Запретная зона

— Ни слова больше Вудворт. Я не осуждаю Влада и уж подавно не позволю это делать кому-то другому. Тема — табу. Это его решение и я его уважаю и тебе советую. Много ли времени прошло с тех пор как враги Влада, поджав хвосты, бросались наутек, лишь заслышав его имя? Или лизали ему задницу в надежде на благосклонность?

— Прошли те времена, Николас. Влад больше не вампир и никогда им не станет. У братства новый король — это ты, и твое мнения я уважаю. Закроем эту тему, если тебе она неприятна. Давай лучше выпьем дорогой племянник. Припас я тут шотландский ром столетней выдержки. Ник почувствовал удовлетворение и с наслаждением отпил чудесный напиток. Он все же не удержался. Сделал все, чтобы Майкл больше не приближался к Марианне и чувствовал настоящий триумф.

17 ГЛАВА

Марианна растерянно смотрела на пестрые костюмы, разноцветные парики и другую бутафорию. Неизменные атрибуты яркого праздника. Майкл уже выбрал себе наряд и теперь с довольным выражением лица крутился перед зеркалом. Бросив на него взгляд Марианна не могла сдержать улыбки. Парень поправлял лацканы военного сюртука и приглаживал напудренные локоны парика. На поясе бряцала бутафорная шпага. На глазу повязка. Не узнать персонаж довольно трудно, только Марианне все это показалось смешным.

— Кто-то поставил условие не смеяться! — крикнул Майкл и не удержавшись скорчил рожу отражению в зеркале, надел треуголку, прицепил ордена.

— Ну? Как ты думаешь кто я?

— Нельсон, конечно.

— Ага. Он самый. Поначалу хотел заделаться Наполеоном, но решил, что мой огромный рост и светлые волосы на эту роль не подойдут. Он вытащил шпагу из ножен и сделал несколько выпадов вперед. Довольно грациозно и красиво. Марианна сразу вспомнила, что хоть Майкл и выглядит немногим старше ее на самом деле ему гораздо больше лет чем, кажется на первый взгляд. Сколько? Сто? Двести? Какое безумие, но ее это не удивляет. Она начинает привыкать. Более того, ей уже все это кажется реальностью. Естественным образом жизни. А что? Подвоха нет. Хищники и жертвы. Всегда и во все времена. Что удивительного в том, что теперь хищники имеют человеческий облик? Но если они охотники, тогда кто она? Теперь ей страстно хотелось стать добычей Николаса. Отдаться во власть охотника. Стать его жертвой. Марианна вспомнила, как Ник пил ее кровь. Ощущения были удивительными, не было боли или страха, она чувствовала, как он выпивает ее жизнь и испытывала ни с чем несравнимое эротическое удовольствие. Словно они смешались в одно целое. Точнее он смешался с ней. Выпил частичку ее души.

— Марианна. Девушка вздрогнула и посмотрела на Майкла.

— Ты задумалась. Странное выражение лица… Даже не знаю как его описать.

— Я смотрю на эти костюмы и понятия не имею, кем я могу быть. Майкл отошел в сторону и осмотрел ее с ног до головы.

— Золушка. Они захохотали.

— Белоснежка…Нет — русалка…Не то…Красная шапочка. Хохот задушил их обеих и продавщицы начали оборачиваться в их сторону.

— Ты обещал не смеяться, — хотя она сама задыхалась от смеха.

— Так все. Я ухожу. Глупая была затея. Со мной всегда так. Иди, расплатись, а я подожду тебя на улице. Майкл разочарованно пожал плечами, но уговаривать не стал. Снимая на ходу треуголку и парик, он направился к раздевалке. Марианна бросила последний взгляд на пестрые вешалки и пошлы к выходу, и вдруг остановилась. В витрине красовался манекен в прекрасном, словно волшебном наряде. Платье из тоненького шелка нежного золотистого оттенка блестело в лучах люстр. Старинный наряд дополняла накидка в тон и парик с длинными каштановыми волосами в которые по бокам вплетены мелкие серебристые нити и звезды. Скромно, нежно и волнующе. Яркое отличие от всей вульгарности, что она видела.

— Нравится? Марианна обернулась, молоденькая продавщица тоже смотрела на костюм, а потом на Марианну. Затем снова на костюм.

— Вам бы идеально подошел. Просто воплощение образа.

— А что это за костюм?

— Кристина из «призрака оперы». Трагичный наряд. Печальная история любви. Обычная девушка, юное создание, ей было всего восемнадцать, полюбила чудовище. Фантома, жуткого призрака вселяющего дикий ужас. Они не могли быть вместе, слишком многое их разделяло. Вспоминаю знаменитый мюзикл и вижу вас в роли Кристины, юной оперной певицы, покорившей сердце мрачного призрака. Ваши волосы, ваше лицо. Марианна посмотрела на девушку и ее глаза загорелись:

— А можно померить?

Через несколько минут она вышла к зеркалу и с сомнением посмотрела на свое отражение. Покупатели и продавцы собрались сзади, с восторгом рассматривая ее. Девушка, помогавшая Марианне одеться, подошла к ней и прикрепила к ее волосам звезды с парика.

— Словно живое воплощение. Никогда не видела так идеально подобранного костюма. Марианна с сомнением посмотрела на Майкла, но его светлые глаза загадочно сверкали. Ответ написан на его лице. Он восхищен, поражен. У него нет слов.

— Я беру этот костюм — прошептала Марианна и вновь посмотрела на свое отражение.