Запретное подчинение

К тому времени, как мы взошли на борт личного самолёта Винсента, наступил вечер, и я была без сил. После долгих часов сёрфинга мы заехали в одно местечко, «Карибское барбекю», где подавали восхитительные бургеры, а потом до заката катались на машине, осматривая местные достопримечательности. Это было романтичное, запоминающееся первое свидание, и я поймала себя на мысли, что хотела бы, чтобы эта встреча была не последней. Я ожидала, что Винсент весь день будет вести себя в свойственной ему очаровательной и обольстительной манере, но на удивление он был внимателен и заботлив, что говорило о том, что он прислушался к моей просьбе не торопить события. Винсент предложил переночевать на острове. Разумеется, в отдельных номерах, но мне хотелось избежать всевозможных последствий. Было достаточно сложно устоять против его чар в душе на пляже, что уж говорить об гостинице, с кроватями почти по соседству. Это было бы уже слишком, реши он снова приступить к обольщению. Вместо этого во время полёта домой я уснула на его плече. Когда Винсент довёз меня до дома, мы одарили друг друга целомудренными поцелуями. Он сказал, что напишет мне, а я дала себе обещание признаться ему, что подумаю о втором свидании. Я добежала до своей комнаты и, измотанная событиями дня, плюхнулась на кровать.

***

Утро понедельника выдалось неплохим, чего, кстати, не было уже долгое время. Благодаря возможности хорошенько выспаться мне казалось, что всё, чем мы с Винсентом занимались, было очень давно. Я благополучно проспала всё воскресенье. Не считая нескольких заигрываний в виде сообщений, день не был насыщен событиями, и провела я его довольно расслабленно. Не то чтобы происходящее между мной и Винсентом Соренсоном не было волнующим, просто ленивое воскресенье — это как раз то, что мне было нужно для восстановления сил.

Ему я сказала, что мне нужно больше времени, чтобы понять, хочу ли я снова его видеть или нет. Хотя это было больше для того, чтобы сохранить лицо. Если уж быть честной с самой собой, то мысль о тайных встречах с великолепным клиентом казалась волнующей, но Винсенту было не обязательно об этом знать. А ещё я поймала себя на мысли, что хочу узнать его получше. Он не был сёрфингистом-бездельником, как отозвался о нём Ричард, но не был и холодным расчётливым бизнесменом, типичным представителем своего класса. Он был кем-то средним. И тем, и другим. Напористым, но легко приспосабливающимся. Очаровательным и учтивым. Словом, многогранным.

Казалось, что до следующих выходных оставалась целая вечность. Что мы будем делать на втором свидании? Куда поедем? На тот момент я знала лишь то, что с ним я чувствовала себя в безопасности, и это ощущение одновременно и утешало, и расслабляло. Я давно так ни с кем себя не чувствовала, мне даже стало интересно, смогу ли я когда-нибудь снова довериться мужчине.

Я вкратце рассказала Райли о нашем свидании, ожидая бурной реакции, но она была сдержана. Подруга сообщила, что её подкосила простуда и что горло у неё стало болеть ещё сильнее с момента возвращения из Кейптауна. Перед тем как уйти на работу, я предупредила её, что на обратном пути заскочу за апельсиновым соком и лекарством от кашля, так что, если ей понадобится что-нибудь ещё, например, одеяло или увлажнитель воздуха, то пусть напишет мне.

Я приехала на работу раньше обычного, готовая к новому рабочему дню. Утро прошло в тумане инвестиционных исследований и экселевских таблиц. Было необычно, что никто из коллег не зашёл ко мне поболтать, но я списала это на всеобщую занятость. Однако, когда время приближалось к ланчу, у перегородки моего рабочего места неожиданно возник Ричард.

— Я смотрю, ты занята. — В его голосе не было привычной уверенности, граничащей с самодовольством.

— Только что закончила просматривать диаграммы рентабельности инвестиций Соренсона и собираюсь идти на ланч. Тебе что-нибудь нужно?

Он тяжело вздохнул, и я откинулась на спинку кресла, приготовившись к дурным новостям. Хотя на работе никак не могли узнать о моей поездке с Винсентом.

— Я пришёл сообщить, что тебя повысили.

— Что?

Новость оказалась хорошей. Меня повысили только полгода назад, что с самого начала дало мне привилегию работать под руководством Ричарда. А теперь меня повысили ещё раз? Ричард был прав, делая ставку на Соренсона, — его дело даёт дополнительные привилегии.

— Это же здорово! Всё так, как ты и сказал. Значит, ты купишь тот новенький кабриолет, о котором говорил? — просияла я.

— Нет, — снова вздохнул Ричард, потирая виски, — повысили только тебя. Не меня. А ещё Соренсон указал тебя как своё контактное лицо. Ты об этом знала?

Я сглотнула. Ричард был расстроен из-за меня, и мне стоило прояснить ситуацию. Хотя абсолютная честность — не лучший выход в данной ситуации.

— Он упоминал о возможности этого ввиду того, что моя работа произвела на него впечатление, но я не думала, что он зайдёт так далеко.

— Что ты ему сказала и что сказал он, когда передавал тебе подписанные документы? — прищурившись, спросил Ричард.