Запрет на сон

Двое связанных замычали и задергались от немыслимого ужаса, глаза выражали сумасшедший страх. Чувствуя их возню, тварь, развернувшись, обратила на них внимание и, перебирая своими насекомоподобными ножками, протыкала тела спящих и всё еще живых людей. Кевин обернулся назад, на Уилла, и тот, будучи у верстака, достал взрывной механизм, установил минимальное время и бросил в тварь. Вскоре хозяин гаража взял онемевшего парня за шкирку и утащил под верстак, который опрокинул таким образом, чтобы верхняя часть стола защищала от взрывной волны. Проткнув девушку одной из своих конечностей насквозь, существо нацелилась на мужчину, и в этот момент прогремел взрыв, где эпицентром оказалось окровавленное брюшко твари.

Неожиданно раздавшийся по всей округе громкий звук моментально стих. Мертвая тишина воцарилась вокруг обрушенного гаража Уилла, и лишь разбрасывая и отшвыривая от себя весь хлам, смертельно раненый Мэтью в одиночку попытался выбраться из тошнотворного месива, где останки людей, существ и строительного мусора перемешались между собой. Кряхтя, он всё-таки выполз, и так как освещенность позволяла оглядеть округу, мужчина из лежачего положения поднял голову как можно выше и, сам того не желая, увидел подступающих тварей, их было больше сотни, все они роились, издавая стрекочущий звук, одновременно подступая по всей видимой площади. Чувствуя истошное дыхание раненого Мэтью, черная волна надвигались на него, словно уже была готова поглотить; и после короткого вопля того хруст сломанных костей и чвакающее отслоение плоти на множество малых частей через мгновение затихло…

Биом, окруживший Землю многие сотни лет назад, вверг планету в замкнутое существование. Из-за пагубного воздействия других форм жизни понятие прогресса, в любом его проявлении, было исключено из многомиллионного общества, и после масштабных событий давних времен находилось в стагнации. Мир был защищен от пагубного воздействия радиоактивного излучения Солнца, но это была лишь его единственная полезная особенность. В целом же прозрачный пласт вращался с иной скоростью относительно планеты и пропускал через себя достаточное количество света для полноценной жизни всего сущего на поверхности. В самой материи присутствовали и темные пятна, они как раз и служили местом обитания многочисленных тварей. Контролируя популяцию выращенных не Земле людей, они перетаскивали тела в свой, более благоприятный для жизни климат биома и уже там питались спинным мозгом недавно умерших или же смертельно больных жителей. Их особенность в строении ротового аппарата позволяла лишь затягивать, а затем с помощью жвал тянуть наивкуснейший корм. Пристрастившись к подобному кормлению, эти мерзкие существа начали испытывать зависимость от основного источника пищи, схожую с наркотической; и ради собственного выживания их инстинкт подсказывал о необходимом разведении человеческой расы. Так было множество лет и так останется навсегда…

Часть 2.

Сквозь пугающую темную пустоту парень слышал ровное и периодическое пиканье. Монитор контроля гемодинамики издавал проникающий в бессознательность звук и сообщал об удовлетворительном состоянии пациента. Понимая всю бренность своего сознания, он наслаждался убаюкивающим состоянием тела и ума. Это странное противостояние зловещей тьмы и беспамятного утешения порождало искру здравомыслия, граница реальности которой тут же размывалась. Вдруг сквозь мглу раздался ужасающий гудящий звук, напоминающий о немыслимом страхе, испытанном когда-то. Сильный испуг спровоцировал учащение сигнала медицинского оборудования. В приступе подсознательного безумия он сумел открыть глаза и тут же почувствовал на себе чьи-то нежные ладони.

– Сынок, сынок, успокойся, всё хорошо. Я рядом.

– Мама?!

– Кевин, – улыбнулась она, – наконец-то ты очнулся…

– Что… что это было?

Женщина отвела взгляд с лежащего на медицинской кушетке Кевина на телевизор. Там транслировался канал, посвященный дикой природе, и на фоне каменисто-пустынной местности показалось несколько слонов. Один из них в очередной раз затрубил, объясняя испуг Кевина.

Вскоре в палату влетела медсестра и обнаружила сознательный взгляд пациента и взор счастливой матери.

– Вы очнулись? – спросила она и тут же продолжила: – Замечательно. Тогда я позову доктора, и он вас осмотрит.

Не дожидаясь ответа, она вышла.

– Как ты себя чувствуешь?

– Воды…

– Сейчас подам.

Несколько глотков смягчили горло, и парень осипшим голосом задал вопрос:

– Сколько я пролежал?

– Дорогой, неделю; всю эту неделю мы с отцом переживали за тебя, хоть доктор нас и успокаивал…

– Неделю… – прошептал он и тихо продолжил: – Кто-то еще выжил?

Женщина удивилась странному вопросу от только что очнувшегося сына.

– Главное, что ты цел…

В этот момент зашел бодрый доктор, излучавший всем своим видом заразительный позитив.