все равно не скажу.

– Не густо. – Так что же ему делать…

– Но и не пусто.

– И это то, ради чего я заключил с тобой сделку? – Карина съела оливку. – Чего бы из этого я не смог узнать у твоих помощников?

– Ты неблагодарный. Я сказала даже больше, чем следовало. Ты спрашивал-то всего лишь о континенте.

– Мало ли, что я спрашивал.

– Зато не будешь маяться в неведении и строить нежизнеспособные догадки об Арктике. С тебя услуга.

Самаэль встал. Кстати…

Он задержался на женщине взглядом.

– У тебя же встреча.

Карина на него не смотрела.

– Я пришла раньше.

Ну конечно.

Самаэль, было, отошел от стойки, мыслями устремляясь к Лисандру, но вернулся и склонился к Карине со спины.

– Мы еще встретимся. – Он поймал вишневый взгляд в отражении.

– Конечно. Ты же мне должен. – Она продолжала баловаться мартини. – Не забудь оставить номер телефона.

Сдержав улыбку, Самаэль направился к выходу.

– Вот так и заводятся друзья, Самаэль! – прокричала догмарка ему вслед.

***

Занимался рассвет, когда они остановились на обочине, по другую сторону от бесхозного с виду здания.

– Ты уверен? – поинтересовался Дей, оглядывая серую, безлюдную улицу, наполовину залитую первыми лучами солнца.

– Уверен, – ответил Ролан. – Пойду один. Ты нужен мне здесь, на случай, если пожалуют нежеланные посетители: следи, чтобы никто не заходил, пока я не закончу и не выйду из клуба. Будешь подпитывать меня с расстояния. – Тем более они уже связали силы заклинанием. – И еще раз: – Ролан сосредоточился на карих глазах, – думай о чем-нибудь отвлеченном,… безобидном. Представь, что ищем ferus или, может, человека. Либо же и вовсе пришли уничтожить догмар…

– Уничтожить догмар? – Дей повеселел. – Это ты называешь «думать о безобидном»?

– Главное, не думай о Брине, – предостерег Дея Ролан. – У тебя не думать о ней получится лучше, чем у меня.

– Я не буду думать о Брине, – глядя в глаза, заверил Дей.

Ролан кивнул.

– Надеюсь, Лисандра с ней рядом нет. – Это могло создать определенные сложности.

– Я не чувствую его присутствия. – Они смотрели на здание клуба, название которого соответствовало его внешнему облику.

– И многое ты чувствуешь в Мертвой зоне? – Ролан с интересом взглянул на Дея.

– Лисандра сложно не учуять. К тому же от клуба так и таранить догмарами, ты что, не ощущаешь?

Ощущает. И не впервые.

– Странно как-то…Не думал, что он захаживает в подобного рода заведения. Но: – акцентировал Дей, – сейчас его здесь нет. Однако: – снова с ударением, – он здесь был. – Дей обернулся к Ролану. – Есть над чем подумать, не так ли?

Так. И мысли о Лисандре в клубе «Пепел» лишь уверили Ролана в верности своих намерений.

Следовало начинать, времени не было.