Запрети себя любить

Как она меня почувствовала! Я удивляюсь собственной матери. Она не была такой. Я привыкла к её вечной критике, недовольству. А теперь она как будто меня жалеет. Может, о чём-то догадывается?

Отец позвонил после полуночи. Поздравил с праздником. Голос бодрый, весёлый. Он не пьёт. Это от радости. Ему, действительно, хорошо с его новой женой. Жаль, я пока не могу с ним эту радость разделить. Обида, ревность – их пока не удаётся победить. И не объяснить, почему отцу, потерявшему родную семью, вдруг стало так хорошо от создания новой.

Я знаю, что такие вещи происходят. Я даже могу предположить, почему так. Но мне сложно примерить это на себя. И в этот Новый год, как и во все предыдущие, хочется окунуться в детство. Снова побыть ребёнком. Снова оказаться на коленях у родителей. Есть самые вкусные блюда, приготовленные специально по случаю. Просто сидеть вместе за большим столом, смотреть телевизор, танцевать. А потом под бой курантов включить свет, зажечь бенгальские огни, загадать желание и выпить глоток шампанского. И верить, что всё обязательно сбудется. Ведь чудеса случаются!

Слёзы навернулись на глаза. Я точно не знаю, отчего плачу. Наверное, расчувствовалась, живо представляя себе всё это. Но желание успела загадать. Конечно, оно о Пашке. Я люблю его и хочу, чтобы мы были вместе. Пусть даже сейчас между нами столько преград. Но ведь это не может длиться вечно. Когда-нибудь он поймёт, как хорошо со мной. И однажды придёт и больше не захочет уходить. Моя волшебная сказка!..

Евгений прислал сообщение. Я тут же ответила. Хороший парень, добрый друг. Он обещает приехать в январе на сессию. Пишет, что учёбу не бросит. Ждёт встречи. Если бы это всё он мне сказал в первую неделю знакомства, я бы плясала от радости. Сейчас мне приятно, но почти ровно.

Поздравила Юля. Она тоже уехала к матери, хоть отношения между ними так и не наладились. Поздравила Маша. Она, оказывается, без Юрки. Встречает Новый год у себя в родном посёлке.

Даже Настя меня поздравила. Намекнула, что у неё для нас потрясающая новость, и что мы теперь будем видеться редко.

«Неужели замуж выходишь?» – спросила я ответным письмом.

«Терпение. Скоро всё узнаешь», – туманно отписалась Настя.

Вообще, я рада буду, если так. Насте либо замуж пора, либо на панель. Одно из двух. Она закрутилась настолько, что, наверное, не сможет учиться дальше. Мне даже жаль немного. Но помочь ей не могу. Она меня не услышит.

Пришло поздравление от Толика. Вот уж кто удивил! Пишет, что в Москве, в Кремле. Там большая туса, и всё зашибись. Зовёт в гости.

«Ага, выезжаю первым рейсом», – отшучиваюсь я.

– Ксюш, с кем ты всё время переписываешься? – мама заглядывает через плечо, пытаясь прочесть сообщения. – С женихом?

– Нет, с друзьями.

А жениха нет. Меня поздравил, наверное, каждый, ну или почти каждый, с кем я общаюсь в универе. Но только не Он! И это не может быть просто случайностью. Он помнит обо мне, он не забыл. А то, что не стал звонить и писать, так это нарочно. Он хочет снова сделать мне больно? Проверить мои чувства?

Зачем?..

Я начинаю раскисать. Праздник в самом разгаре, а мне уже не хочется веселиться. И, правда, здесь у меня никого нет, с кем можно было бы пойти гулять, сходить вместе в Дом Культуры, на центральную городскую ёлку. Там на Новый год бывает весело. Мне одноклассники рассказывали. Сама я никогда не ходила. Меня не звали, а напрашиваться неудобно. И сейчас не знаю, то ли пойти спать, то ли выйти прогуляться – только с кем?

Но я забыла ещё об одном очень важном человеке. Зато он обо мне вспомнил. И позвонил.

– Привет, Ксюша! С Новым годом тебя!

– Привет, Артём. Я так рада тебя слышать!

– Ты где сейчас? В большом городе?

– Нет. У себя.

– Ксюша, отлично! Давай встретимся? Прямо сейчас. Я за тобой зайду.

Мама, увидев, что я встрепенулась, сразу заинтересовалась: кто звонил, куда я собираюсь идти ночью.

– На ёлку, мам, – на ходу отвечаю я.

– Одна?

– Нет, конечно.

– Но у тебя здесь нет друзей.

– Один друг есть, мам.

Один-единственный, но иногда этого гораздо больше. Мне ли не знать, каково это. Одиннадцать лет одиночества в школьном классе, несмотря на хорошее отношение всех учеников и учителей. Восемнадцать лет одиночества в родной семье. Нет, там, конечно, любят и ждут и всегда принимают. Но есть ведь что-то ещё. Что-то большее, за чем тянется душа. Посидеть, поговорить, прогуляться ночью по улицам. Посмеяться от души. Или поплакать у кого-то на плече. Родители для этой роли не всегда подходят.

Я выхожу из подъезда. Артем уже пришёл. Он никогда не опаздывает. И ни разу я его не видела хмурым, раздражённым. Самый улыбчивый, самый добрый и отзывчивый. Да, он, действительно, мой единственный настоящий друг.

– Как дела, Ксюша? Давно тебя не видел.

– Дела неплохо. Вот учёбу завалила, – начинаю я рассказывать.

– Как так? – удивляется Артём. – Ты же отличница.