Запретное влечение

Я готовлюсь ко сну и думаю, позвонить ли Грейсону завтра. Он задолжал мне объяснение, так как заявлял, что не сошелся с Ванессой. Какого черта он проигнорировал мое сообщение? Закрываю глаза и укутываюсь в одеяло. Думаю, у меня уже есть ответ, хочу ли я позвонить ему или нет.

* * *

Я хотела выспаться, так как не спала до трех часов, но завывающий сигнал мобильного будит меня. Это мама, поэтому отвечаю:

— Привет, мам.

— Ну, привет и тебе, дорогая. Почему мне кажется, что ты все еще в кровати?

— Потому что так и есть. Сегодня выходной, — стону я.

— Гуляла допоздна? — спрашивает она.

Интересно, к чему этот разговор, но я продолжаю:

— Да, мы с подругой ходили вчера в караоке.

— Рада, что ты не сидишь дома и веселишься.

Я читаю между строк. Она рада, что я не сижу дома, страдая по Лиаму. Мне пришлось выслушать целый час лекции на тему: «Я же тебе говорила», когда я все-таки ей позвонила и рассказала о нашем расставании. Мама с самого начала считала нелепой мою идею поехать за ним в колледж. Она согласилась лишь тогда, когда я сообщила, что у университета хорошая программа по деловому администрированию.

— Ага. Так что случилось?

Мы с мамой часто разговариваем, но она никогда не звонит мне так рано. Даже с разницей во времени в два часа, все равно рано.

— Я подписалась на конференцию медсестер в феврале в Лос-Анджелесе, — говорит она. — Я пробуду там три дня и смогу навестить тебя.

— Мам, это потрясающе. Просто сообщи мне даты.

Конференция будет через несколько месяцев, в следующем семестре. Мы увидимся до этого во время каникул по случаю Дня Благодарения и в декабре на рождественских каникулах. Я не навещала маму дома почти год, поэтому с нетерпением жду каникул. Особенно тяжело, что у меня не получилось поехать домой с Джордан, но с деньгами пока туго.

— Обязательно, дорогая. Не буду тебя задерживать. Просто хотела сообщить тебе новости. Береги себя, а я позвоню и расскажу детали позже.

Знаю, ее новость была лишь поводом, чтобы проверить, как я справляюсь с разрывом. Она могла бы рассказать о конференции на каникулах. Я рада, что могу ее успокоить.

— Хорошо, мам. Люблю тебя.

— И я тебя.

Я так рада видеть, что мама много добилась. Мне было тринадцать, когда родители развелись. В то время у нее не было никакого опыта в работе. Она стала экономкой у семьи Джордан, пока посещала основные курсы в колледже. Однажды в выходные я пришла с ней на работу, когда Дэниелсы должны были быть за городом. Но они вернулись рано и увидели меня на кухне, пока я ждала, когда мама закончит уборку. Вместо того чтобы разозлиться, они познакомили меня со своей дочкой и стали поощрять маму регулярно брать меня с собой. Мы с Джордан сразу же подружились. Дэниелсы видели, что между нами образовалась связь, и вскоре меня зачислили в ту же частную школу, куда ходила она.

После внезапного отъезда их постоянного повара, мама взяла на себя его роль. Мы проводили все больше часов в доме Дэниелсов, чем у себя. Мистер Дэниелс, в конце концов, настоял, чтобы мы переехали в домик у бассейна, чтобы не ездить на работу и обратно. Через некоторое время маму приняли в медсестринскую учебную программу, но ей все равно удавалось совмещать работу с расписанием. Дэниелсы очень поддерживали продолжение обучения мамы. Когда она выпустилась и стала медсестрой в интенсивной терапии, они гордились так же, как и я. Она добилась финансовой независимости, не полагаясь на алименты отца. Он оставил нас, чтобы исполнить мечту о фотографировании и путешествиях по миру. Хоть и не настолько богатая, как Дэниелсы, владельцы нескольких сетей отелей, она прочно закрепилась в среднем классе и смогла позволить себе платить за мой колледж. Она добилась многого и является наглядным примером того, что не стоит зависеть от кого-либо. Вот почему она была так против того, что я последовала за Лиамом. Ей не хотелось повторения истории. Так как Джордан поехала со мной, ее опасения слегка ослабли.

* * *

Я накручиваю локоны на пальцы, пытаясь придумать, что сказать, когда позвоню Грейсону. Хочу выглядеть равнодушно, не выдавать ничем, что мне ненавистно, насколько он лишает меня покоя, или насколько выбешивает меня то, что Ванесса живет с ним. Я не хочу, чтобы это меня беспокоило.

Перестаю откладывать неизбежное и набираю его номер, прежде чем струшу. Раздается лишь два гудка, и он отвечает:

— Алло.

Боже, эта хрипотца в его голосе.

— Привет, — говорю я, позволяя ему вести разговор. В конце концов, это он хотел поговорить.

— Твоей соседки все еще нет в городе?

— Да, но откуда ты знаешь? — Я не говорила ему об отъезде Джордан.

— Подслушал ваш с Бэйли разговор вчера. — Следует короткая пауза, и затем он продолжает: — Можно заехать? Я хочу поговорить с тобой лично.

Это против здравого смысла, но признаю, что тоже хочу его увидеть.

— Конечно. Дай мне час.