Запретная зона

— Оружие кладем на землю, поднимаем руки вверх — скомандовал Майкл с триумфом в голосе. Николас медленно опустил арбалет на землю и в тот же момент метнул кинжал в одного из ликанов, с диким воем тот повалился на бок, остальные ринулись на вампиров, но взять их не получалось. Братья и отец прижались к друг другу спинами выставив вперед арбалеты.

— Не стрелять, — шепнул Влад — у нас мало стрел, пусть подойдут поближе, — дьявол похоже нас тут похоронят.

— Ну и каждый из нас утащит за собой не меньше дюжины — заметил Николас и осмотрел противников, которые не решались подойти. Майкл нахмурился, глядя на собратьев и ликанов. Потом обратился к Владу.

— Вы окружены. Назад пути нет, там все сгорело дотла, а тут вас ждет страшная смерть. Если сдадитесь, может, останетесь на пару часов в живых и попрощаетесь с вашими женщинами. Ведь как вы понимаете они тоже у нас. Так что медленно кладем все на землю и поднимаем руки вверх.

Николас застонал. От мысли что Лина и Марианна в руках этого подлого предателя у него перед глазами все поплыло.

— Он блефует, — шепнул Влад, — Фэй нигде нет, она должна была идти за нами в окружную. Она бы не позволила.

— Кто знает, какие дьявольские силы тут замешаны, — шепнул Самуил, — кладите оружие, если Фэй на свободе она еще появится. Николас посмотрел на отца, потом на брата. Влад незаметно пожал ему руку и кивнул.

— Хорошо, мать твою, мы сдаемся. Они осторожно положили арбалеты на землю, и тут же целая свора вампиров скрутила им руки связывая веревками, смоченными в вербе. Их привязали к друг другу и потащили вперед. Ликаны рычали, оскалившись и норовя схватить их или задеть лапами. Майкл прикрикнул на одного из них.

— Не трогать. Аонесу они нужны живыми. Николас почувствовал, как волна безумной ненависти поднимается изнутри при упоминании этого имени.

Пленников вытащили на поляну и Влад громко закричал, увидев Кристину и Витана, привязанных к столбам и готовых к сожжению. У каждого столба стояли фигуры в длинных черных плащах. Это палачи. В их руках зажженные факелы.

— ПАПА! — громкий крик Кристины заставил содрогнуться всех — ПАПОЧКА! В тот же миг ей заткнули рот. Витан смотрел на соплеменников с нескрываемым презрением. Потом благодарно но и обреченно посмотрел на Николаса и Влада, едва заметно кивнул им. Посреди поляны виднелся плоский камень. расписанный вырезанными иероглифами в огненном кругу. На камне лежал маленький сверток. Николаса, Самуила и Влада потащили к другим столбам.

Но перед тем как их привязали, из мрака вышла огромная фигура в черном плаще с капюшоном и громкий смех раскатисто прокатился в воздухе наполненном запахом смерти.

— А вот и вся семейка. Поистине воссоединение. Хотя не хватает женщин, но думаю они уже все мертвы не так ли мой дорогой Вудворт? Майкл самодовольно кивнул. Николас дернулся на веревках и зарычал.

— Тварь, ты сказал, что они живы! Подлая тварь! Майкл усмехнулся и ударил Николаса в живот, намеренно раздирая ногтями кожу. Но Ник даже не застонал, он плюнул Майклу в лицо и получил удар по лицу. Аонэс торжественно продолжал:

— Вот и все мои дорогие, Черные Львы! Вот и подошла ваша никчемная жизнь к концу. Николас, как поживаешь друг? Вижу все так же хреново. Поистине смешно. Каждый раз, когда мы встречаемся, ты хоронишь свою женщину. Прям злой рок. А ведь все было напрасным и смерть Вудвортов, и твои жертвы. Ритуал состоится прямо сейчас. Привязывайте!

— Аонэс! — Влад громко позвал демона и тот посмотрел на короля с нескрываемым раздражением.

— У всех смертников есть право на последнюю просьбу. Ты ведь не нарушишь такой старинный обычай. Аонэс усмехнулся.

— Конечно, не нарушу, более того, Влад, я буду рад, если и именно ты о чем-то меня попросишь. Великий и гордый король просит меня об услуге — дорогого стоит. Проси, давай! Я сегодня добрый. Влад посмотрел на отца, потом на брата как бы заранее извиняясь.

— Я не видел мою дочь почти год. Я хочу попрощаться. Даю слово короля, что при этом не попытаюсь сбежать. Позволь увидеть внука и обнять дочь, и я уйду достойно. Аонэс раздумывал несколько секунд, а затем дал знак отпустить Влада и веревки упали на землю. Влад молниеносно оказался возле Кристины и сжал ее заплаканное личико в ладонях. Они долго смотрели друг другу в глаза, а потом он тихо прошептал:

— Не плачь милая, я рядом. Я рядом. Прости что так долго. Прости, что не уберег.

— Папа, я так скучала, я так тебя люблю. Папа прости меня. Это я виновата, я во всем виновата. Мама, Марианна — они убили их? Влад побледнел, вздрогнул, стиснул зубы и едва заметно кивнул. А потом прижал дочь к себе и закрыл глаза.

— Они погибли сражаясь. Они погибли достойно и скоро мы все будем вместе, моя дорогая. Моя малышка.

— У тебя родился внук, папа.

— Знаю, дорогая! И я горжусь тобой! Словно в подтверждение ее слов, раздался крик младенца. Влад болезненно поморщился.

— Мы еще не дали ему имени. Я мечтала, чтобы ты назвал его. Чтобы ты дал ему имя.

— Хорошо, моя девочка. Я дам ему имя. Вот возьму на руки, и сразу пойму как назвать моего внука. Все, милая. Все. Помни, что я рядом.