Запретная сладость греха

Произошло невероятное — Хьюго здесь. Он выглядел чрезвычайно довольным собой и казался настроенным весьма решительно. На губах его играла фальшивая улыбка. О, Кристина слишком хорошо знала эту его улыбку! Каким-то образом он сумел разыскать ее и явился за ней, чтобы увезти в Англию. И хотя ей все равно пришлось бы уезжать, с Хьюго она не поедет ни за что на свете. Ей уже не избавиться от него никогда, если только она сейчас согласится отправиться с ним.

Кристина не знала, куда деваться от дикого страха. Уже наступило время обеда. Эжен вот-вот вернется в замок, и произойдет такое, что страшно даже представить себе. Девушка сломя голову устремилась вниз с единственной мыслью — немедленно отправить Хьюго куда-нибудь отсюда.

Хьюго же вообразил, что она бросилась к нему, потому что истосковалась по его обществу. Стоило ей появиться, как он вышел из-за машины, довольно улыбаясь.

— Кристина! Любовь моя, я знал, что ты скучаешь обо мне. Мне пришлось здорово помучиться, прежде чем я разыскал тебя. Но усилия были не напрасны: я вижу, ты рада мне.

Она пропустила его слова мимо ушей, стараясь увернуться от его вытянутых рук.

— Хьюго! Ты что, спятил?! Зачем ты приехал сюда?! Как ты меня отыскал?!

Ее резкий, взволнованный вскрик согнал с лица Хьюго сладкое выражение. Он сразу ощетинился.

— Полегче, дружочек, — насмешливо хмыкнул он. — Ты упоминала название деревни Сен-Клэр. Ты сказала и то, что остановилась в замке де Фурнье. Оставалось лишь достать карту и выяснить дорогу. Я нашел тебя без особого труда. В этой деревне каждый знает, что ты живешь в замке.

— Я просила тебя не приезжать сюда, — напомнила Кристина. Она стояла, смело выдерживая его взгляд, ничем не выдавая охватившую ее тревогу.

Хьюго же нагло ухмылялся — наверняка считая, что она просто ломается.

— Ты знаешь: я хочу, чтобы ты вернулась. — Он осторожно подбирал слова, приближаясь к ней. — Без тебя мне чертовски плохо. Зачем продолжать такую жизнь, а, Кристина? Рано или поздно ты же все равно вернешься домой. Так давай сделаем это теперь. Я сию минуту забираю тебя отсюда.

— Я никуда не поеду! — решительно крикнула она. — Вовсе я не тосковала по тебе, даже и не думала делать это! А ты явился сюда, непрошеный, незваный. Ты просто невоспитанный хам — вот ты кто!

— Я не собираюсь здесь задерживаться, — огрызнулся Хьюго. — Я приехал за тобой. Хватит тебе молоть этот проклятый вздор. Иди собирайся, и немедленно.

Разговаривать сейчас с Хьюго — все равно, что биться головой о стену. Ее слова, кажется, совсем не доходили до него. Больше всего Кристину пугало то, что в любой момент мог появиться Эжен.

— Прошу тебя, Хьюго, уезжай, — изо всех сил стараясь казаться спокойной, заявила Кристина. — Я не поеду с тобой.

— Это еще мы посмотрим;— пригрозил Хьюго, все больше распаляясь гневом. — Где та женщина, у которой ты остановилась? Я с ней поговорю, как следует.

— Тебе не о чем с ней говорить! — возмутилась девушка. Она настолько поразилась наглости Хьюго, что позабыла о своем страхе. — Диана уехала, так уж получилось. Она может отсутствовать несколько дней. Если ты задержишься здесь еще хоть на полчаса, то появится Эжен, а он наверняка не обрадуется твоему появлению здесь.

Тут Кристина поняла, что этого совсем не следовало говорить. Лицо Хьюго исказилось от злобы, он грубо схватил ее за руку, как раз за то место, где была рана. Кристина закричала от боли, но Хьюго не обратил на это никакого внимания. Он еще сильнее сжал ее запястье и потащил девушку за собой. Кристина отчаянно пыталась вырваться.

— Ну, кто еще живет в этом допотопном дворце? — рявкнул Хьюго. — Ты, этот добродетельный Эжен и кто еще?

— Больше никто, месье. И я, к вашему сведению, вовсе не добродетельный ханжа!

Разъяренный голос нарушил полуденную тишину. Кристина и Хьюго обернулись и увидели Эжена. Он почти вплотную приблизился к ним. Кристина посмотрела на него с отчаянием, в ее глазах застыла мольба о помощи.

— Иди в дом, Кристина! — строгим голосом велел Эжен. — А я займусь нашим гостем.

— Без нее я не уйду! — Хьюго, словно тисками, сжал руку Кристины, заставив ее снова вскрикнуть.

Эжен уставился на него потемневшими от ярости глазами.

— Отпустите ее или я сломаю вам руку, — приказал он пугающе холодным тоном, и Хьюго немедленно послушался.

Кристина стояла, придерживая ноющую руку. Она побледнела как мел и дрожала всем телом. Наткнувшись на ледяной взгляд Эжена, она кинулась бежать, спотыкаясь, поднялась по ступеням, распахнула дверь и исчезла в доме. Кристина решила укрыться на кухне.

Она мучилась от стыда и отвращения. Рука болела просто невыносимо, хоть кричи. Судя по донесшимся со двора звукам, Хьюго наконец уехал. Что же, надо готовиться к неизбежному взрыву. Кристина никогда еще не видела Эжена в таком бешенстве. Она встала лицом к двери, ожидая его появления.

Эжен вошел, уставясь на нее расширившимися от гнева глазами. Дальше двинуться он не решился, очевидно, не ручаясь за себя.