Запретная территория

Я подкатил электросани поближе и оставил у огромного валуна. Освободил убитую лошадку от упряжи, а повозку подвел почти вплотную к пещере. Уже начинало темнеть, снег еще сильнее завьюжил. Хорошо, что морозец сильно не давил.

Огромный лесной монстр распластался посреди широкой прогалины, и казался здесь, в бескрайней тайге, настолько чужеродным, будто это обездвиженное гигантское тело космического пришельца из далекой внеземной цивилизации…

Из пещеры осторожно вылез Артур в одном свитере. Оглядевшись, он надвинул вязанную черную шапочку на лоб:

– И вправду метель… Олег, сегодня ночью нужно дежурить возле входа. Возможно, пожалуют еще гости. Ты пока постой на стреме, в полночь я тебя подменю.

– Понятно. Как там Валерка?

– Пока еще не пришел в себя. Дед Тарас пулю извлек, сейчас рану штопает. Ты это… оружие держи наготове… если кого увидишь – стреляй без предупреждения.

Когда Артур вернулся в пещеру, я взял с повозки большую охапку сена и постелил возле входа в пещеру, за камнем. Сходил в телегу за оружием, взял автомат, сдвоенные изолентой магазины и обрез Дуплета.

Трудно понять, как я себя чувствовал. Пожалуй, это была даже не усталость, а какое-то притупленное чувство похуизма и опустошения. Когда выполняешь все физические действия на автоматизме. Мне казалось, что если я сейчас завалюсь спать в спокойной обстановке – то наверняка продрыхну не меньше пятнадцати часов. Хотя… в последнее время я действительно не мог нормально спать, дремал как-то по звериному, короткими урывками… наверняка волчий укус еще серьезно скажется…

Из-за камня я полностью не видел завьюженную прогалину, и примерно каждые двадцать минут приподнимался, выглядывал из-за валуна и посматривал по сторонам. Хотя… какому дураку нужда переться в эту глушь, да еще в такую пору…

На тайгу уже опустились сумерки. Метель люто завывала, раскручивая в бесконечном и безумном танце миллиарды маленьких колючих снежинок.

А я невольно вспомнил армейскую службу. После принятия присяги, примерно через две недели, я впервые попал в караул, охранять склады ГСМ. Сначала нам, новобранцам, очень нравилась караульная служба. Это не наряд по столовой, где приходилось мыть сотни грязных тарелок и полы в огромном зале, площадью с треть футбольного поля; а главное, часовой – это служба с настоящим боевым оружием. В свободные часы в караулке можно было свободно посмотреть телик, почитать книгу, или поиграть в нарды или шахматы… Но однажды весной сразу два дивизиона укатили на полевые учения, бойцов не хватало, и наша батарея стала ходить в караул через день. Вот тогда я и понял, что такое постоянное недосыпание и отсутствие полноценного ночного сна. Стоило только прийти с поста – мы сразу сдавали оружие в «пирамиду» и почти сразу засыпали, едва прикоснувшись спиной к оштукатуренной стене в караульном помещении… На посту я старался не спать всеми возможными способами: ходил вокруг караульной вышки, тихо пел песни, курил втихаря (хотя на посту Устав это строго запрещает), когда глаза уже сами по себе слипались – даже щипал себя и бил по щекам. Пару раз начальник караула ловил на посту уснувших бойцов и в наказание заставлял круглой щеткой с водой и мылом драить помещение караулки, включая пол, стены и потолок, и мне вовсе не хотелось попадать в число залетчиков-полотеров…

Вдруг до меня донесся протяжный вой лохмача и короткий приглушенный выстрел.

– Тревога! – заорал я, и сняв предохранитель, взвел затвор автомата. Из сумрака вылетел страшный мужик в черной маске, и с ходу ударил меня по голове чем-то тяжелым. Вокруг все закружилось в дикой карусели, и я рухнул, распластавшись ничком возле входа в пещеру…

…– Не хилое лежбище у старого,– послышался издалека хриплый незнакомый голос.

Интересно, сколько времени я находился без сознания?

Я лежал на холодном земляном полу, руки заведены за спину и закованы в наручники. Похоже, мне нехило досталось по куполу. Сквозь мутную пелену в глазах я с трудом разглядел троих крепких незнакомцев в армейских камуфляжах и черных масках, закрывающих почти полностью лица.

– Яшку-то за что убили, зверье…– грозно прохрипел дед Тарас.

– А на хера ты, дед, мутанта приручил? – хохотнул невысокий крепыш. Он подошел ко мне, и больно ткнув носком берцового ботинка по ноге, обернулся к сидевшему на стуле крупному незнакомцу:

– Сибиряк, этот придурок вроде очнулся…

– Да?.. Хобот, тащите его тоже в машину.

– А этого… подранка?

Мужик привстал и потянулся к кобуре на ремне.

– Он даже еще в сознание не пришел… что же вы как нехристи…– прошамкал губами дед Тарас.

– Ладно! – кивнул незнакомец.– Мы сейчас уходим. Запомни, дед. Ты нас никогда не видел, а наших людей у леса утром похоронишь по-человечески. Смотри, я потом еще приеду и проверю.

Двое бойцов подняли меня и выволокли из пещеры.