Запретная любовь

На этот раз Бешир захотел сидеть сзади. Нихаль управляла бричкой; она взяла тётин маленький перламутровый бинокль, чтобы можно было издали видеть сходивших с парохода. Она доехала до берега моря и остановила бричку там, где можно увидеть прибывших На пристани было многолюдно, остров приготовился к приёму воскресных гостей. Там были матери, ожидавшие детей из школы и молодые девушки, высматривавшие ещё не показавшийся пароход и с замиранием сердца ожидавшие встречи с приятными для них лицами.

Глядя издали на эти группы в открытых, игривых платьях Нихаль спрашивала себя: приехала ли она из-за Бюлента? Не желая давать ответ, она спросила Бешира:

— Бешир! Во сколько Бюлент выходит из школы? По расчёту, он будет на этом пароходе, верно?

Бешир молчал, не услышав её. Вдали послышался гудок парохода, заставивший ожидавших как будто вздрогнуть из-за этого многообещающего приветствия. Группы плотнее прижимались друг к другу; у пристани собралась толпа, кто-то бегал, издалека слышалась музыка, пять или шесть лодок отошли от берега, чтобы встретить пароход. Наступал вечер. В кофейнях зажигали лампы.

Были те, кто поднялся на цыпочки, чтобы как можно скорее увидеть пароход, который теперь, снова гудя, приближался к пристани. Нихаль взяла бинокль, встала и, глядя на столпившихся на палубе пассажиров, спросила Бешира:

— Будет ещё пароход кроме этого?

Бешир, конечно, не слышал. Не вставая с места, он рассеянно смотрел на толпившийся народ. Пассажиры начали сходить. Дети, целующиеся с матерями, гости с сумками, отцы, поприветствовашие ожидавшие у пристани группы и, наконец, присоединившиеся к одной из них. Вдруг Нихаль села и сказала: «Вот!» Затем, покраснев, посмотрела на Бешира и добавила:

— Бюлента нет!

В таком случае на кого она показала? Бешир устремил глубокий, печальный взгляд на Нихаль, как будто ожидал ответа на этот безмолвный вопрос.

— Он нас не увидит, Бешир! — сказала Нихаль и, указывая рукой на пристань, добавила:

— Можешь сходить и сказать?

Бешир, не говоря ни слова, спрыгнул с брички. Бехлюль ушёл с пристани. Беширу пришлось немного пробежать, чтобы догнать его. Бехлюль издали помахал Нихаль. Через минуту он был рядом с ней в бричке:

— Как ты узнала, что я приеду? — спросил он.

Нихаль убрала хлыст и сказала:

— Я не знала! Я ждала Бюлента. Негодник! Почему он не приехал? Я его известила.

Оставив позади толпу на пристани, Нихаль плавно повернула бричку, некоторое время следовала вдоль берега и долго говорила о Бюленте, а её взгляд затерялся во мгле, сгущавшей синеву моря. Она клялась, что больше не любила его. Постепенно душевная привязанность к нему ослабла, и теперь между ними стало ощущаться глубокое отчуждение. Бюлент захотел отдалиться от неё, чтобы прижаться к другим. Говоря об этом, Нихаль сначала пожала плечами и, желая казаться равнодушной к тому, что её покинули, сказала: «Ну и пусть!». Но затем не смогла скрыть боль от предательства Бюлента. Она не постеснялась более откровенного разговора с Бехлюлем и призналась:

— Если бы Вы знали, как тяжело не плакать, когда я вижу, как он бегает от меня! — Она приостановила бричку, вырвавшуюся из проулков на большую улицу, и спросила:

— Куда едем?

— Куда хочешь… В любом случае, не домой, — сказал Бехлюль. — Мне кажется, что это приятный сон: два человека едут вот так, рядом, в бричке.

Нихаль улыбнулась и, дотронувшись хлыстом до ушей лошади, раздражённой из-за небольшой остановки, сказала:

— Ошибаетесь, нас не двое! Вы забывате про Бешира.

Они медленно покачивались в такт лёгкому, размеренному движению изящной двухколёсной брички. Бричка была настолько тесной, что плечо Нихаль, сидевшей немного впереди, чтобы управлять вожжами, касалось Бехлюля. Они ехали по большой улице, направляясь в сторону шахты. Лёгкий ветерок раскрывал накидку Нихаль, отбросывал назад тонкий покров. Дорога была настолько безлюдной, что Нихаль не тревожила такая непочтительность ветра. Изредка мимо проезжали повозки, попадались группы возвращавшихся обратно пешеходов. Постепенно сгущалась темнота, делавшая неясными пейзажи. На безлюдной дороге, на фоне пейзажа, похожего на длинное, чёрное облако, опустившееся на побережье Картала, Нихаль вдруг испугалась темноты, снова натянула вожжи и спросила:

— Скажите, который час? Мы не опоздаем, если поедем дальше? Знаете, я так боюсь темноты…

— Нет, нет, наоборот, поедем дальше! — сказал Бехлюль. — К соснам наверху… Смотри, Нихаль, вешают фонарь, потому что знают, что ты боишься темноты.

Бехлюль пальцем указывал на тусклый месяц в форме жёлтого бумажного фонаря, посыпанного розовой пылью, висевший над их головами. Бричка снова начала двигаться. Вдруг Бехлюль показал Нихаль ещё кое-что. Чуть впереди, на обочине, стояли две брички. Нихаль посмотрела. Она увидела в одной из бричек двух женщин, а в другой мужчину. Мужчина что-то говорил, улыбаясь и заискивая. Бехлюль тихо пробормотал:

— Любовь! Нет ничего, Нихаль, что ценило бы любовь так сильно, как фонарь, блестящий у нас над головами!

Когда Нихаль проезжала мимо бричек, то вдруг сказала с едва сдерживаемым удивлением: