Запретам вопреки (СИ)

Покои на женской половине дворца оказались поистине королевскими. Фахрад из кожи вон лез, чтобы всем угодить. Пока я отдыхала, Варфалаам времени зря не терял. Он изучил весь дворец и к назначенному времени был вполне способен проводить меня прямо в одну из гостиных, где меня ждали маг и дракон. Оттуда мы должны были направиться в подземелье, в котором держали пленника.

Сырые стены, полумрак, затхлый запах воды и горящие факелы произвели на меня удручающее впечатление. Оказаться здесь даже для безумца будет настоящим испытанием на прочность. И я оказалась права.

— Мерзкое местечко! — не забыл вставить своё мнение Варфик. — Несмотря на сырость, здесь воняет какой-то дрянью. Вот вечно тянет тебя, Лизка, в злачные места. Не можешь без приключений!

— По-моему, приключения — твоя стезя, — парировала я хвостатому.

— Какая хозяйка, такой и фамильяр! — с умным видом высказался кот и добавил: — Только я привлекательнее.

— Кто бы сомневался! Надеюсь, ты не забыл про свой длинный язык, который пора уже слегка оттяпать?

— Язык можно и спрятать, а вот куда денешь твой нос?

Не удержавшись, я весело прыснула, а затем создала ветерок и шутливо огрела кота. Неугомонный фамильяр, конечно, прав. Нет! Мой нос мне нравился, да и не был он слишком длинным. Но вот приключения я всё же любила, и варконов вблизи ни разу не видела.

Как можно не воспользоваться прекрасной возможностью и не посмотреть на тех, с кем воевали всегда? По крайней мере, на моей памяти.

Варкон.

Внушительных размеров дракона с потухшими красными глазами приковали массивными цепями в углу. Безумец будто не заметил нашего приближения, чем вызвал недоумение. Он сидел недвижимо, и оставалось только догадываться, какая стихийная мощь скрывается под горой развитых мускулов, устрашающих крыльев и острых рогов. Пожалуй, он был даже крупнее Маркуса в своей боевой ипостаси.

Но что с ним случилось? Разве варконы не агрессивны? Почему он такой спокойный?

— Его чем-то напоили? — спросила я тихонько Лафея.

— Вряд ли, — ответил маг. — Хотя не могу исключать.

— Он не всегда таков, — пояснил кто-то из стражников. — Приступы агрессии чередуются со светлыми периодами полной апатии.

С возрастающей тревогой внутри я следила за Маркусом. Он направился к варкону, но к счастью, застыл в нескольких шагах от чудовища. Я догадывалась, что сейчас принц буравит врага пристальным взглядом. Присутствие наследника, его хладнокровная уверенность, сила передавались варкону, и тот вдруг склонил крупную треугольную морду, со всей очевидностью признавая права первородного.

— Покажи мне первичную форму, — потребовал Маркус. — И назовись.

Варкон медленно поднял голову, в его глазах вдруг появилась осмысленность. Краснота стала ещё более тусклой, губы дрогнули, чуть искривившись. От жутковатой ухмылки варкона моё тело вмиг покрылось мурашками, но чудовище и не подумало нападать. Красноглазый стал медленно и почти неуловимо меняться, выполняя приказ. Сгладились звериные черты, распались на чёрные волосы спиральные острые рога, наполовину спрятались длинные острые когти, а лапы оформились во вполне себе человеческие руки и ноги. Я не верила тому, что видела, а ведь папа всегда говорил, что с варконами договориться нельзя. Чудеса!

— Фферррх, — то ли прорычал, то ли прошипел узник.

— Кто стоит во главе твоего войска? — последовал первый вопрос.

Но варкон отвечать не спешил. Он повёл головой, его ноздри затрепетали, будто что-то учуяли. И вдруг Ферх повернулся. Теперь он смотрел на меня. Пронизывающий немигающий взгляд обжёг до костей, раскатился холодком по спине, от которого я покрылась мурашками. Пристальное внимание дракона не укрылось от Маркуса, Лафея, наместника. Стало на мгновение страшно.

— Ты! — выдохнул варкон, указывая на меня, зашипел. — Такая же, как и мы!

— Глубоко ошибаешься, уважаемый, — тут же парировал кот. — Посмотри на свою жуткую морду. Вы с Лиз совсем не похожи.

— Вы ошибаетесь, — произнесла я, как только смогла говорить. — Мои родители чистокровные маги.

— Ау… — начал говорить варкон, как вдруг острая сильная боль разорвала мои виски.

Схватилась за голову, пытаясь справиться с приступом. Мягкая прохлада фамильяра коснулась рук, ног, но это не помогало. Не тут-то было. Боль усиливалась, становилась всё ярче.

Ускользающим сознанием я заметила, как рядом свирепо вскинулся задержанный враг, полыхнули ярко-красным его жуткие безумные глаза, забились яростно, в попытке раскрыться, кожистые чёрные крылья. И сильные руки Маркуса, неожиданно подхватившие меня сзади, его не на шутку встревоженное лицо. В тот момент я отключилась и очнулась уже на мягком диване.

Взглядом выловила окна, портьеры, резную, деревянную мебель. Вазу с цветами в углу. Похоже, меня перенесли из подземелья в гостиную.

— Элизабет! Как же вы нас напугали! — тут же подхватился Дэм, как только наши взгляды встретились. — Снова мигрень? Или вас так напугал варкон?

Маркус держал меня за руку, прослушивая пульс. Сосредоточенно его считал, а когда закончил, посмотрел мне в глаза.

— У вас были раньше обмороки, Элизабет?

— Вчера. Был подобный приступ вчера.