Запретное пламя

Эльфы – средний рост 185 см, тонкокостные, жилистые. Отличительные черты: острые уши и пышные светлые волосы у лесных (Светлых) эльфов и черные либо молочно-белые у Ночных. Также Ночных эльфов отличает вертикальный „кошачий“ зрачок, более длинные, чем у светлых собратьев клыки и бледная, не поддающаяся загару кожа.

Гоблины – рост 150 см, серая кожа, мелкие, щуплые, лупоглазые,

Гномы – рост до 160 см, крупные, ширококостные, широкоплечие, имеют обязательную бороду.

Тролли – рост до 5 метров, поросшие чёрными или рыжими волосами по всему телу, обладают огромной мышечной массой, имеют большие надбровные дуги, крупные зубы и плоский широкий нос, низкий интеллект.

Драконы – ящеры с длиной тела до 35 метров, чешуя чёрных или коричневого оттенков, четыре лапы с когтями, перепончатые крылья, на спине и голове (у самцов) шипы.

Вампиры – отличительные черты: длинные клыки, бледная кожа, огромная физическая сила».

Что ж, кратко и ясно. Я закрыл книгу и засунул её в карман. Все мои одногрупники уже вошли внутрь необычного здания. Судя по расписанию, здесь должен был проходить факультатив по фехтованию. Я торопливо зашёл внутрь и закрыл за собой калитку. Группа уже выстроилась в шеренгу посреди засыпанной песком площадки и теперь внимала словам прогуливавшегося перед строем мужчины лет пятидесяти, слегка прихрамывавшего при ходьбе. Я, стараясь быть как можно незаметнее, пристроился в конец строя. Но не тут-то было.

– Я думаю, молодой человек, с Вашей недисциплинированностью Вам здесь не место, – сурово взглянув на меня, произнёс наставник. – Как я уже сказал Вашим товарищам, мой предмет идёт для вашей группы как факультатив и посещать занятия не обязательно.

Я тихо выругался. Вот же повезло! Испортил отношения с наставником, даже не начав заниматься.

– Прошу меня простить, Мастер, но вы не правы, – брови наставника в изумлении взметнулись вверх и он взглянул на меня удивлённо и даже с некоторым уважением. – Моё место как раз здесь.

– Ты будешь со мной спорить?! – я кивнул. – Ладно! Я устрою тебе испытание. Если ты его пройдёшь, то можешь оставаться, но если нет – я вышвырну тебя из своей школы пинком под зад. Уяснил? – я опять кивнул. – Тогда иди в оружейную и надень самый тяжёлый из имеющихся там доспехов… Быстро!

Я тут же сорвался с места и трусцой побежал в здание, хвала богам, слабость уже почти прошла. Как можно быстрее, я натянул на себя кольчугу и чешую, надел наручи, поножи и шлем, а в довершение ещё и прикрепил за спиной ножны с длинным мечом. Получилась почти полная копия моего оставшегося дома доспеха. Разве что немного тяжелее.

Спустя всего пять минут я вышел обратно на тренировочную площадку. А там уже произошли серьёзные изменения: строй моих одногрупников сильно усох – из двадцати восьми человек в строю осталось стоять лишь семеро. Вернее стояло пятеро, а ещё двое сидели на земле. Причина этого стала мне ясна очень скоро: из строя выдвинулся очередной несчастный и, судорожно вцепившись двумя руками в меч, пошёл на расслабленно стоящего наставника. Три удара… и ещё одно тело ощупывает пятой точкой песок.

– Хорошо, – похвалил Мастер пострадавшего. Стоявшая следующей в строю знакомая мне пухлая подружка «стервочки», смертельно побледнела и сделала шаг вперёд. Но тут наставник заметил меня. – А-а, ты уже готов? Резво. Я хочу, чтобы ты пробежал вокруг здания Школы пятьдесят кругов… Вперёд!! И постарайся управиться с этим до завтра.

И я побежал. На самом деле, пятьдесят кругов вокруг Школы Меча, судя по её размерам, это километра три-четыре. Немало, но вполне реально, я и не столько пробегал. Мне вдруг вспомнился один давний спор с отцом, который являлся ярым поборником старых традиций, в частности, он не признавал недавно пришедшую в Эсхар и теперь стремительно завоёвывавшую лидирующие позиции новую систему измерений, заменившую наши футы, ярды и мили. Эта система измерений появилась в Арранской империи всего лет тридцать назад и быстро вытеснила все другие меры длины и веса, чему способствовали активные меры со стороны канцлера империи. Имя у него такое необычное… Владиемир Викторович Демьянов… кажется.

Пробежку я закончил задолго до темноты и даже задолго до конца пары. Наградой мне стал заинтересованный взгляд Мастера и удивлённые товарищей. Конечно, я ведь не производил впечатления силача. Так, крепкий парень.

– Молодец, – хмыкнул Мастер, указывая рукой на вкопанные вдоль стены в произвольном порядке столбики различной толщины и высоты. Сейчас заставит прыгать, понял я, у отца была точно такая же дорожка. Дело привычное. – Слева направо на левой ноге, обратно на правой, – не обманул моих ожиданий наставник. Кстати, как я услышал только что из разговора между замученными одногрупниками, звали его Ронгар, Крон Ронгар. – А вы что это расселись?! – рявкнул наставник на свалившихся кулями с мукой на землю страдальцев (исключение составлял лишь запомнившийся мне ранее южанин, он-то выглядел почти свежим). – Встали и побежали!