Запретные страсти великих князей

При этом все замечали, что у Александра II впали щеки, согнулась спина, стали дрожать руки; он часто задыхался. Молодая любовница отбирала у него все силы. Но сам он считал, что, напротив, княжна Долгорукая – единственное существо, которое любит его по-настоящему и поддерживает в нем нравственные силы. Ему казалось, что все вокруг не понимают его, и понимает только она одна. И еще: тяга к Екатерине Долгорукой у него носила какой-то нездоровый, патологический характер. После революции 1917 года в кабинете царя нашли альбом эротических рисунков, профессионально сделанных Александром II. Моделью для них служила сама Екатерина Долгорукая. Более того: недавно на аукционе «Сотбис» в Париже были проданы за 11 тысяч долларов 9 интимных писем, которыми обменивались император и его любовница Долгорукая. В них шла речь об интимных утехах, которым предавались любовники и для которых Катерина придумала специально французское слово «bingerle». Некоторые письма были очень откровенными. Исходя из их текста и рисунков, следует считать Александра II эротоманом.

В то время как император предавался любовным утехам с Долгорукой, его жена умирала. К 1880 году Мария Александровна превратилась в собственную тень, или, как деликатно выражались придворные, «стала воздушной». Она вставала с постели только затем, чтобы совершить утренний туалет и помолиться и изредка выходила к обеду в кругу семьи. Порой к больной приходил император. Она ни в чем его не упрекала и ни на что не жаловалась. Он чувствовал себя неловко – на минуту присаживался на краешек стула, говорил какие-то ничего не значащие слова, гладил руку и на прощание целовал в мертвенно-бледную щеку. «Не упоминай мне про императрицу, – говорил он верному Лорис-Меликову, – мне это так больно».

В феврале указанного года у нее случился очередной приступ болезни, который был так силен, что императрица впала в летаргическое состояние и даже не слышала взрыва в Зимнем дворце, произведенного террористом Халтуриным. В мае 1880 она скончалась. «Последний месяц больная почти все время находилась в полузабытьи и умерла так незаметно, что не успели позвать даже близких, чтобы проститься с нею», – писал современник. Все про нее просто забыли. «Она умирала в Зимнем дворце в полном забвении. Хорошо известный врач, теперь уже умерший, говорил своим друзьям, что он, посторонний человек, был возмущен пренебрежением к императрице во время ее болезни. Придворные дамы, кроме двух статс-дам, глубоко преданных императрице, покинули ее, и весь придворный мир, зная, что того требует сам император, заискивали перед Долгорукой». Во время похорон царедворцы заметили, что среди присутствующих не было Екатерины Долгорукой, хотя она, как фрейлина императрицы, должна была провожать ее в последний путь. Государыне было 66 лет.

Итак, Марию Александровну похоронили, и родственники царя, хоть и ворчали, но уже почти смирились с присутствием Юрьевской за своим столом, однако Александр II на этом не успокоился. Он решил узаконить свои отношения с ней. Вот тогда-то среди Романовых началась настоящая паника.