Запретная любовь

— На основании моего приказа! Или ты хочешь еще один суд чести? Пока не очнется капитан Блад, за их жизнь и безопасность отвечаю я. Он поклялся вернуть их на Селесту в целости и сохранности не только от своего, но и от моего имени, и от имени Гиви.

— Не отдам!

Эльфа взметнулась с пола и мгновенно натянула лук, нацелив стрелу в лоб Фиолетовому.

— Мы-ы-ышка… — сладострастно мяукнул Фантик, начиная подбираться к штурману.

— Вот видишь, Джим, ты тоже свои клятвы держишь, — сквозь навернувшиеся слезы слабо улыбнулась Стесси. — Фиолетовый, отдай Алису. Ее нельзя с Бладом разлучать.

Штурман изменился в лице, но все же подчинился. Стесси проводила глазами бережно несущего на руках Алису Джима, рядом с которым суетился Лепестков, поддерживая голову дочери, Фантика и Лилиан.

Ара-Белла небрежным взмахом руки распахнула шлюз, из которого пахнуло ночной прохладой.

— Вы свободны.

— Так ты с нами? — спросила Фиолетового Стесси.

— Да за кого вы меня принимаете? — зарычал штурман. — Я без Алисы и профессора отсюда ни на шаг!

— И у тебя есть обязательства. Все такие верные… так почему же всё так плохо?!!

Команда Стесси медленно брела к смутным очертаниям приземистых строений базы, периодически оглядываясь на темную громаду корабля. Рой с Ником поддерживали с двух сторон пошатывающегося Грева.

«Как побитые собаки», — мелькнула в голове Стесси горькая мысль.

До строений оставалось не более ста метров, когда внезапно перед ними, прямо на земле возникла слабо мерцающая зеленоватым светом полоса. Она начала удлиняться, двинулась вправо и влево все дальше и дальше, достигла границы обрыва, побежала вдоль ее контура, пока не окольцевала всю огромную площадку, в центре которой стоял «зачумленный» корабль. А к границе этой полосы прямо по воздуху начали слетаться жутковатые фигуры в темных плащах. С одного из них воздушным потоком сорвало с головы капюшон, и все увидели в слабом свете двух неполных лун Семицветика мертвенно-бледное лицо молодого человека с длинными клыками, торчащими из-под верхней губы. Раздался протяжный вой. Со стороны базы во весь опор мчались матерые волки с налитыми кровью глазами, и Стесси сразу поняла, что это не волки. В их глазах светился разум.

— Кто это? — прошептал пораженный Рой.

— Оборотни и вампиры, — тихо ответила Стесси. — Лилиан о них как-то упоминала, но я никогда не верила в их существование. Считала, что это сказки.

Оборотни застыли около светящейся черты. Над ними в воздухе парили мрачные фигуры в черных плащах. Команда Стесси ощетинилась бластерами. Волки зарычали.

— Уберите оружие, — приказала Стесси. — По преданиям, бластер их не берет.

Все поспешили опустить бластеры. Оборотни замолчали.

— Чего они от нас хотят, королева? — нервно спросил Говард.

— Намекают, что дальше хода нет, — прошептал разбитыми губами Грев, — и наша дипломатическая неприкосновенность за этой чертой кончается. Вот почему Ара-Белла выпустила нас. За своих драгоценных неприкасаемых трясется, от нас защищает. Похоже, живые мы ей не нужны. Очень элегантный ход. Я не сыграл бы лучше…