Запретные страсти великих князей

Зато Александр любил военное дело. В этом его поддерживал дед Николай I, называвший его Сашкой-богатырем и даривший военные игрушки. Уже при рождении он был занесен в списки лейб-гвардии Павловского, Преображенского, Гусарского полков и назначен шефом 12-го Астраханского полка. Теорию военного искусства ему преподавал знаменитый генерал Драгомиров. Впоследствии командовал поочередно лейб-гвардии Преображенским полком, 1-й гвардейской пехотной дивизией, гвардейским корпусом, войсками гвардии и, наконец, войсками Петербургского военного округа.

Но это будет потом, а пока Нике, осознав, что он наследник, стал задирать нос и важничать. Однажды, после смерти деда, он глубокомысленно заявил: «Папа теперь так занят, что совершенно болен от усталости. Когда дедушка был жив, он ему помогал, а Папа помогать некому, а он еще слишком мал, чтобы помогать ему». На что Мака со свойственной ему прямотой ответил: «Дело совсем не в том, что ты слишком мал, ты просто слишком глуп». Мальчики тут же подрались, но никогда такие размолвки не мешали их тесной дружбе.

Так мальчишки и росли вдвоем, пока не настала пора совершеннолетия. Чем взрослее они становились, тем чаще Николаю приходилось отлучаться. Он ездил с отцом, Александром II, по разным церемониям и городам – цесаревич должен знать страну, которой он будет править. В 1863 году он совершил большое путешествие по Волге; побывал на Дону, на Украине, в Крыму и на Кавказе. Александру, оставшемуся в душном и пыльном Петербурге, было завидно, но он знал, что он «второроден», и поэтому не возражал.

Когда Никсу исполнился 21 год, Александр узнал, отец решил отправить Николая в поездку по Европе с тем, чтобы в Копенгагене он познакомился с датской принцессой Дагмар, которой не было еще и 17 лет. Нике даже показал Маке фотопортрет юной датчанки, но Александра она не впечатлила – так, «ничего особенного», бывают принцессы и получше. Николай принял это как личное оскорбление, и между братьями снова возникла перепалка, которая, как и раньше, кончилась ничем – братья помирились.

Итак, Нике в 1864 году отправился в Копенгаген. Александр II надеялся, что датская принцесса Дагмар и Николай полюбят друг друга и станут мужем и женой. Это соответствовало интересам империи – Александр II был заинтересован в брачной унии с Данией. Еще больше был заинтересован в ней датский король Христиан IX. Дело в том, что когда он взошел на престол в 1863 году, Датское королевство сотрясали межнациональные конфликты. Южные районы королевства, населенные преимущественно немцами, не желали подчиняться Копенгагену и требовали самостоятельности. Сепаратистов открыто поддерживала Пруссия. В 1864 году началась война. Против Дании выступили объединенные армии Пруссии и Австрии. Они разгромили немногочисленную датскую армию и оккупировали большую часть Дании. После Венских переговоров Дании поставили условия – она теряла все южные районы своей страны, которые переходили под юрисдикцию Пруссии и Австрии. Дания, униженная и оскорбленная, призвала европейские державы вмешаться в этот конфликт, но никто не откликнулся. Лишь Россия выразила протест – при встрече Александра II с прусским королем Вильгельмом I царь прямо заявил: оккупация Дании для России неприемлема. Именно в этот момент он и послал в Данию Никса с намерением познакомиться с принцессой, а потом и поженить их. Пусть Пруссия и Австрия не забываются – Россия готова вступиться за родственников. Ведь Дания (посмотрите на географическую карту) – это ключ от Балтийского моря. Теперь, когда Дания находилась на грани краха, горячим головам в Берлине и Вене волей-неволей приходилось учитывать и русские интересы. Вот какой хитрый ход задумал Александр II, посылая Никса в Копенгаген.

В сентябре 1864 года наследник русского престола, великий князь Николай Александрович прибыл в Копенгаген. Его встречали с необыкновенным радушием. Он появился как «луч света в темном царстве». Мир с Пруссией и Австрией еще не был подписан, и судьба Дании висела, что называется, на волоске. Русский цесаревич в этих условиях оказался желаннейшим гостем. Король даже всплакнул при встрече!

Стоп! Читатель, наверное, удивится, почему мы рассказываем о Николае с Дагмар, а не об Александре. Это потому, что судьбы этих людей переплетены в настолько тугой узел, что рассказывая об одном, нельзя не упомянуть и о других. Позже вы поймете почему.

Итак, пойдем дальше. Когда Николай ехал в Копенгаген, то на первый раз он хотел лишь посмотреть на датскую принцессу, которую так расхваливал его отец. Однако случилось так, что Дагмар сразу пленила сердце Никса. Она не обладала блистательной красотой и не отличалась особым умом, но в ней было что-то такое притягивающее и завораживающее. Как говорится, девушка была с изюминкой. Она была четвертым ребенком в семье датского короля и носила имя Мария София Фредерика Дагмар. Принцесса родилась в 1847 году, то есть была на четыре года моложе Николая. Дагмар была доброй, искренней и деликатной девушкой. Вся родня называла ее Минни.